Михаил повернулся в сторону железнодорожного полотна, и то же высказал фразу на могучем и великом в непечатном формате. Продолжением путей была просёлочная дорога, уходящая в лес. Скорее даже колея, с пробивающейся по её середине травой. Голова постоянно напоминала о себе болезненными ощущениями. Тут она попросила паузу. Михаил повернулся в сторону машины, позвав спутника жестом вернуться в авто. Однако Максимыч сначала подошёл вплотную к стыку автодорог, и пальцами потрогал торец среза. Некоторое время что-то разглядывал и только потом вернулся к машине.

– Что там за бутерброды попались? Давай их глянем, – предложил Михаил спутнику.

– Давай.

Мужчины сели в машину, охранник извлёк из сумки, прихваченной в грузовике, два обычных бутерброда и бутыль с водой. Еда немного взбодрила.

– Максимыч, что думаешь об этом?

– Не знаю, с какого конца мысль ловить, да и голова, как чугунная. Пьёшь и не напиваешься. Только ссать потом бегаешь. С едой тоже странно. Организму перекус вроде нормально зашёл, но тошнота периодически накатывает.

– Та же ерунда. Насчёт, отлить, спасибо что напомнил. Кстати, там лето, – сказал Михаил, указывая рукой на лес.

– Да вижу. На этой стороне считай уже тоже. Температура больше двадцати. Это немного проясняет сильный ветер, налетевший после светопредставления в тумане.

– И как же? – спросил Михаил.

– Не знаю, как куски разных территорий друг к другу попали, но то, что у нас было около плюс трёх, а у них, – кивок в сторону леса, – не меньше плюс двадцати пяти, перепад давления серьёзный получился.

– Откуда тогда столько песка на нашу голову прилетело?

– Песок наш, скорее всего. Посмотри, даже за тем забором, что обрезан, торчат большие кучи его и щебня. Видно покрытие площадки погрузочной переделать решили или ещё, что строить собрались. По промзоне таких больших песочниц на территориях может быть и ни одна, и ни две. На ЖБИ сыпучки идёт навалом, чтобы бетонные плиты и блоки лепить. Ещё они бетономешалками много возят под заказ. Того же песка горы уходят, – высказал свои соображения Максимыч.

– По наличию песка в промзоне вопросов нет. Но тогда непонятно другое. Мы стоим на странной, но границе двух территорий с разными температурами и атмосферным давлением. Почему такие завихрения возникли? По идее, воздушный поток хлынул бы в одну сторону, по аналогии, как водосброс бы сработал. И след бы вёл в одном направлении. За зданиями там, или препятствиями какими, понятно, возникли бы завихрения, но не так, как мы видели, – рассуждал вслух Михаил.

– Намекаешь на то, что вполне мог быть встречный поток?

– Да, со всеми вытекающими. Пойду я всё же освобожусь от излишка жидкости в организме.

– И я тоже.

Спустя некоторое время мужчины, стоя рядом с фургончиком, в очередной раз оглядывали окрестности.

– Поедем на заправку? – спросил Михаил спутника.

– Почему туда?

– Есть вариант, что-то получше наших ломиков там найти. Да и вообще полезности там есть всякие. Кто-то из нормальных людей, возможно, тоже туда поедет. За топливом или едой.

– У меня предложений особо нет, поехали, а то время тикает. Пока светло, стоит выяснить, что вокруг нас творится. Переночевать сможем посменно в бытовке, – сказал Максимыч.

Загрузившись в машину, мужчины поехали обратно. По дороге до базы, где располагался склад «Бандерольки», никаких изменений не заметили. Не останавливаясь, проскочили поворот дальше. Несколько раз попадались стоящие машины. Как и дорога, они были присыпаны мусором и песком. Рядом с одной из них, со стороны пассажирской раскрытой двери стоял человек, невысокая женщина. Ещё издалека, заметили, что она перекатывается с носка на пятку и обратно. Когда подъехали ближе, дама проявила интерес к звуку мотора, развернулась, и неловко координируя свои движения, медленно двинулась на встречу. Стало ясно, это существо уже не человек. Поддав газу, Михаил прибавил ход, чтобы не пересекаться с тварью. Существо проводило их взглядом нечеловеческих глаз, несколько раз дёрнулось следом и остановилось. Миновали т-образные перекрёстки, от которых вглубь застройки уходили проезды. Лишь в одном из них, на приличном удалении стоял занесённый пылью и песком автобус. Движения и стоящих человеческих фигур рядом не увидели. В результате, путь до АЗС прошёл без приключений.

– Максимыч, от заправки, до АТП, где ты сегодня утром пост сдал, не далеко. После, думаю, стоит туда заехать, – предложил Михаил, всматриваясь в окружающую обстановку.

– Дельная мысль. Голова совсем соображать не хочет. Самому нужно было предложить.

К заправке подкатывались не спеша. Михаил скинул скорость до черепашьей, когда АЗС была в 100 метрах прямой видимости. Оба мужчины внимательно изучали обстановку. Сооружение было обесточено полностью. Запылённое и присыпанное песком с мусором оно резко контрастировало с тем, что они проезжали до того, как попали в туман. Под длинным козырьком, около трёх из четырёх имеющихся топливораздаточных колонок стояло по машине. Легковой корейский седан, с открытым баком и торчащим из него заправочным пистолетом, и шлангом располагался ближе всего ко входу в торговый зал АЗС. Дальше от него стоял микроавтобус Форд Транзит. Шланг к нему не тянулся. То ли встал, и не заправился, то ли заправился, но уже не смог уехать. Третьим был Ларгус фургон с логотипом на борту «Бандеролька». Крышка лючка доступа к горловине бензобака автомобиля была закрыта. Чуть впереди машин стояли две человеческие фигуры, попеременно перекатывающиеся с пятки на носок. Одна из них показалась Михаилу знакомой. «Тот самый парень в кожанке, джинсах и фирменной бейсболке их компании, что встретился на выезде с АТП. Николай, вроде, не уверен, он из новеньких, был…» – ворохом промелькнули мысли в голове у мужчины. Вторым, точнее второй была дама средних лет в добротной демисезонной куртке и джинсах. Судя по движениям, уже не человек. Сомнений не возникало, перед ними пара существ алчущих чужой плоти. Сквозь запылённые витрины торгового зала заправки было видно как минимум ещё пару фигур не далеко от входной двери. Положение их тел говорило о том, что они кого-то доедали. Максимыч то же впился взглядом в открывшуюся картинку, сказав:

– Заглуши пока. Нужно прикинуть, как быть.

– Ага, – Михаил заглушил и остановил катившуюся на нейтралке по инерции машину.

– Вот, что я думаю. Тут вариантов вижу два, если не рассматривать вариант тупо уехать.

– Озвучь.

– Первый, дурной, но может сработать. Кавалерийский наскок. Влетаем на площадку заправки, разбираем по одной цели. На шум могут отреагировать и выйти сейчас пирующие внутри твари. Дверь открывается наружу и не задержит их. Поэтому с первой парой нужно управиться быстро, потом так же вывести из строя вышедших изнутри. Далее проверяем зал, – сказал Максимыч.

– А второй?

– Подъезжаем к стоящей парочке, провоцируем их двинуться за нами, таким образом, оттягиваем их от заправки, потом отъезжаем чуть дальше, выходим, выводим их из расчёта противников. Возвращаемся к залу и встречаем оставшихся двух.

– Есть вероятность, что на нас вся четвёрка наведётся. Не получится так, что мы паровозик соберём?

– Согласен. Есть такой риск. С четвёркой тварей не хотелось бы связываться совсем.

– Тогда первый вариант выглядит предпочтительней. Хотя есть не маленький шанс нажить проблем.

– Предлагай свои мысли, – попросил охранник.

– Пускай они пока нас тут подождут. Мы сначала в АТП можем заехать, – предложил Михаил.

– Хорошая идея, даже если мой сменщик в тварь обернулся. А если человеком остался, и присоединиться не постесняется, так нас трое будет.

Михаил снова запустил двигатель и направился по объездной дороге к автотранспортному предприятию. Краем глаза он видел, как две фигуры повернулись на звук проезжающей машины, сделали несколько шагов и остановились. Уезжая от заправки, он не сомневался, что в данный момент предложил лучшее решение. Количество противников и их диспозиция не давали гарантий, что для них без последствий обойдётся стычка с тварями на АЗС. Недавнее событие у грузовика было лучшей иллюстрацией этому, когда пожилой отставник взял инициативу на себя и попытался сам вырубить переродившегося. То ли полученные травмы от бывшего коллеги и общее скверное состояние, то ли непривычное оружие в руках не позволили ему сразу прибить тварь один на один. Вместе они справились, но это не добавляло уверенности ни в себе, ни в спутнике.