— Пожалуй, — задумчиво кивнул Артём.

— Вас это заинтересовало?- насторожился хозяин станции.

— Не очень. У нас своя ниша имеется, — качнул парень головой.

— А что в таком случае вас так озадачило?

— Прикидываю, как много вам потребуется грузовозов, и сколько кораблей прикрытия. Даже если водить караваны по вашей части фронтира, то на каждое грузовое судно, потребуется не менее трёх боевых кораблей. Два тяжёлого класса, фрегат или крейсер и один разведчик, типа корвет.

— Мы так же решили, — уважительно кивнув, согласился отставник.

— Дорогое получается удовольствие, — ещё крепче задумался Артём. — Особенно по расходным материалам. Одни топливные стержни встанут так, что никаких концентратов не хватит. А без них, в прыжок не уйти.

— Продукты, это только одна часть наших планов, — нехотя признался хозяин.

— Не напрягайтесь так, лэр, — отмахнулся парень, заметив его взгляд. — Ваши секреты мне и даром не нужны. Как я уже сказал, у нас своя ниша имеется и конкурентов в ней, практически нет. Так что, металлы мы через некоторое время сможем вам доставить. А вот с кораблями…- он замолчал, вопросительно глядя на Доку, уже закончившего трясти букмекеров и теперь активно гревшего уши в его разговоре.

— Пока, ничего обещать не можем, — в полный голос произнёс искин.

— Понимаю, — помолчав, вздохнул отставник. — С кораблями сейчас сложно.

— Вы сами видели, что все проданные вам корабли, были восстановлены. Так что, обещать в этом случае что-то, было бы сложно, и крайне не дальновидно.

— Согласен. Но мы можем надеяться, что весь подобный товар вы первым делом предложите нам? Поверьте, цену мы дадим честную.

— Не сомневаюсь. Особенно помня, как прошли прежние торги, — кивнул

Артём.

— Что ж. В таком случае, не смею больше надоедать, — учтиво кивнул отставник и, попрощавшись, отключил связь.

Откинувшись на спинку ложемента, Артём развернул его к голограмме Доки и, сложив руки на груди, иронично поинтересовался:

— Ну что, прыгаем до ближайшей свалки?

— А почему бы и не помочь приличным людям в осуществлении их мечты?- с не меньшей иронией отозвался Дока. — Тем более, что приличная свалка отсюда в двух прыжках.

— Приличная?- удивился парень.

— Туда свезли все корабли, попавшие под удар инсектов, когда они прорывались через фронтир.

— Интересно. Это кому ж в голову такое пришло?- удивился Артём.

— Работала служба спасателей. Искали выживших после их прорыва, а заодно и чистили сектора и зоны переходов.

— И большая свалка получилась?- заинтересовался парень.

— Солидная, — кивнул Дока. — Признаться, я и сам о ней только недавно узнал.

— Но?- подтолкнул его Артём, уже понимая, что с этой свалкой не всё так просто.

— Само собой, — усмехнулся искин. — Везде имеется своё но. В основной массе, там гражданские суда. Боевых кораблей не много.

— В любом случае, нужно всё посмотреть своими глазами, — подумав, решительно отрубил парень. — Даже если нам удастся поднять всего пару корветов и пару грузовозов, мы в прибыли. Про металлы, я и не вспоминаю.

— И правильно делаешь, — тут же поддел его Дока. — И вообще, готовься долго и нудно скучать, пока мои дровосеки будут ковыряться в грудах железа.

— Тогда, я всё-таки ещё раз скатаюсь на станцию. Доберу то, что не успел добрать у местных торговцев. Будет, чем заняться, — усмехнулся Артём, поднимаясь.

— Действуй, — кивнул искин. — А мы пока в нашем хозяйстве порядок наведём. А как только вернёшься, стартуем.

— Договорились, — кивнул Артём, выходя из рубки.

* * *

Едва вывалившись из подпространства, линкор окутался маревом щитов и, гася скорость, начал торможение. Но уже через четыре секунды, которые потребовались системам сканирования пространства, чтобы обнаружить неизвестные корабли, щиты «Сварога» резко усилились, а артиллерийские

стволы плавно развернулись в нужную сторону. Артём, находившийся в это

время в своей мастерской, примчался в рубку, уже переодетым и готовым к бою.

— Что у нас?- спросил он, плюхаясь в ложемент и щёлкая замками ремней.

— Три пиратских рейдера. При нашем выходе, включили щиты и активировали орудия, — быстро доложил Добрыня, возникая рядом с ложементом.

— А сейчас чем заняты?- уточнил Артём, включая обзорный монитор.

— Похоже, решают, как быть, — иронично усмехнулся Добрыня. — При выходе, было непонятно, что именно за корабль выходит, а когда рассмотрели, малость припухли, — усмехнулся искин, пользуясь терминологией самого парня.

— Погоди, а с чего ты взял, что они вообще пираты?- сообразил Артём.

— Отзыва на вызов опознания нет. На самих судах, никаких логотипов наёмнических отрядов. Так что, всё логично.

— А просто торговцы или беженцы какие-нибудь, не в счёт?- не удержавшись, поддел его Артём.

— И те и другие, подали бы какой-нибудь опознавательный сигнал, — пожал Добрыня плечами.

— Ну, тоже верно. Ладно. Запроси их. Послушаем, что споют, — жёстко усмехнулся парень, кивая на монитор комплекса связи.

Но вместо ответа, все три рейдера, полыхнув выхлопом из разгонных дюз, разом ринулись в разные стороны. Возможно, с обычными артиллеристами это бы и сработало, но пушками линкора управлял искин. Впрочем, даже сиди за панелями управления огнём просто люди с нужными нейросетями, этот манёвр всё равно был бы обречён. Так что, залп из трёх тоннельных пушек разом пресёк попытку бегства. Дальше, отработали штурмовые дроиды и спустя полтора часа после выхода линкора из гипера, все три рейдера стали добычей «Сварога».

— Тёма, ты должен это видеть, — включив голограмму, сходу сообщил Дока.

— Что, опять работорговцы?- скривился Артём.

— Они. Но это далеко не всё. Там дети, и женщины. Тёма, дети из обитаемых миров, а вот женщины, из диких, — тихо закончил искин.

— Добрыня, подготовь один уровень под гостей, — скомандовал Артём, даже не делая попытки подняться. — Дока, всех по обычной схеме. Медотсек, полное восстановление, лечение в случае необходимости. Обеспечение одеждой и нормальным питанием. Все три корыта, обыскать и проверить на предмет использования в мирных целях. С пиратами, по обычной программе. Работаем, мужики.

— Не хочешь знакомиться с бывшими рабами?- вдруг спросил Дока.

— Не сходи с ума, железяка. Им сейчас не до знакомств и бесед, — отмахнулся парень. Кстати, рабыни в ошейниках, или с имплантами?

— Все в ошейниках. Что с детьми делать будем?- поинтересовался Дока.

— Пока будем тут возиться, приведём их в порядок, а после, перекинем на Лахудру 3. Думаю, хозяева станции не окажутся помочь им. Особенно, если мы им немного поможем в осуществлении их планов.

— Анализ развития событий, положителен на семьдесят восемь процентов, — помолчав, кивнул Дока.

— Тогда, тянем всё добытое барахло на свалку и там будем обстоятельно им заниматься, — принял окончательное решение парень, разглядывая рейдеры на экране монитора.

Добрыня, выполняя команду, захватил все три рейдера гравитационным лучом и поволок их за собой в сторону свалки. Но даже в это время, дроиды продолжали обыскивать корабли, перетаскивая добычу на боты.

— М-да, похоже, с боевыми кораблями тут и вправду проблема, — проворчал Артём, едва только свалка попала в объективы внешних датчиков линкора.

— В общей сложности, пять судов класса лёгкий крейсер, три корвета и два фрегата, — задумчиво перечислил Дока, складывая руки на груди. — И все не имеют внешних повреждений.

— Пушки ДО?- повернулся к нему Артём.

— Боюсь, да. Но, так даже лучше. Возьму под контроль управляющие искины, и тогда, останется только навести в отсеках порядок.

— Думаешь, получится? Искины-то здоровые, — усомнился парень.

— Им с нами не тягаться, — отмахнулся Дока. — Не забывай, что вычислительные мощности наших с Добрыней кластеров несравнимы с любым искином даже орбитальной станции, не говоря уже про обычный корабль. Кроме того, я собрал серьёзную коллекцию самых разных кодов допуска различных государств, входивших в содружество. И большая часть из них, действующая. Так что, взлом этих искинов, дело недолгого времени.