Первая глава открывает нам лекцию «Современный человек и будущее». Она проходила с 6 по 11 сентября 1961 года в Дюссельдорфе. Начинает свою лекцию Фромм с довольно не радужного определения: «Говорить сегодня (в 1961 году) на тему современного человека и его будущего означает не только задаваться вопросом, каково будущее человека, но и будет ли у человека вообще будущее. Этот вопрос касается не только современного человека, но и цивилизации; учитывая растущую разрушительную силу атомного оружия… Атомная бомба – самый страшный симптом болезни современного общества.»

Трудно спорить с данным утверждением, особенно учитывая время жизни автора данных строк. Холодная война, гонка вооружений между США и СССР, размещение ракет США в Турции буквально чуть не подвело мир к его финальному краху. Однако, назвать Атомную бомбу симптомом, это скорее, скудость языка. Симптом – это эксплуатация большинства трудящихся. Учитывая то, что в 1917 году Российская Империя путём борьбы рабочего класса превратилась в первое государство рабочих и крестьян (СССР), а впоследствии, это же государство победило в самой страшной войне на сегодняшний день, не на шутку напугало правящие классы западных капиталистических стран. Конечно, никому ведь не хочется терять прибыль, из-за каких-то «грязных» рабочих. И поэтому, для сдерживания стран социализма эксплуататоры придумали ядерное оружие (очень спорный аргумент, что США создали атомную бомбу, чтобы окончательно победить Японию. Квантунскую армию Японии вполне себе неплохо разгромил СССР на территории Китая. Трагедия Хиросимы и Нагасаки были всего лишь предупреждением и демонстрацией силы крупного империалистического игрока – США). Заметьте, не улучшило США жизнь рабочим, не стала соревноваться с СССР путем предоставления такого же бесплатного образования, жилья и медицины, а просто сконструировало оружие массового поражение. Торжество гуманизма.

Продолжая свою статью, Фромм даёт нам следующие размышления: «Что я понимаю под «современным человеком»? Это может означать сегодняшнего человека, т.е. все человечество XX века, или гражданина западных промышленных государств, в отличие от населения Азии, Африки – неиндустриальных частей мира. Вопрос о том, что я понимаю под «современным человеком», ясно показывает, что именно впервые изменилось в исторической ситуации: жители неиндустриальных стран все больше и все быстрее становятся похожи на людей Запада. Запад познакомил их с технологиями и определенными идеями.

… Когда я говорю о собственном развитии запада, я в первую очередь имею ввиду западные технологии и промышленность, как и западную идею исторического прогресса и исторической цели. Национализм, сравнительно недавний западный продукт, также есть часть развития Запада. Эти идеи на Востоке часто приобретают форму искаженного марксизма или социализма.»

Тезис о том, что «жители неиндустриальных стран все больше и всё быстрее становятся похожи на людей Запада» не выдерживает ровным счётом никакой критики. В исторической плоскости, страны Азии и Африки практически всегда, на протяжении своей жизни были колониями и сырьевыми придатками. «Открытие золотых рудников и серебряных рудников в Америке, искоренение, порабощение и погребение заживо туземного населения в рудниках, первые шаги по завоеванию и разграблению Ост-Индии, превращение Африки в заповедное поле охоты на чернокожих – такова была утренняя заря капиталистической эры производства. Эти иддилические процессы суть главные моменты первоначального накопления. За ними следует торговая война европейских наций, ареной для которой служит земной шар. Война эта начинается отпадением Нидерландов от Испании, принимает гигантские размеры в английской антиякобинской войне и теперь еще продолжается в виде «опиумных» войн против Китая и так далее.

… Чтобы овладеть Малаккой, голландцы подкупили португальского губернатора. В 1641г. он впустил их в город. Они тотчас же поспешили к его дому и убили его, чтобы «воздержаться» от уплаты условленной суммы подкупа в 21 875 фунтов стерлингов. Опустошение и обезлюдение следовали везде, куда только ни ступала их нога. Провинция Явы Баньюванги насчитывала в 1750г. свыше 80 000 жителей, в 1811г. всего 8000.»(Карл Маркс. «Капитал. Том 1» Г.24 П.6) Данный пример является лишь малой долей тех зверств, которые устраивал Запад (как его называет Фромм), чтобы обеспечить собственное разбойное существование. «Современный человек» не был бы таким «современным», если бы не грабил чужие колониальные народы. Сравнивать жертву и вора занятие, отнюдь недостойное. Однако, читатель скажет мне, что-то дело былых времен и ситуация на данный момент совершенно другая. Но так ли это? С какими же идеями и технологиями познакомил Запад (как его называет Фромм) неиндустриальные страны? Ну, например, с идеей войны одного народа (Корейская война 25 июня 1950 – 27 июля 1953), с партизанской войной (Вьетнамская война 1960-1975), экономическое эмбарго (Куба 10 октября 1960 года). Из современных конфликтов (до которых Эрих не дожил), мы знаем Ирак, Сирию, Югославию и т.д. Перечислять можно бесконечно. Ну и на итог: по прогнозам ООН на 2021г. в мире голодают 700 млн человек, а доступ к полноценному, здоровому питанию не имеет 50% населения планеты. Это ли не триумф идей Запада.