Саша и Лиля переглянулись и захохотали.

— Давно такой ереси не слышала, уж извини. Нам что делить-то?

Ада покраснела, сама понимая, что вопрос был глупый. Но лучше спросить, чем гадать, так она считала с самого детства.

— А как ты решилась перевестись? — перевела тему Ада.

— Сдала разницу и перевелась, делов-то.

— Да это понятно. Я больше про то, как ты решила, куда хочешь пойти дальше.

Саша внимательно уставилась ей в глаза.

— Тут я тебе не советчик, — будто считав её сомнения, ответила она. — Решай сама, куда тебе ближе, больше никто этого не знает.

Словно в душу заглянула, так что Ада снова вздрогнула — уже не от сентябрьской стылости.

— Ребят, мы хотим прогуляться на озеро, вы с нами? — подошел тот парень, которого Саша назвала Рустемом.

Ада посмотрела на Диму, и тот вопросительно поднял бровь. Она кивнула, и он ответил за них:

— Мы пойдем. Олеся, ты как, домой?

— Да, мама уже звонила, — с неохотой сказала та. — Всем пока! Адель, приятно было познакомиться.

Казалось, что Олеся и правда искренне это сказала. От этого Ада ощутила только ещё большую едкость внутри.

Компания разошлась. Кто-то остался на Сковородке, Лиля и Алсу отправились гулять вдвоем, а Саша пошла с ними на озеро.

Ада шла между Димой и Сашей, слушала болтовню ребят из компании Саши, и ей впервые за долгое время казалось, что она на своем месте.

— Здорово, что ты перевелась именно к нам, — сказал вдруг Дима.

— А вам что, компании вас двоих не хватало? — беззлобно поддела Саша.

— Мы общаться-то начали только в этом году, — сказала Ада и поняла, что они знакомы всего день. А чувство, что всю жизнь.

— А так и не скажешь, — подтвердила Саша. — Ладно, все-таки приятнее, когда в группе есть нормальные люди. Но особо не зазнавайтесь, это не значит, что я буду с вами постоянно тусить.

— Да мы так и не думали, — ответил за них двоих Дима. Ада только кивнула.

Баумана встретила их шумом уличных музыкантов. Спускаясь ниже, к Булаку^[21], они как оглушенные прошли ещё квартал до перекрестка в молчании.

— Никогда не привыкну, как тут всегда громко, — наконец поделилась Саша, и они горячо закивали.

— Ладно хоть туристов поменьше стало.

— Представляете, а ведь когда-нибудь тут будет совсем не протолкнуться, — поддержала Ада. — Станем как в Питере и Москве жить, в постоянных толпах туристов.

— Особенно летом, да! — закивал Дима.

— А мне нравится, что тут так много людей, — поделилась Саша. — Так мы на их фоне становимся незаметнее.

В этом был свой смысл, и Ада глубоко задумалась. Каково быть белой вороной, например, в маленьком городке? Ведь не все оборотни и вампиры, наверняка, живут в таких больших городах, как Казань.

— Это лето вообще было классное, — сказал Дима. — Мало того, что отдыхали четыре месяца^[22], так ещё и сколько тут было иностранцев!

— В следующем году поедешь в Сочи, значит, на Олимпиаду^[23]? — хмыкнула Саша.

— Нет, мне нравится не спорт, а то, как оживает город.

— А я вообще старалась особо в центр не соваться, пока шла Универсиада, — сказала Ада. — Слишком шумно и людно было.

— Адель у нас затворница, значит? — поддел Дима, и Ада пихнула его плечом, чтобы перестал ерничать.

— Просто мне некомфортно, когда так много людей вокруг.

— Будущий социолог, сразу видно.

Они рассмеялись, понимая, как не складывается идеальная картинка их профессии.

Мимо Шоколадницы, которая располагалась в сталинке на Пушкина, они почти нога в ногу добрались до перехода и застряли в ожидании зеленого света. Мимо проносились машины, последние автобусы и троллейбусы, а с озера доносился шум фонтана, который ещё работал. Театр Камала синим корабликом светился поодаль^[24].

У озера уже собралась другая компания, так что Ада почувствовала повисшую в воздухе напряженность.

— Это не наши, — подтвердила её догадки Саша. — Держитесь от них подальше.

Значит, всё-таки между разными группами есть конкуренция, как и у обычных людей.

— А вас кто звал? Это наша территория! — заорал кто-то из другой компании.

— Ты совсем берега попутал? Мы сюда раньше вас ходить начали, — ответили из их компании, и завязалась потасовка.

Ада отпрянула назад, врезавшись в Диму, который поддержал её под руку.

— Пошли отсюда, пока до нас не добрались.

Саша пропала из виду, видимо, присоединившись к своим. Они отошли обратно к переходу, огибая встретившиеся компании, и тут им дорогу преградил парень в черной шипастой кожанке.

— А вы кто такие? — борзо спросил он, не давая его обойти.

— Мимо шли.

— Да не ври, я видел, что вы с ними пришли! Думаете, сюда можно простакам, как вы?

Видимо, он имел в виду то, что они, в отличие от компании Саши, были просто людьми, догадалась Ада. И как он понял?

— Давай так — мы пойдем по своим делам, а ты по своим, — предложил Дима, крепче вцепившись в руку Ады. — И никто не пострадает.

— А давай ты пойдешь, куда собирался, а эта красоточка со мной прогуляется?

Ада дернулась от его прикосновения и ощутила, как на коже сомкнулись острые ногти. Дима резко потянул её на себя, и она освободилась из захвата.

Парень собрался было ещё пободаться, но его кто-то окликнул и он, бросив на них злой взгляд, тут же умчался на зов.

Ада резко выдохнула и чуть не упала. Дима поддержал её за обе руки и с тревогой спросил:

— Всё в порядке, цела?

Дождавшись её кивка, он тут же потянул её к переходу, где уже горел зеленый свет. И так они торопливым шагом пошли через сквер Тукая к метро.

— Я думала уже всё, — наконец оправившись от испуга, выпалила Ада.

— Зря мы сюда пошли с ними.

— Да кто ж знал.

Они снова замолчали, потом Дима сказал:

— Пошли вместе на метро, я всё равно уже не дождусь своего автобуса.

— А как попадешь домой?

— Дойду пешком с «Авиастроительной»^[25], там не так далеко. Не переживай.

Ада бы и хотела не переживать, но после произошедшего сердце ещё часто колотилось.

Дом встретил её работающим на полную громкость телевизором в зале, где брат и отец смотрели хоккей. Завтра ожидался первый матч сезона, так что они смотрели какой-то повтор прошлого.

Мама пила чай на кухне. Ада заглянула туда выпить воды, даже не сняв куртку.

— Как погуляла? — отозвалась мама.

— Да всё отлично.

— У тебя появилась новая компания?

— Нет, это одногруппники, — почти не соврала Ада. Ополоснув стакан, она быстро клюнула маму в щеку и направилась к себе. — Спокойной ночи!

В комнате царила тишина и темнота. Ада включила компьютер и зажгла торшер. Сразу попрятались тени, и с шумным выходом Ада растянулась на кровати.

Рука вдруг заныла от столкновения с твердой поверхностью, и Ада присела, задирая рукав.

На предплечье красовались три ровных царапины.

Глава 6^{6}

К утру, когда усталая Ада наконец сумела уснуть и почти сразу же проснулась от будильника, рука немного опухла. Конечно, она сразу обработала царапины и перемотала бинтом, чтобы раненная кожа не соприкасалась с простыней и лишний раз не травмировалась. Но легче от этого не становилось.

У Ады не было других вариантов — царапины появились от того парня. Но у неё не было уверенности, что он оборотень и что это тот самый момент, о котором предупреждала в разговоре Лиля.

Не могло же ей так не повезти при первом же знакомстве с представителями иного мира!

Диме она решила ничего пока не говорить — температуры не было, рука почти не болела, так что бояться нечего, ведь так? Просто поранилась, с кем не бывает.

А в голове набатом бились все страшилки про смерть от столбняка и ВИЧ. Так что вместо первой пары Ада взяла документы и поехала в больницу по прописке. Там ей пришлось отсидеть в очереди к дежурному терапевту, но раны ей обработали и даже вкололи прививку от бешенства и первый укол от столбняка. Ада наплела, что играла с чужой собакой и поранилась, так что её поставили на учет и сказали явиться через три дня. Ещё шесть болезненных уколов обещали впереди, но Ада уже знала, что не придет и на вторую прививку.