Саша рассмеялась, придержав её за плечо и не дав рухнуть на плитку Сковородки.

— Так, значит, это с вами двумя я учусь в этом году?

— Да, — сказала и кивнула Ада.

— Не самая плохая компания, значит, — расплылась в широкой улыбке Саша. — Извини за встречу на озере, я тогда не выспалась.

— Да мы поняли, что зря подошли так рано, — ответил вместо неё Дима, и Олеся, пытаясь привлечь его внимание, закинула руку ему на колено.

— А откуда ты знаешь Лилю?

— Мы вместе попали на квест по озеру Кабан, там и познакомились.

Ада перевела взгляд с Димы на Лилю и ощутила, что она как никогда на своем месте. Может, её и не включали в разговор, но при всем этом ей было спокойно и уютно с ними.

— Кстати, а где наша зеленовласка? — спросила Саша, оглядываясь по сторонам.

— Опять проспала, наверно, — бросила Лиля. — Алсу всегда приходит, когда захочет.

Ада бросила на них вопросительный взгляд, и Лиля охотно ответила:

— У нас в компании есть ещё своя русалочка. Правда, она предпочитает, чтобы её звали Девой озера, хотя ты, наверно, знаешь её под именем Су анасы. Один юный поэт посвятил Алсу целую поэму, что стоило ей потери озера и дома.

Ада не удержалась и воскликнула так громко, что остальная часть компании отвлеклась на неё:

— Та самая, из сказки?

Лиля и Саша дружно рассмеялись, а Дима даже немного смутился.

— Ну Адель, ты меня удивляешь! — бросил он. — Всё ещё не поняла, что сказок не существует?

— Не могут же они все быть настоящими, — парировала она. — Тогда и Шурале должен где-то тут обитать, и всякие Батыры^[20] с ним.

— А кто сказал, что это не так? Я просто не со всеми знаком, — развел Дима руками, от чего Олеся чуть покачнулась и отлипла наконец от него.

— А вот и наша русалочка появилась, — сказала Лиля, и Ада обернулась, чтобы увидеть хрупкую зеленоволосую девушку в длинном платье в стиле бохо. В волосах, уложенных в причудливый пучок, красовался золотой гребень.

— Привет, — чуть меланхолично поздоровалась Алсу, подойдя к скамейке и садясь рядом с подругами. Лиля приветственно обняла её, а Саша только помахала рукой, чуть задев Аду при этом. От неё расходился чуть заметный, но явственный собачий запах.

— А ты правда оборотень? — решилась спросить у неё Ада, пока Лиля болтала с Алсу.

Саша окинула её цепким взглядом темных глаз, в глубине которых чудился красный огонек.

— Ну да, твой друг очень догадливый по части нашего народа, — наконец бросила она, и Дима, внимательно их слушавший, радостно завопил.

— Так и знал! Так и знал, что вы тут тоже есть! А познакомишь со своими? У меня столько вопросов! — затараторил он, и Саша рассмеялась.

— Знаешь, наши не очень любят внимание. Это тебе не Лилины друзья, которым после трижды проклятых Сумерек досталось столько внимания.

— Так фанаты вроде на два лагеря разделились, так что вашим тоже должно было достаться внимание, — вклинилась Ада.

— Ага, и кого вот ты выбрала бы?

— Я вообще больше по вампирам, — призналась Ада, и Саша только утвердительно закачала головой.

— Вот видишь, о чем и речь.

— А ты собакой оборачиваешься, да? — снова влез Дима.

— Овчарка, — поделилась Саша, и Ада с Димой переглянулись и заулыбались. Угадали.

Олеся, которая потеряла внимание своего парня, тут же задергала его за рукав. Дима отвлекся, а разговор между Сашей и Адой продолжился.

— И что, ты правда зависишь от полнолуния?

— Ты правда думаешь, что я расскажу наши секреты первой встречной? — рассмеялась Саша. Смех у неё был приятный, словно немного лающий.

— Мы одногруппницы вообще-то.

— Это не означает, что я автоматически тебе доверяю. И так достаточно выболтала.

Алсу и Лиля наконец наговорились и повернулись к ним.

— А это новая подруга Димы, Адель, — представила её Лиля, и Ада поймала себя на том, что ей стало нравиться это имя, так что даже не захотелось поправлять.

Алсу улыбнулась ей, и Ада решилась задать свои вопросы.

— А ты правда Су анасы?

— Да, и ты в моих краях наверняка бывала. Озеро Нижний Кабан.

Теперь Ада поняла, почему компания любила бывать, по словам Димы, на этом озере.

— Да, конечно, бывала, только не знала, что у него есть хранительница.

— У каждого есть, просто про других ты вряд ли слышала.

— А ты правда пьешь кровь? — обратилась уже к Лиле Ада.

Та кивнула и широко улыбнулась, сверкнув очень белыми и правда слишком длинными для человека клыками. Ада против воли вздрогнула, задев плечом Диму. Он неосознанно придвинулся ближе, не отвлекаясь от болтовни с Олесей.

— Что, прямо как в фильмах?

Лиля расхохоталась и не сразу ответила.

— Да не переживай ты так, мы уже давно перешли на соевую кровь. Слишком много в людях заразы стало, чревато последствиями пить из них.

Ада удивленно не сводила с неё глаз.

— А ты думала, мы так и спим в гробах и дальше по списку? Как бы иначе мы пережили двадцатый век, если бы не научились адаптироваться?

Аде определенно нравились эти девушки, такие прямолинейные и яркие. По Лиле и Алсу и правда чувствовалось, что они гораздо старше Ады, а Саша казалась теперь совсем безобидной и не так сильно отличающейся от них.

— А про инициирующий укус — это правда? — спросила Ада, чем вызвала новый виток смеха.

— Конечно, нет! — ответила за всех Лиля. — Ты либо рождаешься такой, как мы, либо нет. Единственное, что ты можешь заразиться от оборотня охотничьей лихорадкой, но для этого надо, чтобы тебя поцарапали при обращении. Раньше такое часто случалось, так что лучше не зли Сашу.

Та возмущенно завопила и пихнула Лилю в бок, так что завязалась небольшая шутливая потасовка. Аде тоже прилетело локтем в бок, но несильно, так что она по инерции просто задела Диму.

— Всё в порядке? — отвлекшись от разговора с Олесей, спросил он у Ады. Она кивнула.

— Только никак в голове не уложу, что это всё по-настоящему.

— Не все сразу, — просиял в улыбке Дима. — Главное, что ты уже допустила, что это правда.

Разговор между девушками плыл сам собой. Ада особо не старалась их расспросить о чем-то слишком личном, понимая, что при первом знакомстве они такое не расскажут. Вместо этого она слушала их легкую болтовню, даже не пытаясь вклиниться.

Зазвонил телефон, и Ада ответила.

— Да, мам, я с друзьями. Нет, ещё не собираюсь. Хорошо.

Нажав кнопку отбоя, она столкнулась взглядом с Димой.

— Только не говори, что уже собралась домой.

— Нет, у меня ещё есть время.

Подошли ещё ребята, кто-то принес бутылки с алкоголем и пару пирогов. От выпивки Ада отказалась, а вот кусочек пирога как раз утолил голод — после бутербродов с ветчиной она так больше и не пообедала.

К Саше подошел парень и сел перед ней на корточки, о чем-то тут же громко зашептав. Она наклонилась к нему, чтобы лучше слышать, и только кивала изредка.

Ада с любопытством наблюдала за их общением. У парня были узкие, совершенно лисьи глаза и длинные волосы такого оттенка каштанового, что на солнце они должны были отливать рыжим. Когда они с Сашей наклонялись чуть ближе друг к другу, их волосы смешивались и словно закрывали от чужих ушей.

Наконец парень, сказав всё, что хотел, поднялся на ноги и, окинув их взглядом, ушел к остальной компании, расположившейся на другой стороне Сковородки.

— Саш, а ты к нам откуда перевелась? — подал голос Дима. Олеся, привалившись к нему боком, накручивала на палец его алую прядь, и Ада почувствовала, что внутри что-то едко зашевелилось.

— Училась на культуролога, но мне стало скучно, и я решила попробовать это направление, — пожала плечами Саша.

— А мы с Адель уже решили, что ты откуда-то переехала. Я не видел тебя в этой компании раньше.

— Мы с Рустемом, — она кивнула в сторону того рыжего парня, — Раньше тусили в другой компании. А после квеста стали гулять с Лилиными друзьями.

— А как же вечные войны между вампирами и оборотнями, тоже выдумка? — вклинилась Ада.