Кофе и оладьи ушли за пару минут, и Ада уже собралась скрыться обратно в комнате, как на кухне появился Лев. Выглядел он не лучше неё самой.

— Мелкая, ну ты дала вчера жару, — садясь напротив и широко зевая, сказал он.

Ада придвинула к нему тарелку с оставшимися оладьями и налила кофе.

— Спасибо, сестренка, — кивнул Лев, и по сердце будто каток прокатился — так редко он её называл.

— Мама куда-то ушла, оставила завтрак.

— Извиняется, — снова кивнул он.

— Мама? — фыркнула Ада. — Скорее, не хочет, чтобы мы умерли с голоду, а соседи потом её застыдили.

— К отцу, наверно, поехала. Тогда её и правда долго не будет.

Ада сглотнула. Про папу и больницу она совсем забыла.

— Ты к нему собираешься? — спросила она, дав Льву прожевать последний оладушек.

— Завтра съезжу, если там будут пускать. Сегодня буду вещи собирать.

Значит, правда съезжает, не пугал маму, не приснилось всё это. Глаза тут же заслонила пелена слез.

— Эй, мелкая, ты чего! Я ж не на другую планету улетаю! — тут же всплеснул руками Лев, мигом понимая, почему она заплакала.

— Я тут одна совсем остаюсь! Что я буду делать?

— Ни с кем не надо будет делить с утра ванную, ты бы радовалась лучше, — засмеялся он и потрепал её по голове. — А родители привыкнут. Всё равно бы съехал летом, ну а так просто получилось пораньше.

— Они привыкнут, а я нет!

Истерика вернулась, так что Ада не могла остановиться и ревела взахлеб. Лев только вздохнул и передал ей пачку салфеток.

— Ко всему ты привыкнешь, будешь к нам в гости приходить, с племянником возиться.

Ещё и про ребенка напомнил! Ада снова всхлипнула и выпалила:

— Как ты мог так поступить?

Лев опешил.

— Как?

— Расстроить родителей! Они же так старались, чтобы ты закончил этот долбанный универ!

— Да я же не бросаю его, ты чего за мамой повторяешь! Вернусь, когда будет время для учебы.

— Да тебя же в армию заберут!

Лев хмыкнул.

— Не, тут всё схвачено, можешь не переживать даже.

— Купил? — вытирая мокрое от слез лицо, спросила Ада.

— Вместо последнего зачета.

Она только вздохнула. Лев и правда всё уже продумал. И когда он успел повзрослеть? А главное — почему она чувствует себя такой маленькой и глупой?

— Ты злишься на меня?

— За что?

— Ну всё, что я тут вчера наговорила.

Лев потянулся через стол и ещё раз потрепал её по волосам.

— Вырастешь — поймешь, что тебя они всегда любили больше. Так что нет, я уже давно не обижаюсь. А тебе просто надо немного пересмотреть свои взгляды на мир.

Лев встал из-за стола и, потянувшись, добавил:

— Поможешь собрать вещи?

Так до обеда они упаковывали его одежду, книги и технику в несколько сумок и коробок. Комната стала выглядеть так, как летом, когда они только заехали в эту квартиру — пусто, голо и непривычно.

Ада вернулась к себе и легла прямо на незастеленную постель. Фикус на окне чуть мерцал, и она, присмотревшись, разглядела блеск крылышек и золотистые блики. Фее явно нравилось в её комнате больше, чем на подъездном подоконнике. Даже подвявший было георгин в вазочке на книжной полке воспрял духом — не без её участия, наверное.

Ада ещё немного понаблюдала за колыханиями крыльев на окне и не сразу заметила, что зазвонил телефон.

Это была Саша.

— Ты дома?

— Да, что-то случилось?

— Мы тут всю ночь с ребятами думали, что делать. После того, что сказала Юха, Игорь кое-что надумал. Только ты сначала мне скажи, было что-нибудь странное перед тем, как ты первый раз того демона увидела?

— Странное? Например?

— Не знаю. Сон какой-нибудь необычный, может, собака напала или бабулька на улице пристала?

— Вместо собаки меня оборотень поцарапал, это считается?

— А демона ты потом увидела?

— Да. А ещё было нашествие бабочек, помнишь?

— Точно! Вот оно! — Саша чуть не оглушила её воплем прямо в трубку. — Это было накануне или после того, как оборотень поцарапал?

— После, — напрягая память, вспомнила Ада. — А на следующий день мы в метро и переходе увидела этого демона с Димой, когда ехали к тете Любе.

Саша заворчала что-то довольным тоном.

— Молодец, это нам и было нужно. Предвестник!

— Это ещё что такое? — садясь к компьютеру, поинтересовалась Ада.

— У Игоря теория, что никакой это не демон, а сам Керемет^[48]. Знаешь, кто это такой?

— Да вроде бы слышала. Чей-то бог?

— Да его все в Поволжье знают — и мари, и чуваши, и удмурты. И все пытаются задобрить.

— Он тоже настоящий? — удивилась Ада. Богов в городе она ещё не встречала и вообще не верила, что они могут существовать.

— Все, в кого верят, настоящие. А ему до сих пор некоторые жертвы приносят.

— Но зачем ему ко мне привязываться?

— Вот и попытаемся узнать, может такое быть или нет. Жрец нужен. Игорь уже ищет по своим каналам. А тебе задание — сегодня будет сходка, правда, пока ещё не решили, у кого. Ты должна пойти и понаблюдать, не ведет ли себя кто-то странно рядом с тобой. Может, так найдем того, кто тебя проклял.

Ада фыркнула.

— Ты с каких пор мне задания раздаешь? Я вроде заключила договор с Юхой, а не с тобой.

— А ты не огрызайся. Жить хочешь? А чтобы никто больше не умер? Тогда слушай, что старшие говорят. Адрес потом скину.

И повесила трубку.

Ада со всей злости стукнула рукой по столу и тут же поморщилась. Ребро ладони ощутимо заныло.

Компьютер загрузился, как всегда, с опозданием. Пока Ада ждала открытия браузера, в дверь поскреблись, и заглянул Лев.

— Я поехал, ребята приехали, чтобы вещи перевезти. Закроешь за нами?

Ада вскочила из-за стола и пошла за ним. Снова флэшбекнуло в дни переезда — только теперь коробки и сумки не заносили, а выносили. И это были не грузчики, а друзья Льва, которых она знала с детства.

— Не скучай тут, — на прощание потрепав её по голове, сказал Лев и вышел из квартиры, оставив ключи на столике у двери.

Ада молча закрыла за ним и села на банкетку. Что-то в груди теснилось — неприятное, холодное, режущее, но она не могла понять, что с этим делать. Тут же вспомнились слова Юхи, что демон питается от её эмоций, и Ада усилием воли задавила всю обиду, тоску и злость, что скрывались за этими ощущениями.

Гугл выдал несколько страниц на слово Керемет. После более коротких текстов по удмуртской мифологии самая подробная справка — с сайта по марийской мифологии — гласила, что это брат верховного бога Кугу Юмо, который попал в изгнание в местный аналог преисподней за то, что покусился на дочь брата и убил её мужа. В жертву ему приносили самых разных животных — от гуся до коня.

Ада вздрогнула, представив, что это на самом деле божество такое творит, и подавила некстати возникшее желание перекреститься.

Тут снова загорелся экран телефона.

— Добрый день. Могу я услышать Аду? — раздался незнакомый женский голос.

— Слушаю вас, — ощутив, как от тревоги даже поджались пальцы на ногах, ответила она.

— Это ассистентка госпожи Юхи. Она будет ждать вас на станции «Площадь Тукая» в двенадцать часов, просила без опозданий. Есть задание.

И повесила трубку. Откуда только взяла её номер?!

На часах была только половина десятого. Ада только протяжно выдохнула и упала головой на сложенные руки. Что же все ей задания раздают именно сегодня? Почему хотя бы не завтра, когда она немного отойдет от случившегося?

Проведя ещё полчаса за поиском хотя бы какой-то информации о предвестниках в виде бабочек, Ада сдалась и выключила компьютер. Ничего подобного ей не попадалось. Выходит, её случай какой-то особенный или же это на самом деле не связано ни с какими богами.

И стоило ей решить, что пора бы уже начать собираться, как снова раздался телефонный звонок. Ада уже не выдержала и в голос выругалась.

— Адель! Тебе звонила Саша по поводу сходки? — раздался на фоне какого-то шума голос Димы из трубки, и она сразу успокоилась.