— Здесь лучше, чем в столице, а принц и рядом не валялся, — парировала Яна и вздёрнула носик. — В конечном итоге, я очень хотела порадовать Акира.

— Ты порадовала, — подмечаю. — Тебе очень идёт.

— Акир!

— Что?

— А как я стараюсь, ты молчишь в тряпочку.

— Э-э-э.

— Не расстраивайся, Рина, меня с малых лет учили следить за собой.

— А я, значит, не слежу.

— Всё познаётся в сравнении.

«Так. Что-то тут намечается», — проскочила мысль при взгляде на девушек. Бочком, бочком, оставляю их наедине. Как сказал папа, женские разборки должны разбирать женщины. Хотя, Яна и правда выглядела ой как хорошо. Между тем, я прошел в гостиную, где: Альберт напряженно дергался, подавляя смех, папа усмехался, а мама водила рукой у живота Люси.

— Ну что я могу сказать… — подвела мама черту. В комнате повисло напряжение. — Поздравляю! — У присутствующих на лицах тут же проступило облегчение. — У вас будет девочка. Два месяца? — Люси кивнула. — Пока все хорошо, отклонений не вижу. Но на всякий случай, выдам-ка я вам пару настоек, чтобы уж точно сюрпризов не было. — Мама вышла из комнаты, а я обратил внимание на успокоившегося Альберта, на плечо которого легла рука отца.

— Поздравляю! — торжественно произнес он.

— Знаешь… ты это так сказал, словно меня приговорил.

— Поверь мне, одна женщина в семье хорошо, две — лучше, но при появлении третьей — будь готов ко всему.

— Откуда знаешь?

— У знакомого пять дочерей и сын, — папа пожал плечами, а вот Альберт поперхнулся. Я же мысленно пожалел несчастного. Мне-то с Риной не скучно, а у него пятикратная нагрузка… Пять сестрёнок… Бр-р…

— Не-не-не-не-не-не-не. — я замахал руками, отгоняя страшные мысли.

— Во! Видишь, человек проникся. — Альберт лишь тяжело вздохнул. — Ну ладно, не переживай, это я так…

Мама накрыла стол, и мы дружно принялись за ужин, после которого мне пришлось разнимать Яну и Рину от взаимного истребления. Не знаю, чего они так завелись, но пропасть между ними была огромная. И я выступал в роли хлипкого моста. Н-да.

Следующие три дня, для меня были по-настоящему адскими. Следить за обеими, да еще и выступать в роли экскурсовода, это надо заранее готовиться, я же импровизировал на ходу. Показал рабочие места, библиотеку и сад. А еще големов отца, которыми был усеян весь участок. При первых же признаках опасности они разом приходили в движение и были готовы устранить любую угрозу, любой ценой. Большие двухметровые рыцари в зачарованных закрытых латах и отлично наточенным зачарованным оружием. От их вида у одной конкретной особы не на шутку захватывало дух.

После всех экскурсий и словесных баталий, я наконец дождался того самого момента. Семья Ионар покидает наши земли с тем же конвоем из охраны, с которым ехала сюда.

— А она ничего, — внезапно произносит Рина, толкая меня локтем.

— Еще слово, и я положу результаты своих опытов с мясом в твою комнату, — грозно отвечаю. Все же, этих трех дней для меня хватило выше крыши.

— Ёк! Молчу.

Альберт Ионар

Я сидел напротив своей жены и дочки и с любовью смотрел на обеих. Мои милы красавицы. Правда шутки Нагаро не прошли бесследно, так что паранойей он меня наградил. Хотя, с другой стороны…

Семья Аттано действительно заслужила свой титул и силу. И ворчать на них я просто не имею права, особенно после того, что они сделали. Пять лет назад я убедился в благородстве Нагро, хотя вместе с этим в нем есть и чувство юмора, и толика сумасбродности. Это видно по его глазам и историям, что рассказывала госпожа Айрис. Господин Нагаро способен на настоящее безумие, и нередко попадал в разные авантюры, особенно в ранние годы. И под «ранними» я подразумеваю те годы, о которых сейчас можно прочитать только в летописях. Ох, как же я был удивлен, узнав, сколько им лет…

Читая исторические хроники, я иногда натыкался на эти имена. Айрис и Нагаро. Пусть под другой фамилией, но вот их способности… Прошлое этой пары крайне богатое. Они участвовали в войне между Лейном и Стеллой, и сыграли далеко не последнюю роль. Злить их — действительно опасно для жизни. А ведь за все эти годы они, определённо, накопили множество связей. Что, если они лично знакомы с Кровавым Ангелом и Демоном Стеллы? Эта пара вместе — действительно ужасная сила, и злить их — опасно для жизни. И тем лучше, что Яна смогла найти с их сыном общий язык.

Тут мой вввзгляд упал на мечтательно прикрывшую глаза Яну. Дочка просто светилась от счастья.

— Как всё прошло?

— О ч-чём ты? — тут же смутилась она.

— У тебя всё написано на лице, доченька.

— Неужели так понравился? — наклонилась Люси.

— Что? Н… нет, — она покраснела и отвела взгляд. — Да.

— Доченька, если он тебе нравится, то тут нечего стесняться, — ласково сказала Люси, привлекая внимание и успокаивая Яну.

— Другое дело, отвечает ли он на твою симпатию?

— Ну… не знаю.

— Как это?

— Просто… Эта Рина. Она не пускает меня к нему ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Она постоянно надо мной издевается и пытается всячески задеть, — она сжала кулачки и закрыла глаза. — Она словно стена, окружающая Акира.

— И правильно делает, — кивнула Люси, — она — его младшая сестра. Естественно, она будет внимательно всматриваться во всех, кто к нему подходит. А всех, кто её не устроит, ждет страшная участь. Это естественная реакция женщины, когда кто-то покушается на то, что она считает своим по праву.

— Что-ж. Тогда я принимаю вызов! — гордо произнесла она. Я же, внутренне улыбнулся. Семья Аттано влиятельна, сильна и горда. Брак заключенный с их сыном может стать самым выгодным из возможных. Сколько дорог мне откроется, сколько врагов отойдут в сторону.

Повернувшись, смотрю на герб семьи. Сильное завихрение с ядром посредине. Отходящие от ядра три главные линии, переходят в еще три, более мелких завихрения, после чего выходящие из них линии образуют круг. Символ бесконечной магии, вечной жизни и силы. Символ, который поостерегутся брать на свой герб и многие могущественные маги. Достойный герб для такой семьи.

Вдруг раздался стук в дверь.

— Да?

— Господин Ионар. Господин Нагаро готов вас принять в своём кабинете, — огласил дворецкий, — прошу вас пройти за мной.

Мужчина кивнул и проследовал за немолодым дворецким. Несмотря на возраст, Ухар выглядел очень хорошо. Переодень его в более дорогие наряды, и не отличишь от аристократа. Несмотря на видимую простоватость, взгляд дворецкого выдавал в нём опасного хищника. Словно сторожевой пёс, который внимательно следит за домом и за его хозяевами, чтобы с ними всё было хорошо.

Нагаро сидел в своём кресле, закинув руки за голову. Пропустив меня в комнату, Ухар прикрыл дверь.

— Проходи, угощайся, — Нагаро налил в два бокала особой местной наливки на чёрной смородине с какими-то незнакомыми травами. Один ящик отсюда, не важно за какие деньги, расходится по столице Стеллы со скоростью ветра. Присев напротив, берусь за бокал. — Ну что, Альберт, рассказывай. С чем пожаловал?

— Тем для разговора у меня несколько, Нагаро.

— Я слушаю.

— Первая, она же главная. Как ты заметил, моя дочь быстро растёт, и недалёк тот день, когда мне стоит озаботиться её будущим.

— Акир, — кивнул Нагаро.

— Да. Как ты смотришь на брак?

— Никак. — Нагаро пожал плечами.

— Поясни?

— Я поддержу сына независимо от его выбора. Если его выбор упадёт на твою дочь, так и быть. Мне нет особого дела до политики.

— Но если твой сын выйдет за мою дочь, так или иначе, но вам придётся вмешиваться.

— Придётся, — кивнул Нагаро. — Чему быть того не миновать, ведь если мы не касаемся политики, она касается нас. В конце концов, мы будем вмешиваться ради сына, а это не то же самое, что оказывать такую услугу чужому, пусть и влиятельному клану.

— Значит, тебе всё равно?

— Именно.

— И я могу рассчитывать на твоё согласие, если Акир решить сделать выбор в пользу Яны?