- Сюда никто не заходил. Здесь негде спрятать жучок. Можно поговорить, - объяснил Пашка, внимательно разглядывая стены. Ничего не обнаружив, он повернулся и сходу огорошил.

- Ключ от корабля здесь, - он достал из внутреннего кармана свою фляжку и помахал ей. Убрал обратно.

- Я вам это сказал, потому что вы меньше всего сейчас уязвимы. Чужие считают, что вы погибли. Очень надеюсь на это. Если со мной что-то случится, вы передадите эту информацию Егору. Если кончится Егор, то Зипке.

- Куда ты собрался? - спросила Таня. Сердце тревожно заколотилось. Неспроста он это им сообщает.

- Устранение агентов - это был первый этап операции. Сейчас идёт второй. Мы показательно разделяем вектора наших усилий, чтобы проанализировать реакцию Чужих. Она будет обязательно. Не может не быть. Как показала практика, они твари обидчивые. Вот, исходя из этой реакции, мы и поймём, что делать дальше.

- Так это и есть твой гениальный план? - спросила Кристина.

- Не совсем. Скорее, его элемент.

- Куда? - повторила Таня вопрос.

- Я должен исчезнуть. На несколько дней. Поскольку у Чужих есть точная информация из головы Зипки, что ключ у меня, они должны будут активизироваться. А мы посмотрим аккуратно. И скорректируем следующий этап.

- Почему мы? - неожиданно спросила Кристина. Таня согласно кивнула. Её тоже интересовал этот вопрос. Три просмотренных записи очень наглядно напомнили, с кем они воюют. Кровожадные мерзкие твари без колебаний и мук совести жгли города, расстреливали беззащитных людей. И вместе с тем увиденная картина мирной жизни Чужих потрясла её до глубины души. Город. Эти твари построили целый город! Беззаботно гуляли, ели, пили. Сношались. И, самое мерзкое, среди довольно многочисленных увиденных там лиц она узнала одно. Характерное лицо. Характерная высоченная фигура. Знаменитый однофамилец Славки спокойно разгуливал по городу в странном, по крайней мере, для обычных землян, серебристо-прозрачном комбинезоне. Его тело стало сосудом для инопланетной твари. И все остальные. Все, кто жил в этом городе. Они все когда-то были людьми, а стали... А стали Чужими. И вот он. Вопрос доверия. Почему параноидально непредсказуемый командир выбрал их? За смазливые мордашки и сиськи? Чтобы уберечь слабый пол? Закрыть в бункере стеречь его тайну. Или что-то другое?

- Вы упрямые, - последовал неожиданный ответ. Прочитав в их глазах недоумение, Пашка невоспитанно ткнул пальцем в Кристину: - Притаившийся в пушке бронебойный снаряд. Готовый в любой момент рвануть вперёд, не ведая преград. Если цель выбрана, ни за что не свернёт. Тем более, я тебе дом обещал. После победы. - Палец повернулся на Таню. - Танк. Крепкий надёжный. Катится к цели, круша всё на своём пути. Обманчиво медлительный и невозмутимый, но под капотом мощный движок, готовый взвыть всеми своими лошадками и броситься на зазевавшегося врага, чтобы закатать его в асфальт. А вместе вы цельная боевая машина. Танк со снарядами. И ещё. Вы, девочки, ни за что не сдадитесь и доведёте дело до конца, если я не смогу.

- А остальные? Они чем хуже? - спросила Кристина. Конечно, доверие командира грело душу, да и чувствовать себя снарядом было приятно, но она же не такая. Она чуткая и ранимая. Нежная и добрая. Убийца! Кровавая маньячка с кровавыми руками. Бронебойная Крис, ласковая Кристина. Блин. Она запуталась. Но если для дела нужна Крис, она будет ей.

- Притаившийся, - дёрнула её за руку Таня. Вот же. Чувствует. Ладно, будем тихо-мирно сидеть себе в пушке, ждать своего часа.

- Шесть лет. Они слишком долго воевали. Как думаете, сколько процентов их поступков продиктованы незыблемыми правилами, прошлым опытом и сожжёнными нервами? Но они сейчас не годятся. Уж больно скользкая дорожка у нас впереди. Ваш взгляд свеж, вы всё критически оцениваете и способны удивить любого.

- А ты?

- Я тоже уходящее поколение. Как-то держусь ещё в тонусе, но... В общем, я в вас верю и всё такое.

Пашка достал из кармана лист бумаги. Измятый и чем-то испачканный. Вручил его Тане. В руку Кристины легла зажигалка.

- После прочтения сжечь и пепел растоптать, - неожиданно севшим голосом сказал он и направился на выход. Тихо хлопнула дверь.

- Делись! - тут же потребовала Кристина, вчитываясь в исписанный не всегда ровным почерком, с парой зачёрканных строчек лист.

- Блинский блин, - почесала она затылок, закончив чтение. Выдрала листок из рук задумавшейся Тани и прочитала ещё раз. И ещё. Вернула обратно.

- Нам теперь ни в коем разе нельзя попадаться Чужим, - тихо сказала Таня, снова читая лист. План. Кратко изложенная последовательность действий, могущих привести к победе. Нечёткая, основанная на предположениях и догадках. С вариантами и развилками. И припиской в самом низу. "Никто не знает". То есть теперь знают. Пашка и они. Он доверился им, посчитав их единственными, кто достоин. Или это они так считают? Может, такой же листочек он дал и Егору и Семёну? Неважно. Он им доверился, теперь они должны доверие оправдать.

Чиркнула зажигалка, на краю листа возник одинокий язычок пламени. Таня тут же бросила его себе под ноги и замерла, глядя как огонь пожирает одну за другой строчки текста. Вот он добрался до самого низа. Последний раз подмигнул немного грустный смайлик, что стоял вместо подписи.

- Пошли отсюда, - Кристина тщательно растоптала пепел и потянула Таню на выход.

Тихо, почти бесшумно прошли они мимо Пашкиной каморки. Тихо открылась и закрылась за ними массивная дверь. Тихие шаги протопали темным коридором до медкабинета. Им о многом нужно помолчать. Ведь слова так легко могут достаться чужим ушам. А обсудить они успеют. Теперь они сами танк. Единый и несокрушимый. Со снарядами. Притаившимися.

Глава 11. Дебри науки

- Эй, Сусанин хренов! – позвал окончательно озверевший Семён водителя. Молчаливый боец, что вёз их по запутанным лесным дорожкам в порядком раздолбанной «буханке» не ответил. Семён тяжело вздохнул, сполз с лавки и навис над плечом водилы, опираясь руками на тёплый кожух двигателя.

- Слышь, болезный, ты точно туда нас везёшь? – задал он вопрос.

- На место сядь и не суетись, - ответил боец, не поворачивая головы.

- Ты как со старшими по званию разговариваешь? – возмутился Бурят. Настроение и так было ниже плинтуса из-за ранней побудки и долгой тряски в разваливающемся на ходу Уазике. Да и вчерашние события настроения не поднимали.

Поставленная Папой задача их, в прямом смысле, озадачила. Какие нахрен испытания, какой скрытный бросок к кораблю? Они что, Человеки-Пауки? Или Рэмбы? Хоть и пытался назначенный их куратором полковник Анисимов, видимо сам не до конца понимающий, что он делает, как-то смягчить и обрисовать задачу в светлых и радостных тонах, но легче не становилось. Сам Пашка, прижатый к стенке после ужина, лишь в общих чертах повторил всё то, что они с куратором и так обжёвывали целых два часа. Но самое странное было в том, что другие группы, по косвенным данным получившие не менее идиотские задачи, не возмущались, не ругались, и даже застрелиться никто не пытался. Кристина с Таней вообще были ниже травы, и всё о чем-то шушукались в уголке, не присоединяясь к стихийно возникшим после ужина кружкам по интересам.

Лёха с Дианой куда-то после ужина испарились из бункера. Задумчивый Дед сказал, что они уже отправились на задание. На ночь глядя. Совет Мудрецов тоже умотал. Пашка погрузился в привычное созерцание космических кораблей в Большом театре где-то у себя в голове, и каждый развлекался чем умел. Что тоже было странно. Вроде бы война, вроде все спешат, а они вчера весь вечер вату прокатали. Могли бы планы составлять, или отжиматься там. Да хоть что. Но никаких мероприятий больше не было. Лишь Таня с Костей организовали вечерний осмотр пациентов, вкололи каждому члену Отряда какой-то укол с витаминами и выдали раненым свои медицинские рекомендации на тему "как сохранить себя живым и не пахнущим на задании" вместе с упаковками лекарств. Зато он сам полвечера проболтал с воодушевлённо-предвкушающей сегодняшний день Варей. Наивная девушка полагала, что они будут гонять на каких-то мега-мотоциклах, а она в роли злобного инструктора в красивом кожаном костюме погонять их кожаной же плёткой. Ага. Судя по рельефу местности за окном уазика, гонять придётся комаров, да медведей. Ничего похожего на полигон вокруг не намечалось и в проекте. Глухой лес стеной стоял по обе стороны дороги. Нависающие над раскисшей грунтовкой деревья, своими длинными ветвями то и дело скребли по крыше машины, словно когти голодных зомбей.