- Сёма, угомонись, - попытался спасти рядового флегматично-задумчивый Олег.

- Хер там, - Бурят уже завёлся и предельно вежливым голосом, что обычно предшествовал громкому и матерному разносу накосячивших подчинённых, поинтересовался: - Скажи мне, товарищ боец, какая у тебя задача?

- Товарищ лейтенант, сядьте на место и ожидайте. Минут пять ехать осталось, - боец не стал обострять.

- У тебя пять минут, потом начну ругаться, - пообещал Бурят и сел обратно на лавку.

- В самом деле, Сёма, что ты суетишься? – открыл один глаз дремавший всю дорогу Мохер: - Едем, да едем.

- А вдруг нас похитили Чужие? - предположила чему-то радующаяся Варя. Причём улыбка не сходила с её лица ещё со вчерашнего дня, после того, как она о чем-то пошепталась с командиром.

- А нахрен мы им? Вот что ты такого узнала за вчерашний день, что они тебя станут в овощ превращать? – спросил Семён.

- То, что они унылое говно с другой планеты, - хохотнул Ворчун.

- Вот именно! Нихрена мы не знаем, никакого коварного плана у нас нет. Так смысл нас похищать? – поднял палец Бурят.

- На вашем месте, товарищ лейтенант, я бы не обсуждал ничего при посторонних, - повернул в салон голову водитель.

- Ага! – тут же сообразил Бурят, что боец-то совсем непрост. И звание имеет наверняка не ниже лейтенанта. Контрразведки, а не мотострелкового полка, как указано на шевроне.

- Ага, - кивнул водитель и отвернулся. Типа я знаю, что ты знаешь.

Семён пожал плечами и успокоился. Тем более лес за окном поредел. Они выезжали на опушку.

***

- Хорош, давай возвращай "комара", - скомандовал Саня. Он пихнул ноутбук сидящему рядом бойцу и устало потёр зудящие глаза. Боец тут же шустро поклацал по клавишам и скомандовал водителю: - Остановка, принимаем птичку.

Джип остановился. Саня вылез из машины и огляделся. Утренняя стылая дымка уже рассеивалась и чирикающие то тут, то там птицы вовсю материли нарушивших их покой людей. Позади хлопнула дверь машины, прошуршала трава и на плечо опустилась тяжёлая рука.

- Ну что, Товарищ Лейтенант, едем обратно? - весело и бодро спросил Андрюха. Как будто это не он полночи промотался до базы за оборудованием. Может, конечно, успел чего хорошего урвать. Саня повернулся к нему, скидывая с себя его накачанную лапу и ответил, глядя прямо в улыбающуюся рожу: - Товарищ лейтенант приказывает покурить, отлить и ехать обратно.

- Разрешите выполнять? - тут же встал по стойке "смирно" Андрюха, смешно выпучив глаза и выгрызая взглядом дырку у него в лице.

Ничего не ответив балагуру, Саня протопал до ближайшей сосны и прислонился к ней гудящим затылком.

- Ил, ты в норме? - спросил подошедший Николай, дымя вонючей сигаретой. Саня нервно дёрнул щекой и недобро покосился на зама. Почему-то сегодня всё раздражало.

- Ладно, отвалил, - предупредил надвигающийся матерный посыл Николай и отошёл в сторону.

С тихим жужжанием из-за кромок деревьев вылетел небольшой квадрокоптер и медленно приземлился рядом с машинами.

Юрец, которого, впрочем, чаще звали Электроником, шустро выскочил из машины, отключил питание, сложил винты и утащил летающего наблюдателя в багажник джипа. Туда же закинул и свою сумку с ноутбуком. Тем самым, по которому Саня весь путь наблюдал за сопровождаемой "буханкой", безжалостно заставляя Электроника гонять "комара" туда-сюда над дорогой. Не дай бог проспать засаду. В случае залёта, как обещал командир Отряда - Папа, им всем грозила принудительная операция по смене пола. Да и без угроз было понятно, что они мутят какую-то бяку для Чужих, запороть которую было очень нежелательно. Уже та операция, когда они выманили херову тучу агентов из города и разнесли их РСЗО убедила. Так что они бдели, и бойцы булки не расслабляли, сжимая в руках гранатомёты и автоматы, готовые в любую секунду вступить в бой. Обошлось. Подопечные без проблем добрались до какой-то секретной базы посреди лесов в полусотне километров от Новосибирска. Теперь они не их забота. Тут своя охрана. А им, пожалуй, пора обратно. Дела не ждут.

***

Если и есть на Земле какая-то более приверженная традициям структура, чем наша доблестная армия, то Семёну о ней было ничего не известно. Разве что флот. Был когда-то. Ныне на подконтрольных Анклаву территориях ничего стреляющего и водоплавающего не водилось. Разве что редкие охотники на уток из числа совсем глухих пенсионеров, негодных к военной службе, на своих резиновых лодках периодически устраивали геноцид крякающей дичи.

Держащий верх древней брезентовой палатки Олег недовольно проворчал: - Давай скорей уже завязывай, - и прихлопнул севшего на лоб комара-ветерана. Тот уже где-то пообедал, и по лбу размазалось кровавое пятно с торчащими из него изломанными лапками и крыльями.

- Бля, - то ли закончил фразу, то ли констатировал необходимость оттирать лоб Олег.

- Готово, - сообщил Семён. Олег тут же отпустил палатку. Та немного прогнулась, но все же осталась стоять на месте.

- Низ прикрепи, - скомандовал Семён, отряхивая от земли руки. Хлипкие алюминиевые колышки, к которым он вязал натягивающие палатку верёвки, никак не хотели втыкаться в плотный насквозь проросший корнями грунт. Пришлось их внедрять при помощи лопатки. Саму спасительницу-МСЛ он тоже заботливо очистил от земли пучком травы и аккуратно положил рядом со своим рюкзаком.

- Стоит вроде, - Олег шустро закончил крепить низ палатки и осторожно её пошатал.

- Что-то вы долго, мы уже вторую заканчиваем, - не упустил случая поглумиться Ворчун.

- У вас со стальными колышками, а у нас из напизженных в столовке вилок, - парировал Семён и тут же ответил: - И первую вы поставили задом наперёд.

Напарник Ворчуна по экспресс-стройке домиков для поросят, Мохер, тут же заглянул на обращённый к лесу край палатки. Почесал короткостриженый затылок.

- А это мы для Деда сделали, чтобы в кусты удобнее было на костылях ползать, - нашёлся он.

- Так ему и скажешь, - заржал Бурят. Повернулся к ковыряющейся у костра девушке: - Разожгла? Молодец! Можешь свою палатку обживать, а мы пока вторую поставим.

- Яволь, - кивнула явно довольная Варя. Встала с коленок и, подхватив свой рюкзак, полезла в палатку.

Семён, проводив взглядом аппетитную попку девушки, задумался. Вчера, общим решением консилиума двух врачей Отряда, Варя была признана условно дееспособной. Ей разрешили вставать и ходить. Немного. Физические нагрузки были по-прежнему под строгим запретом, и Семён, как руководитель группы, обязан был за этим строго следить. Костя, в вопросах медицины оказавшийся тираном похуже своей ученицы, пообещал ему колоноскопию без анестезии, если с девушкой что-то случится. Хоть данный термин ничего Семёну и не сказал, зато сказал непроизвольный жест присутствовавшего при разговоре Олега. Тот нервно сглотнул и ощупал свой зад. Правда, рассказывать о процедуре он категорически не желал. И вредная Таня ясности тоже не внесла. Так что Семён бдел. И даже рюкзак девушки весил не более пяти килограмм. Он лично проверил. Зато у него появилась дополнительная сумка весом около пятнадцати. Что уж она туда напихала - одному Богу известно.

- Держи своё барахло, - вспомнив про сумку, Семён притащил её, приподнял полог и закинул внутрь. Сдавленный возмущённый писк подтвердил, что он попал.

Под ругань Мохера с Ворчуном, занявшихся перестановкой палатки Деда, они с Олегом шустро поставили вторую для себя, побросали туда свои вещи и расположились возле костра. Семён взглянул на часы. Без пяти десять. Скоро должен подойти координатор от Институтских и огласить план мероприятия. Ладно, с лагерем худо-бедно управились, остальное в процессе. По крайней мере, питание обещали централизованное от дымившей неподалёку полевой кухни. Баню сейчас оборудовали неподалёку несколько бойцов из взвода охраны. Метрах в пятидесяти, возле трёх тентованных Уралов, суетились представители Института, разгружая какие-то ящики и коробки. Они прибыли на точку ни свет ни заря, и ровные ряды их палаток своим идеальным единообразием наводили тоску и уныние. В стороне от обители науки мужики в черных комбинезонах натягивали здоровенный тент промеж сосен.