Спокойно добавить кого-то в список золотых авантюристов могут только высокопоставленные лица, от решений которых зависит будущее страны и раз кто-то из них на стороне Михаила… Нарокон неуклонно двигался к тёмным временам.

***

Голубое, чистое небо простиралось снизу. Безумно холодный воздух и тьма бескрайнего космоса над головой, а между этими двумя мирами парил цветущий остров. Различные краски виднелись на луг, почтенного под прозрачным магическим куполом, не дающего сей красота сгинуть в столь экстремальных условиях.

Поляна посреди острова выделялась больше всего, ведь на ней стоял широкий круглый стол с тринадцатью тронами. Каждый из них представлял из себя великую державу, держащую этот континент в крепких руках. Один отвечал за север, трое на востоке, двое на юге и оставшаяся семёрка расположилась в центре. Было и другие страны, однако их силы банально не хватало, чтобы присоединиться к числу величайших.

Обычно летающий остров пустовал, за исключением очень редких случаев, да таких, что при каждом сборе членов совета каждый из них хмурился или злился. И, по всей видимости, сегодня произошло то самое исключение, когда почти никто не знал, в чём причина столь неожиданного съезда лидеров государств.

— Прошу прощения, но я бы предпочёл поскорее узнать, почему нам пришлось сюда прийти. Неужели Безумие вновь захотело войны? — мужчина, покрытый редкими чешуйками, с длинными красными волосами и величественными рогами, уходящими назад, первым поднял голос. Это был дракон, соизволивший принять гуманоидную форму в знак уважения к присутствующим. Ну, и чтобы не сломать свой трон, конечно же.

— Я отправил запрос на совещание, поэтому извиняться за беспокойство мне, — без промедления поднялся на ноги Джин-Хо, виновник сего торжества, — У меня нет надежды на то, что вы отреагируете на следующие слова со всей серьёзностью, только вот ситуации и правда экстренная.

— Ты меня… Нет, уверена, нас всех заинтриговал, — нижняя половина паука, а верхняя — женская. Королева арахноидов, по совместительству, Архимаг Мрака. Она, в отличии от дракона, свою форму не изменила, поэтому её трон стоял пустым, — Давай же, рассказывай, что приключилось.

— Вчера Архимаг Времени, Велиан Кистов, подвергается нападению неизвестных и был убит, — все промолчали, предоставляя своему коллеге возможность продолжить рассказ, но по их лицам стало понятно, что они напряжены, — Один из злоумышленников, предположительно, принадлежит Ордену Бессмертного Короля и является дочерью Короля Смерти. Хель, о которой почти нет информации, сейчас вполне должна соответствовать той силе, что продемонстрировала.

По щелчку пальцев императора Нарокона, перед лицом каждого появился плоский экран, на котором отчётливо виднелся бой между знакомым человеком, о котором ранее шла речь, молодым копейщиком и… Деффером? Многие из собравшихся если и не виделись с ним лично, то точно знали, что из себя тот представляет и какими навыками обладает, вот только он точно не обладал столь страшной регенерацией. Однако даже этот враг оказался лишь небольшой проблемой перед той, кто только появился на поле боя. Молодая девушка мчалась по руинам, а затем исчезла из кадра, появившись только за спиной обезглавленного Велиана. На этом запись закончилась, позволяя Киму продолжить:

— Она за мгновение убила Архимага, который не успел даже отреагировать на её атаку, хотя управляет Временем. Пожалуй, это отличный показатель того, насколько огромную опасность представляет Орден.

— Постой, — сидящий в отдалении силуэт мужчины, окутанного чёрным туманом и обладающего парой красных глаз, перебил человека, — Покажи весь бой, где участвует тот мимик с зелёным клинком.

— М? Вы что-то заметили? — параллельно с вопросом Джин-Хо выполнил просьбу, дожидаясь ответа, который последовал только после завершения видео.

— Вы явно не до конца понимаете, откуда идёт главная угроза, — взмахнув рукой, силуэт выхватил из пространства чернильный меч, покрытый красными рунами, — Этот мечник обладает умениями, превосходящими мои настолько, что я даже не знаю, какая между нами пропасть. Более того, видимо, это стало для него первым настоящим сражением, ведь с каждым ударом он становится всё лучше и лучше. Если позволить ему и дальше наращивать свои силы, то выкупе с регенерацией он легко одолеет любого из нас уже через сотню лет.

— Как я и думал… Тогда давайте закончим на сегодня. Я вышлю каждому из вас всю накопленную информацию в ближайшее время. Через три дня соберёмся вновь и тогда решим, что делать дальше.

Все согласились и телепортировались в свои страны, так как их долгое отсутствие могло плохо сказаться, особенно после услышанного. Исчезли все, кроме императора и той, кто на протяжении всего времени просто смотрела в пустоту.

— Прошу прощения за то, что попросил задержаться, но… Что ты собираешься делать дальше, Цунуриэль?

Королева тёмных эльфов мирно сидела на своём троне, улыбаясь на вопрос своего давнего знакомого, но всё-таки соизволившая дать ответ:

— Какой глупый вопрос. Очевидно же, что я помогу вам уничтожить Орден. Или вы рассчитываете услышать другой ответ?

Чёрное пышное платье, длинные уши, тёмные волосы почти до пола, завораживающая внешность, мелодичный голос и аура величия, заставляющая подчиниться. Никто так и не узнал, что именно за Стихию или Аспект она использует, однако каждый знал точно одно — выходить против неё с низкой Волей нельзя ни при каких обстоятельствах, иначе ваш разум станет для неё очередной игрушкой. Даже лучшие маги Разума заявляют, что подобное невозможно без должной подготовки, особенно во время сражение. Как так получилось? Секрет, ответ на который стоит жизни того, кто его получит.

— На самом деле, да. Вы тесно общались с Михаилом, поэтому наверняка можете иметь тёплые воспоминания, связанные с ним и его подчинёнными. Отсюда вопрос: вы точно готовы пойти против его дочери и армии, потерявшей своего господина?

— Ха… Ха-ха! А вы хорошо подходите к теме того, а не предательница ли я часом. Но давайте так… До тех пор, пока я не узнаю, что на стороне Ордена находится живой Король Смерти, собственной персоной, который каким-то чудом умудрился обмануть Систему, Богов и все Стихии, то удара в спину от меня не будет.

— А если всё же такое произойдёт?

— Тогда у меня появится к тебе вопрос, — поднявшись со своего места, неотразимая дроу с мягкой улыбкой взглянула прямо в глаза человеку, — Как сильно образуются остальные правители, когда узнают о том, что ты всех обманул, сказав давным давно, что за убийство Михаила выбрал желание и готов использовать его против любого, кто попытается навредить твоей стране?

— Я и правда получил это желание!

— Тогда не надо говорить, что Король Смерти мог возродиться. Все высшие силы следили за той казнью, а значит шансов на это нет.

— Да… Пожалуй, ты права.

После завершения допроса, ушастая телепортировалась к себе в замок, где моментально сменила улыбку на серьёзный взгляд. Её лицо перестало выражать что-либо, кроме сосредоточенности, а голос приобрёл жёсткие нотки.

— Как ты и говорил, он о чём-то догадывается. Я попыталась переубедить его, но вряд ли мне удалось полностью погасить подозрения.

Пространство возле женщины схлопнулось и на пол беззвучно спустился парень лет двадцати пяти, укутанный в чёрные кожаные доспехи с длинным тёмно-фиолетовым шарфом, который плавал в воздухе, словно змей.

— Он всегда был сообразительным, — едва слышный хриплый голос выходил из-под ткани шарфа, закрывающего нижнюю часть лица, — Пока воздержись от странных движений. Пока Он окончательно не вернётся, нам остаётся только ждать.

— Хорошо, Аркадий.

— Как всегда, по имени… Никакой анонимности в этом замке.

— Сюда периодически наведывается сэр Магистр, чего ты переживаешь? Раз я ещё жива, значит наша безопасность на высшем уровне.

— Буду надеяться. Чтож, я пойду назад, а ты следи за обстановкой и сообщай о всех изменениях. Сейчас нам никак нельзя облажаться.