– Нагунацу, расскажи мне, как так вышло, что выйдя на след наглого воришки, вы в итоге не добились ничего? – сказано это было тихим, спокойным голосом, но уже после этого Такидзиро перестал сдерживать крик. – Как вы умудрились его упустить?! Да не просто, а дать время отправиться в Последний Мир?! Как?!

С каждым заданным вопросом воздух вокруг Главы становился чуть белее, не прозрачней, а именно наполнялся белизной. Нагунацу знал, что высвободившаяся энергия, ставшая одной из причин прозвища Главы, уже готова к активации и его жизнь висит на волоске, но оставался спокоен.

Не поднимая головы, он ответил:

– Вор оказался слишком силён, а в отряде захвата не было ни одного инициированного человека. Поте…

Начав чуть смазанно и еле сдерживаясь, Такидзиро всё же смог взять себя в руки и озвучил очередной вопрос:

– Почему. Ты. Лично. Не отправился на его захват?

– Я не мог покинуть дворец, в самом разгаре была встреча делегации Великого Клана Др…

– Тихо! – после секундной паузы он продолжил: – Ты хоть понимаешь разницу между очередной дипломатической встречей с союзниками и поимкой того, из-за кого мой сын лишился качественного проводника и в итоге умер? А-а?!

– При всём уважении, Глава, я больше беспокоюсь о безопасности клана.

На мгновение Нагунацу почувствовал увеличившееся давление гравитации, но лишь на миг.

– Твоя дерзость переходит границу, но терять тебя прямо сейчас будет очень не вовремя, – сопроводив слова постукиванием костяшек по полу, он продолжил: – Ладно, то, что сам не пошёл – ясно, почему не отправил моего внука?

– Направив его ко мне, к сожалению, вы не наделили меня полномочиями, – скрип зубов, раздавшийся со стороны Главы, не смутил говорившего, не заставил его прерваться, – ему приказывать. Я ввёл его в курс дела, но он выбрал своей целью внучку нашей цели, юную девушку. Она нахо…

Резко взмахнув рукой, из-за чего возник небольшой воздушный вихрь, Глава произнёс:

– Замолчи.

На этот раз его голос состоял в основном из усталости, что выместила гнев.

Спустя минуту тишины, Такидзиро вновь обратился к по-прежнему стоящему на одном колене подчинённому.

– Из тех, кому можно доверять, есть свободные люди, готовые в ближайшее время отправиться в Последний Мир?

– К сожалению, нет – текущие переговоры требуют участия практически всех, а оставшиеся лишь недавно вернулись.

В целом Глава это прекрасно знал, но уточнить не помешает, ведь ему очень не хотелось доверять конкретно это важное дело ещё не оперившемуся птенцу. Однако и упустить столь лакомую возможность, он не мог.

– Сколько времени осталось внуку до момента безопасного прохождения врат?

– Примерно два месяца. Он будет подготовлен к моменту финальной стадии переговоров и отправки делегации.

Побарабанив пальцами по полу, Такидзиро пришёл к выводу, что всё же не может обращаться к наёмникам, слишком велик шанс их предательства, поэтому нехотя произнёс:

– Много, но ладно. Возьми это дело под свой контроль.

– Тормози!

Голос раздался где-то в отдалении.

– Тормози тебе говорят!

Возглас был громче и значительно ближе. Но я не особо обратил внимание, продолжая движение. Оно полностью поглотило меня. Размеренность сокращения мышц. Пульсация крови в ушах. Точность движений, чтобы не угодить ногой в провал или трещину. А зрение и вовсе стало туннельным, направленное по ходу движения.

Энергия захлестывала меня, и я горел от чувства распирающей изнутри силы.

– Да стой ты уже!

Крик заставил меня запнуться и чуть не свалиться. Помимо воли я замер и тут же присел на одно колено, осматриваясь в поисках опасности. Но вокруг было спокойно. Всё та же папоротниковая саванна, насколько хватает взгляда.

Хотя нет. Всё же имелись нюансы.

Шпиль разрушенного аванпоста можно было увидеть, уже не прищуриваясь – его махина возвышалась в каком-то километре от меня, демонстрируя во всей красе своё плачевное состояние. А ещё стали видны внутренние помещения, блестящие от битого стекла и белые из-за бессмертного пластика.

Прямо по курсу, но уже километрах в двух я заметил стену леса. Зелёного! Вполне привычного для взгляда. Хотя чтобы убедиться, стоило подойти ближе. Именно этот лес и являлся моей целью последний час.

Ведь он означал возвращение к чему-то привычному, но перед этим я сильно желал заглянуть в место, где мог бы раздобыть что-нибудь очень полезное для выживания.

Осмотревшись, я не обнаружил вокруг опасности. Ирис не обманула – территория вымершей расы оказалась и в самом деле пустынной. Потому за всё время бега я останавливался от силы пару раз, дабы найти следы от лягушки-переростка, да скорректировать путь. Потому так и ушёл в себя.

Взгляд помимо воли перешёл на таймер, мелькающий на периферии зрения: 8:54 – время действия искусственного усиления, как его назвала моя помощница.

Правда, с самой системой того, что в играх бы назвали баффом, надо будет ещё разобраться. Ирис маленькими шажками обучала меня пользоваться Системой и привыкать к её дарам. Но сейчас меня больше волновало, что времени на действие под усилением осталось не так много, как бы мне хотелось.

– Ирис, в чем проблема? – решил я уточнить. – До аванпоста буквально десять минут хода. Доберемся и там передохнём.

– Не передохнём, а передохнем, – спутница оборвала мои возмущения. – Ближе нельзя. Там более активная защита! Она может среагировать и на тебя. Если хочешь, то наблюдай отсюда. Но не ближе! Я же тебя предупреждала, что лезть к шпилю не стоит.

Я скрипнул зубами. Остановиться буквально на пороге цели без возможности до неё добраться – раздражало. И я даже не мог оспорить слова Ирис или изменить ситуацию. И волей-неволей негативные эмоции сфокусировались на источнике запрета – моей помощнице-искине.

– И что, совсем нет вариантов? Ты же мой помощник, так помогай, – едва сдерживая раздражение, буркнул я.

– Я пытаюсь. Но ты ведь меня не слушаешь! – Ирис появилась на плече в виде бурундучка, пушистого и с большими щёчками. Она явно не желала бегать, потому развалилась привольно. – Уходи из опасной зоны. Уходи, как можно быстрее. Разведи костёр и перекуси. После найди ближайший город. Продай запасы. Найди тайник деда с посланием. И наконец повысь уровень эволюции! Чем плохой план?

Не знаю, где дед достал этот искусственный интеллект, но его очень вольные настройки действовали мне на нервы. Первое время после пробуждения я мог это терпеть и игнорировать, всё же информация и в целом помощь мне были важнее, чем мелкие разборки.

Но забег позволил привести мысли в порядок. Теперь Ирис не сможет сбить меня с толку информацией о тайниках деда или чем-то подобным. Пусть это и важно, но в данном случае больше похоже на попытку манипуляции и отвлечения. Выяснять так ли это, я стану чуть позже. Но я запомню.

Я откинул все лишние эмоции и теперь мог сосредоточиться на важном. А именно, заставить искин подчиняться мне.

Мне нужны быстрые и чёткие ответы на мои запросы, а не получасовые пререкания и нотации. Я представитель рода Лиор, сын своего отца и внук своего деда! Они всегда меня учили контролировать ситуацию.

– План? Может для тебя это и план, но не для меня. Мне нужно больше данных. О ближайших городах. Да и вообще о Последнем Мире. О том, откуда здесь столь странные монстры? Кого ещё могу встретить на ближайших территориях? И ты так и не рассказала мне всего об эволюциях и уровнях. А ещё об очках развития. У меня свободных очков по нулям. А значит, они вложены. Почему ты распорядилась моими характеристиками, не выслушав моих пожеланий? Ты ведь должна выполнять мои приказы!

Довольно важный пункт. Кто-то занялся вместо меня моим же развитием, без учёта моего мнения.

Плюс сейчас, я специально начал обострять ситуацию, с ходу выкатив Ирис целый ворох претензий. Пора поставить зарвавшийся искин на место, а то такими темпами не она будет мне помогать, а я стану плясать под её дудку.