— Хм… — хмыкнул парень. — С одной стороны, я рад, что оказался в нужном месте в нужное время. Если бы не это, Марс бы уже взлетел на воздух. С другой стороны, ну его нафиг. Знакомство с очередным безумным учёным в моих планах не значилось.

— После смерти Эдуарда я словно почувствовала, как порвался один из поводков, удерживающий меня, — проигнорировала его слова Лада. — И я поняла, что ты мой шанс, наконец, обрести долгожданную свободу!

Денис внимательно посмотрел на андроида.

— Надеюсь, что нам удастся покончить с этой эпопеей и, наконец-то, предотвратить опасность превращения планеты в ад. И тогда мы сможем заняться более насущными делами, например, спасением Эльги и местью Малютину.

— Я-то тут причём? — удивлённо приподняла брови Лада.

— В смысле, причём? — удивлённо протянул Шумовский. — Ты сказала, что готова пойти на всё, лишь бы я помог тебе обрести свободу. Я помогаю тебе, а ты мне. Тем более, Малютин наш общий враг.

— Согласна, — кивнула она. — Но только чем я могу тебе помочь против его карманной армии? Как от боевой единицы от меня мало толку. Хорошая очередь из автомата, и всё, меня можно отправлять на переплавку.

— Автоматные очереди я беру на себя, а вот прикрытие тыла никогда не помешает, — парировал Денис.

Квадрокоптер вынырнул из пылевого облака. Впереди показалась непроглядная стена, устремившуюся ввысь.

— Охренеть, не встать! — выпучил глаза изумлённый парень. — В Порт мне в бухту! Это ещё что за стена⁈

— Это гора Арсия, точнее, её северный склон, — пояснила соратница. — Одна из самых высоких гор в Солнечной системе.

— Какого хрена она такая огромная? Наш уральский хребет по сравнению с ней, это так, бугорки.

— Уральские горы образованы в результате пучения от подъёма глубинных флюидов, а самые большие горы на Земле, к примеру, Эверест и ей подобные состоят преимущественно из гранита, — словно по энциклопедии начала вываливать Лада, попутно выруливала вправо, чтобы не впечататься в горный склон. — Поэтому, зная плотность гранита и ускорение свободного падения, можно спокойно посчитать максимальную возможность высоты горы, при которой основание горы выдержит давление всей массы. На Марсе сила притяжения ниже, за счёт чего вулканы извергались выше и сильней, достигая немыслимых высот. Они из-за такого притяжения не разрушаются под воздействием своей массы.

Денис еще несколько минут молча смотрел в боковое стекло, рассматривая неприступный горный склон. Складывалось впечатление, словно они летели боком к земле, до того он был огромным.

Фембот отвела квадрокоптер в сторону от опасного склона, после чего сильный попутный ветер позволил развить максимальную скорость.

Денис мысленно признал, что Лада оказалась права. Из-за дополнительных аккумуляторов и гамма-генератора их полёт проходил без остановок и на максимальной скорости. За два с половиной сола им удалось преодолеть умопомрачительное расстояние, равное половине окружности красной планеты, и достигнуть второй буровой, расположенной на Южном полюсе.

Станция с опасным содержимым, расположенная на другой стороне планеты, встречала гостей промерзшим насквозь шлюзом.

— Лада, а как быть с тобой? — молодой человек отвлёкся от ледяного пейзажа. — Ты же не можешь покинуть станцию.

— Покинуть-то её я не могу, но проникнуть на станцию мне это совершенно не помешает, — она улыбнулась ему в ответ белоснежной улыбкой. — Надеюсь, ты меня не оставишь здесь?

— Нет, — покачал он головой из стороны в сторону. — Теперь мы будем расхлёбывать эту кашу вместе и до самого конца. Представь, если об этом станет когда-нибудь известно, то кто-нибудь может снять фильм под названием «Фембот и киборг спасают человечество».

Синтетическая девушка громко засмеялась.

— Это наверняка будет провальный боевик, — продолжила улыбаться она.

Квадрокоптер завис над проёмом защитного купола-забора в ожидании, когда круглый шлюз придёт в движение. ИИ бортового компьютера раз за разом отправляла новый запрос на предоставление доступа, но станция отказывалась принимать гостей.

— Похоже, Эдуард совершенно не рад нас видеть и не хочет впускать, — Лада усердно тыкала пальцами в монитор, закусив губу. — Коды доступа изменены. Квадрокоптер не определяется охранной системой.

— А если по старинке? — вопросительно вздёрнул брови Денис. — Через запасной вход?

— Теоретически, возможно, — задумчиво протянула андроид. — Но вряд ли у меня остался доступ к станции.

— А если сломать замок?

— Маловероятно, но шансы есть, — обдумала этот вариант Лада. — Там установлена модифицированная система доступа «голс плюс». У нее есть одна слабость.

— В таком случае идём напролом, — хищно оскалился Денис. — Что для этого нужно?

— С левой стороны от двери шлюза есть небольшое технологическое окошко, закрытое стальной пластиной, — начала спутница. — Под ней есть пружина фиксатора концевика. Если снять пружину, то автоматика подумает, что дверь заблокирована, и попробует перезапустить цикл открытия-закрытия. В этот момент мы и зайдём. Точнее, зайдёшь ты. Я останусь в коптере прикрывать тыл.

— И почему же ты не хочешь нанести дружеский визит своему создателю? — саркастично изогнул губы Шумовский, которому заранее был известен ответ.

— Я бы с радостью поддержала тебя в недрах станции, — печально вздохнула она. — Но боюсь, что это невозможно. Температура окружающей среды минус сто сорок четыре градуса. Скафандр может выдержать лишь до минус семидесяти. Моя биокожа и антифриз в системе охлаждения моментально замерзнут, из-за чего разорвётся циркуляционный бак. И не забывай о возможных скрытых закладках создателя, из-за которых моя личность может быть обнулена.

— Всё ясно, — сарказм продолжал сочиться из парня. — Значит, ты будешь тут отсиживаться, пока я буду развлекаться с обезумевшим учёным в теле непробиваемого андроида. Очень честное распределение ролей…

— Получается, что так, — развела она руками и продемонстрировала смущённую улыбку. — Зато ты теперь знаешь, как действовать. Я уверена, что у тебя всё получится.

— Скажешь тоже… — Денису не хотелось снова сражаться с монстроподобным роботом, но иного варианта не оставалось. — Сажай коптер, и я пойду звенеть бубенцами на морозе в полном одиночестве, раз ты не хочешь составить мне компанию.

— Я с радостью прогуляюсь с тобой в другой раз при лучших климатических условиях, — игриво подмигнула ему девушка-андроид, после чего плавно посадила летательный аппарат на ровную площадку сухого льда у входа в буровую скважину.

Денис натянул перчатки и шлем, дождался, пока Лада тоже подготовиться к разгерметизации кабины, проверил содержимое карманов скафандра и открыл дверь кабины. Его сразу укутало облаком снежной крупы, состоящей из сублимированного диоксида углерода. Бортовой компьютер скафа автоматически поднял температуру.

— Будь осторожен и вернись, пожалуйста, — искренне высказалась Лада по внутренней связи.

Денис скрылся в снежной пелене. Вскоре связь оборвалась.

Парень спрыгнул на ледяной наст и сделал несколько шагов в сторону строения. Ветер дул со страшной скоростью, неся тонны ледяной пыли прямо ему в лицо.

— Эх, бать ту Люсю! Вот это погодка! — сквозь зубы прошипел он, со скрипом шагая вперёд.

До двери шлюза, ведущего в тамбур, оставалось ещё десять метров. Ему приходилось прилагать титанические усилия для того, чтобы преодолеть сопротивление бешеного ураганного ветра. Если бы не усиленный нанитами организм, который ко всему прочему потяжелел, то его уже давно бы сдуло.

Каждый следующий шаг давался с огромным трудом. Денис удивлялся мастерству пилотирования Лады — она смогла посадить в огороженную территорию летательный аппарат, несмотря на столь сильный ветер. У него бы точно подобный трюк не получился. Оттого ему было забавно вспоминать то, как он вначале опасался доверить ей управление.

В итоге у него получилось добраться до стальной створки и приступить к поискам технического люка, о котором говорила спутница. Ему пришлось изрядно поработать ногами, чтобы разломать образовавшиеся наросты льда у стен.