– Я ведь ещё ни разу не обманул тебя, – сказал я и вопросительно посмотрел на торговца.

– Прямо сейчас обещаю тебе, что, – я медленно и почти по буквам проговорил, – «ты останешься в выигрыше в любом случае». Ты получишь компенсацию за этот перстень, и я гарантирую, что она будет не меньше его стоимости.

– Мне нужны сутки, – добавил я. – Всего одни сутки, чтобы тебе компенсировать стоимость перстня.

Антуан аж подрос немного. Он выпрямился перед своими людьми, посмотрел мне в глаза и произнес: «Сжей, теперь это твой долг! У тебя ровно сутки, чтобы его отдать!».

Потом он отдал короткую команду своим людям и нелюдям, и те двинулись гурьбой, снимая осаду с нашего дома. Последним уползал змееящер в шлеме, так как был заметно медленней своих коллег.

Машина слегка подскочила на ухабе, и я понял, что вернулся. Мгновенно приказал соскальзывателю внимания активироваться на полную.

– Сколько осталось до столицы, Илья?

Блин, это было неожиданно. Илья ошарашенно посмотрел на меня, и машина, вильнув, взвизгнула тормозами и, поднимая облако сизого дыма, остановилась на обочине.

– Кто, как? – нервно заозирался Илюха. – Какого хрена здесь происходит?

Он начал пытаться вытащить пистолет, который экспроприировал у командира саперов, и мне перестало быть смешно.

Я отключил соскальзыватель внимания, который мгновенно перешел в дежурный режим.

– Серёга, какого хрена, что ты… как ты это сделал? – захлебывался генерал от волнения, сам не понимая, что же сейчас произошло.

– Извини, Илюша, – немного растерянно проговорил я, – не думал, что ты такой нервный и впечатлительный.

– Что? – заорал Илья. – Да я, сука, само спокойствие сейчас.

Он уже успокаивался, по крайней мере, пистолет спрятал обратно, и это было хорошо.

– Ты не кричи так, а то страшно мне сделаешь, – сказал я и с кивком головы спросил: «Ты это, не обделался случаем?»

Он глянул на меня уже подружелюбней, скрутил огромную дулю, но так и не стал мне её показывать. Покрутил перед своим носом и попытался поднять большой палец сквозь указательный. Не получилось.

– Не сплю, значит, – произнес он и хмуро глянул.

– Не спишь, – подтвердил я.

– Так сколько осталось до столицы?

– Минут через десять въезжаем, – ответил он уже абсолютно спокойным голосом.

Вскоре мы миновали довольно героического вида стелу с бетонными буквами названия столицы и почти сразу проехали под первой эстакадой, увешанной камерами, как новогодняя ёлка. Я сидел на заднем сидении, так как облегчать противнику задачу не собирался. Пусть придумывают, как меня здесь разглядеть под тонировкой.

Через пару минут я ощутил чьё-то внимание к нашей машине. Где-то далеко, в центре наблюдения за дорожным движением, нас засекли и теперь от камеры к камере будут отслеживать.

Илья это тоже почувствовал и чуть скосил на меня взгляд.

– Я пошел, – весело сообщил я и прикрыл глаза, одновременно активируя соскальзыватель внимания.

Конечно, никуда ходить ногами я не собирался. Я прикоснулся своим восприятием к тому, кто только что нас засек, и притянул себя к нему. Техника не очень сложная, но требует концентрации.

Я увидел большой зал с сотнями экранов и десятками людей, которые занимались обычной работой – смотрели «фильмы» про машинки. Тысячи или даже десятки тысяч приближающихся к камерам и удаляющихся от них машин пестрели на экранах. Иногда на мониторах загорались красные отметки, и тогда операторы начинали что-то набирать на клавиатуре или куда-то звонили. Над всем залом возвышался огороженный стеклянными экранами пульт, за которым сидел дядька с погонами полковника и делал вид, что у него всё под контролем.

Я оказался над левым плечом худощавого парня лет двадцати пяти. На его экране горело оповещение в красном прямоугольнике, а он уже открывал описание по сработавшему предупреждению.

Читать в таком состоянии очень тяжело, так как физически я ведь нахожусь в другом месте, и пришлось напрячься.

Удалось рассмотреть следующее: «Взять под наблюдение. Сообщить по телефону заместителю руководителя следственного комитета Петрушинского района Сидорчуку Ивану Аркадьевичу». Номер телефона рассмотреть не удалось.

Парень уже закончил ввод данных на клавиатуре, и наша удаляющаяся на мониторе машина выделилась на экране синим контрастным прямоугольником. Через мгновение изображение изменилось, и уже другая камера показывала нашу приближающуюся по дороге машину. Теперь нас не упустят, пока мы не съедем на дорогу, где камер нет. Так это нам и надо.

Тем временем парень позвонил по телефону и что-то доложил. К сожалению, звука не было. Я мог воспринимать только визуальную картинку без звуков окружения. Вот такой я разведчик недоделанный.

– Всё нормально, – произнес я, открыв глаза.

– Скоро нас будут перехватывать.

Видимо, мы смогли кого-то удивить, и только минут через тридцать я почувствовал где-то рядом что-то необычное. В этот раз я чуть не пропустил это событие, хотя работал с восприятием по полной. Просто случайная рябь бытия. Как будто кто-то посмотрел тебе в спину, ты это ощутил и обернулся, но наблюдавший уже успел отвести взгляд.

– Они здесь, – сообщил я Илье.

– Не чувствую, – озадаченно признался он, а потом уточнил: – Где именно?

– Хороший вопрос, – протянул я, так как понятия не имел.

Против нас работал ментал. Я это не просто чувствовал. Моя попытка просканировать окружающее пространство ничего не дала, но естество уже просто кричало, что нас визуально сопровождают. А если видят и я не могу понять кто это, значит, защищаются, а простые люди так не умеют.

Неожиданно помог Илья.

– Сзади, метрах в ста пятидесяти, темно-синий микроавтобус, – проговорил он.

– Появился пару минут назад и явно сбавил скорость до нашей. Теперь плетется во втором ряду за мусоровозом.

Я попробовал очень нежно пощупать микроавтобус, но неожиданно не ощутил ничего.

– Да, это они, – подтвердил я. – Хм, там крутой перец сидит или артефактом защищены.

Трафик был очень насыщенным, движение замедлялось.

– Давай съезжать на второстепенку, – предложил я, – они теперь нас не упустят, потому что им нужно увидеть меня в машине.

Илья кивком подтвердил мои слова и дал левый поворот, перестраиваясь в четвертый ряд. На перекрестке мы повернули и выехали на менее загруженную дорогу. Микроавтобус проследовал за нами.

Я не прозевал нападение. Ну почти.

Всё было жестко и открыто. В машину посмотрели так же, как только что я наблюдал за оператором информационного центра. Илья вздрогнул, а мой созкальзыватель внимания автоматом перешел на форсаж. Вещь древняя, качественная, и она сработала.

У ментала был простой план. Ворваться, подтвердить наличие целей и сразу взорвать машину. Это я успел с него считать, когда он так открыто нас пытался изучить. Илью он опознал мгновенно, а вот вместо меня видел нечто ускользающее, которое никак не хотело фиксироваться. Он сделал повторную попытку меня опознать, и это было ошибкой.

Передо мной стояли всего две задачи. Мы должны выжить и узнать, кто эти суки, которые так нехорошо хотят с нами поступить. Сначала «кто».

Нет безопасных приемов. И способ получения информации, которым пользовался противник, был с изъяном.

Резким взмахом руки я схватил то, чего нет в нашей реальности, но что реально существует. Отросток восприятия ментала, через который он и пытался получить информацию о тех, кто едет в нашей машине.

Мгновение, и я уже накручивал этот отросток на руку, как веревку, на конце которой кто-то трепыхался. В какое-то мгновение я даже почувствовал, что не я кого-то тяну, а тянут меня. Как будто ты поймал кита и теперь не ты его тащишь на берег, а он тебя в океан. Но это было мимолетное ощущение, и я справился. Я установил с менталом контакт и теперь мог ощущать и его, и микроавтобус.

В микроавтобусе было четверо. Ментал только что отдал команду на наш подрыв, и боец клацнул кнопку в ноутбуке. Я успел заметить сайт одного из популярнейших зарубежных магазинов и мелькнувшее окошко, подтверждающее заказ какого-то товара.