Юля завизжала, а машина резко вильнув чуть не выскочила на встречку.

- Э-э-э, ребята, это шутка, - быстро приняв обычный свой вид, пришлось мне успокаивать спутников.

Макс аккуратно припарковал машину на обочине и вытер со лба выступивший пот. Юля сидела на сидении, поджав ноги к подбородку, и смотрела на меня широко открытыми глазами.

- Спокойно, спокойно, - вновь пришлось сказать мне. – Всё хорошо. Я не кусаюсь и вообще очень хороший человек. Можете спросить об этом у моей жены, она не даст соврать.

- Да она у вас просто героическая женщина, - сглотнув, произнёс Макс.

- С этим я согласен, - пришлось мне подтвердить слова парня. – Она у меня чемпионка по разным единоборствам.

- А она с вами работает? – уже придя в себя и опустив ноги спросила Юля.

- Нет, она тренирует малышей, в спортивной школе. Сейчас она с ними на соревнованиях. – Посмотрев на ребят с улыбкой, я предложил, - Ну что, поехали…

Мы остановились недалеко от того места, где ночью парковала машину Дроздова. У дома ведьмы шли работы. Экскаватор разгребал завал и грузил ковшом мусор в кузов «Камаза», а бульдозер ровнял землю вокруг этого места, снося кусты и небольшие деревца. Любовь Алексеевна договорилась с городскими властями, чтобы это место очистили от хлама, и остатков ведьминой развалюхи.

Посмотрев на происходящее, я повернулся к ближайшим пятиэтажкам и почесал голову. Где-то здесь живут те подростки, которые и открыли путь нечисти в наш мир.

- Так, ребята, - обратился я к моим помощникам, - к сожалению, сейчас не лето, и старушек на скамейках, мы скорее всего не увидим. Поэтому надо обратить внимание на всех, кто выходит, или заходит в подъезд и постараться их разговорить и выяснить, где живут подходящие по возрасту и манере поведения подростки.

- Ничего себе! - Максим почесал голову через вязанную шапку.

- Да-да, наша работа и такой бывает. – Похлопал я его по плечу. - Так что выбирайте себе по дому, и приступайте. Я как старший, возьму себе самый сложный дом – вот этот ближайший, - улыбнулся я, - а вы выбирайте, кто возьмёт пятиэтажку слева, кто справа.

Через минуту команда доморощенных следователей разошлась в разные стороны.

Я осмотрел доставшийся мне дом. Три подъезда, пять этажей. Не так много квартир, и жителей. Скорее всего все друг друга знают, и тут главное найти человека, кто обладает максимальным количеством знаний о жильцах. Старушки, были бы бесценными информаторами, да вот только мороз и ветер загнал всех по квартирам. Надо немного подождать, вдруг кто в магазин соберётся, или в поликлинику. И я несколько раз прошёлся вдоль дома.

Предположения мои оказались верными. Через десять минут из среднего подъезда вышла пожилая женщина с небольшой сумкой в руках и направилась в сторону недалёкой высотки, первый этаж которой был оборудован под большой продуктовый магазин.

Я всмотрелся в пенсионерку и даже крякнул от удовольствия. Мария Васильевна раньше работала учителем истории в школе, расположенной неподалёку, и уж она-то должна была знать всех подростков не только в своём, но и в близлежащих домах.

Мне оставалось только вежливо поздороваться и завести разговор.

- Мария Васильевна, здравствуйте, - окликнул я её и двинулся в ту же сторону, что и она.

- Здравствуйте, - ответила женщина, стараясь угадать во мне кого-то знакомого, но так как у учителей есть не только ученики, но и родители учеников и их ближайшие родственники, знать и помнить всех было просто не реально.

- Вы в магазин? - Спросил я. - Мне вот тоже после ночной смены молочка захотелось прикупить, да выпечки какой-нибудь. Хорошо бы круассанов, но не знаю, будут ли свежие.

- А вы не в магазине покупайте, а в кулинарии, что там же находится. Там всегда всё свежее, - посоветовала женщина…

И пока мы с ней ходили в магазин, она рассказала мне не только обо всех местных подростках, но и охарактеризовала их, дав приблизительную картину, в каких именно домах и квартирах искать «подозреваемых».

При расставании, я протянул руку, и старая учительница, не задумываясь, подала в ответ свою.

Немного придержав её ладонь, я с удовольствием подлечил все её недуги, и увидев, как разгладились морщинки у добрых и ставших лучше видеть глаз, остался очень доволен.

Немного растерянно поморгав, женщина вдруг предложила, - А может зайдёте, чайку попьём?

И я бы зашёл, если бы не мои спутники, которые, наверное, уже замёрзли, обивая подъезды соседних домов.

- Спасибо, Мария Васильевна, в другой раз обязательно, но сегодня не могу. – И я протянул ей пакет со свежими круассанами. – Это вам.

- Ну что вы, - попыталась отказаться скромная женщина.

- Берите-берите, - это от чистого сердца.

- Спасибо, - проговорила учительница. – Приходите, я в двадцать восьмой квартире живу. Буду рада.

Я покивал головой, и поднеся её пакеты до двери подъезда простился с замечательной женщиной.

Мои помощники появились с разницей в пять минут. Сначала подошла Юля, раскрасневшаяся и, по-моему, немного замёрзшая. Потом прибежал Максим, с довольным лицом.

Мы забрались в машину, парень включил мотор. Через пять минут, приятное тепло заполнило салон.

Как ни странно, мои коллеги кое-какую информацию собрали. И мне оставалось только поблагодарить ребят, за хорошую работу и рассказать, кого именно мы будем теперь искать. Приблизительный круг наших «клиентов» был мне понятен и осталось только дождаться вечера и попробовать найти этих самых «призывателей». Искать их сейчас было преждевременно, все они учились и домой должны были попасть после обеда. Поэтому я предложил ребятам пока съездить и перекусить, попросив, за одно, остановиться, где есть банкомат. Я ещё не отдал Максу деньги, что он мне занимал.

Пока мы обедали, я попросил Юлю позвонить Дроздовой и взяв у девушки телефон, подробно доложил о проделанной нами работе.

- Может быть мне подъехать к вам? – Спросила Любовь Анатольевна.

- Думаю, мы справимся с шестью подростками. – Успокоил я начальницу филиала, и добавил, – В крайнем случае, вызовем полицию и пожарных.

Дроздова хмыкнула и попросила быть аккуратнее. – Всё же они ещё дети, - напомнила она.

- Весь воспитательный процесс будет проходить, исключительно в рамках закона, - пообещал я.

- С кого начнём? - Спросила Юля, когда мы подъехали к пятиэтажке, где, предположительно, жили четверо из тех ребят, кто казался нам наиболее вероятным участником событий в доме ведьмы.

Всего у нас на подозрении было девять подростков: три девочки и шесть мальчиков. Именно их группу чаще всего видели во дворе, и именно они доставляли больше всех хлопот проживающим здесь жильцам.

- Может с девчонок? – Макс посмотрел на меня.

Но у меня было другое предложение.

- Нам надо сразу и точно определить одного участника, который потом поможет нам собрать остальных. Поэтому мы пойдём к тому, кто вероятнее всего был у них заводилой. И мне кажется, что это Валерий Прохоров. Он на год старше остальных, и по мнению учительницы, является у них лидером. На сколько мне удалось разузнать, это неблагополучная семья. Отец попивает, и иной раз даже колотит сына и жену. И вообще, об этом папаше, пожилая женщина даже говорить не хотела. Настолько он был ей неприятен.

- А что же никто не вмешался, когда он дебоширил? Вызвали бы полицию. – Нахмурившись спросила Юля.

- Его пару раз вроде забирали, но после этого он становился ещё злее, и соседи стали бояться, как бы этот субъект не устроил им какую-нибудь гадость. Люди не любят и опасаются таких людей, и терпят до тех пор, пока не случиться какая-нибудь беда и бандита не засадят на несколько лет.

- Это верно. – Вздохнул Макс. – А ещё люди боятся, что дав отпор этому паразиту и сам можешь загреметь за решётку.