– Проклятье! – где-то за спиной раздался голос Фила. – Стой, куда ты….
Я всегда бегала быстро. В школе с «челноками» или в городском парке, иногда по утрам. Нравилось это чувство, когда в лицо бьет ветер и ты словно летишь, вот только сейчас все было по-другому. За спиной слышалось дыхание моего преследователя, сердце выпрыгивало. Через несколько метров у толстого ствола дерева я развернулась и заехала Филу бластером по плечу. От неожиданности он упал. Мы молча смотрели друг на друга. Сил убегать дальше не осталось, и я устало вздохнула.
– Что ты делаешь, предательница?! Зеон почти стал нашей семьей! Как ты можешь так поступить с теми, кто…
– Фил, – я устало вздохнула, – тебе просто промыли мозги. Все эти богини солнца, новая родина – всего лишь отговорки! Мы просто пушечное мясо, неужели ты не понял?
Он смотрел на меня, слегка приоткрыв рот, а затем тихо выругался и произнес:
– Такие, как ты, вечно чем-то недовольны! И что у вас останется, кроме ненависти?! Надо жить дальше. Новая реальность, новые правила…
Сейчас он напоминал обиженного школьника, которому только что влепили двойку.
– Давай так, ты пойдешь своей дорогой, я – своей, пойдет?
– Нет! – он навел бластер на меня. – Ты арестована именем Зеона!
Я молча стояла и смотрела на этого парня, который так старался полюбить Зеон и свою новую жизнь, что скоро забудет Землю.
– И не называй меня Фил! Меня зовут Беркут.
Внезапно на небе появилась какая-то тень. Воздух заполнил странный гул, и земля затряслась.
Мрак! Кажется, странник не справлялся с управлением, нас трясло каждые несколько секунд. На дисплее высветилась красная надпись: «Опасность».
Мы вошли в атмосферу Зеона-12. Похоже, второй двигатель тоже отказывался работать. Пустошь!
– Артур, экстренная посадка, ты должен перейти в спасательную капсулу, – голос странника был серьезным.
– Знаю, – я со вздохом провел рукой по металлической стене. – Держись, Странник.
Затем корабль снова тряхнуло. Я открыл капсулу и еще раз посмотрел на пульт управления. Корабль с искином – мой единственный друг. Неужели все пропало?
А затем на синем дисплее вновь возникла надпись: «Опасность», – и мир перевернулся.
Я посмотрела на облако. На нас надвигалось что-то странное, похожее на астероид.
Вспомнила, как однажды в детстве папа вел меня в школу. Было темно и прохладно. На небе блестели странные белые точки, едва различимые, они быстро летели вниз. Тогда я подумала, что это падающие звезды, странные гости из неизвестной галактики. Потом в новостях говорили про метеоритный дождь, который можно наблюдать только за полчаса до восхода солнца.
Мы с Филом, как зачарованные, смотрели на небо, не в силах пошевелиться от страха, и тут солнце померкло. Точнее, его заслонил этот странный летающий объект. Я обернулась,
На нас летел плотный слой пыли, а затем меня отбросило ударной волной.
Земля на Зеоне-12 прохладная и мягкая. Растения создают что-то типа мягкой подушки. Рядом с моим носом рос небольшой куст с черными плодами. Дурная ягода.
Я поморщилась и чихнула от едкого запаха. Все тело ломило, угораздило же меня упасть именно на левую руку. Попыталась подняться, и тут кто-то схватил мою лодыжку.
Фил тихо прошептал:
– Ты не уйдешь…
Я отдернула ногу, он навалился на меня своим телом. Весил Фил много, поэтому у меня практически не было шансов. От обиды я заехала ему по носу правой рукой. И тут он заорал. Фигурка солнечной богини на моем браслете впечаталась прямо в его щеку, на которой появились красные следы пореза.
Фил принялся тереть лицо руками, ругаясь на чистом английском.
Я быстро выскользнула и побежала вперед сквозь заросли деревьев и острые листья кустов.
Вспомнились слова Ветер: «Будь хорошей девочкой, и солнечная богиня тебе поможет».
Действительно, браслет подруги странным образом меня спас. Неужели солнечная богиня благоволит резервисту с Земли?
Впереди виднелся просвет, деревья заканчивались. Дрожащими руками я раздвинула ярко-зеленые листья и вышла вперед. Мне было страшно, и все же на душе появилось какое-то странное спокойствие. Назад пути нет.
Кольцо на шее было горячим. Оно обжигало кожу. Перед моими глазами раскинулся неглубокий водоем, на берегу которого росли деревья, внизу желтели цветы. Красивое место. Его можно было бы назвать тропическим раем, если бы не странная громадина, лежавшая в воде. Эта штука была размером с пятиэтажный дом. На синем корпусе – голубая надпись на межгалактическом языке: «Странник-1».
Несомненно, это был корабль Артура Антарийского.
Рядом с громоздкой конструкцией из воды торчала вытянутая металлическая штуковина в человеческий рост. Она по форме чем-то напоминала капсулы таблеток Любы.
Я быстро побежала вперед, разгоняя мелких рыб под ногами. Вода была на удивление прохладной. Капсула светилась каким-то красноватым светом.
Если это – то, что я думаю, там определенно кто-то есть. Эта штука предназначена для спасения пилотов. Так, вроде, говорили зеонцы на курсах военной подготовки.
На корпусе была металлическая дверь. Я дернула за ручку – закрыто. Нажала на кнопки рядом – никакой реакции. Затем от досады с силой ударила по прочной поверхности металла, и дверь открылась.
Меня с ног до головы окатило холодной водой. Видимо, вода попала сквозь дыру в корпусе. И тут я заметила пилота. Он лежал в защитном шлеме и герметичном летательном костюме, созданном по последним имперским технологиям. О таком на Зеоне можно только мечтать.
Его рука безжизненно висела на уровне моего лица.
– Эй, – я коснулась его плеча – безрезультатно. – Ты жив или…?
Внезапная догадка заставила меня действовать. Точно, вода. Она проникла в шлем. Я осторожно сняла его с головы пилота. Из груди вырвался тяжелый вздох. Это был определенно имперский принц. Кольцо-шпион нагрелось настолько, что обжигало кожу. В памяти снова появился странный кабинет, похожий на библиотеку, договор на голубой бумаге с витиеватыми штампами и презрительные слова: «Для тебя это уже не имеет никакого значения, резервист».
Сколько раз я представляла, как разрываю контракт, выбегаю из кабинета и снова становлюсь свободной. Вот только Любе тогда пришлось бы умереть.
Глаза пришельца закрыты. Он был привязан к капсуле ремнями. Я судорожно протянула руку к его шее: надо нащупать пульс. Господи, неужели он не дышит?
В памяти возник урок ОБЖ.
У доски был Валерка Смирнов, который явно не был готов к такому испытанию и откровенно мямлил:
– Первая помощь утопающему… – он с мольбой смотрел на одноклассников. Старый учитель по прозвищу «Комбат» сверлил Валерку взглядом. Затем он устало произнес:
– Подсказываю: если человек не дышит, нужно провести искусственную вентиляцию легких.
Я вспомнила картинки в учебнике и несчастного Валерку, который, следуя подсказкам одноклассников, пробормотал:
– Потом надо сделать э-э-э… прямой массаж сердца.
И получил двойку. Заслуженно.
Это было совсем не просто нажимать двумя руками туда, где у людей расположено сердце, и одновременно делать искусственное дыхание. Может, у пришельцев сердце в другом месте, но мне на ОБЖ об этом не рассказывали, так что я делала то, что умела.
А вдруг он умер? От страха у меня снова забилось сердце. В памяти возникло злобное лицо Аллергена, Фил с бластером, который наверняка планирует поймать сбежавшего резервиста.
Наконец пришелец закашлялся и приоткрыл глаза.
Он выглядел очень недовольным. Снова этот презрительный взгляд. Затем он отстегнул ремень капсулы, схватил меня за горло и хрипло спросил:
– Ты кто?
Я стоял на имперской поляне с красивыми фиолетовыми цветами. В лицо дул прохладный ветер. Женщина рядом плела венок и напевала какую-то неизвестную мелодию.
– Опять ты развлекаешься, – я равнодушно посмотрел в сторону.
