У меня, от такого сразу возник вопрос, о происхождении сбоя в системе оповещения. Почему он не прошел заранее? Почему сирены завыли уже только в тот момент, когда монстры полезли наружу? Сдается мне, что кто-то точно получит по шее, либо вообще лишится головы за такой удар по репутации города. Специальные убежища хоть и были построены в разных районах в огромных количествах, но до них еще нужно было добраться, чего многие сделать явно не успели. Опять же, что привлекло такое большое количество тварей на пляж и где охотники на них? Но никто не спешил появляться и давать ответы на мои незаданные вопросы.

— Там! Смотри! — Раздался возглас глазастой БинБин и я, вглядевшись в сторону, в которую она указывала, увидел противника.

Серая, практически невидимая в темноте тварь, согнулась над телом какого-то неудачника и жрала его, откусывая куски пастью и практически не прожёвывая, глотая.

Девушка решительно вышла вперед, протянула вперед одну руку, затем, словно сомневаясь, взялась за нее второй, словно поддерживая и я завороженно уставился на самое настоящее чудо.

Напротив ее ладони начал появляться песок, точно такой же, как тот, что лежал у нас под ногами и закручиваясь, стал превращаться в конусовидный снаряд. БинБин трогательно закусив губу напряглась, видимо с трудом удерживая контроль над своей силой и тяжело выдохнув, наконец отпустила ее, выстреливая тем, что получилось.

Песчаная пуля мгновенное преодолела расстояние между нами и воткнувшись в ногу твари, оторвала ее часть. Серая тень, не обращая внимания на травму, гарантированно бы выведшую из строю любого врага, на трех конечностях, почти не потеряв в скорости, рванула в нашу сторону.

Прием с песком, брошенным в лицо противнику, снова показал себя в лучшем виде и она, ослепленная, потеряла весь напор, став легкой жертвой для еще одной техники, сформированной девушкой. На этот раз она попала в голову, проделав в ней внушительное отверстие и тварь рассыпалась в пыль, получив несовместимые с жизнью повреждения.

— Ещё одна! Не расслабляемся! — Заметил я пошатывающуюся фигуру, идущую к нам со стороны моря.

Цзай Тян вопросительно посмотрел на меня, словно спрашивая разрешения и я сначала даже не понял, что он от меня хочет. Только через несколько секунд дошло, что это очередное проявление азиатского чинопочитания. Сюзерен должен дать разрешение своему вассалу, и я только вздохнул, принимая эту дурацкую традицию.

Радостно улыбнувшийся парень, запомнивший мой прием, наклонился, набрал песок в две ладони и рванул навстречу. Бросил сначала одну порцию, затем сразу же вторую и рывком ушел вбок, уходя из поля зрения заслонившейся твари. Провел мощный пинок ногой в колено, ломая ей опорную ногу, а затем, обойдя сзади, начал запинывать ее, буквально втаптывая в песок. Противник не выдержал такого надругательства и после особо удачного удара в голову, осыпался серой пылью.

После инициации парень стал значительно быстрее и сильнее, раньше он бы точно не смог так сделать. Я показал ему большой палец, и он, радостно улыбнувшись, начал обрабатывать свои ноги лечебной техникой. В принципе логично. Сил он не жалел и лупил, не обращая внимания на вялые попытки отмахнуться. Тварь пару раз зацепила его когтями, содрав кожу и лучше было сразу избавиться от ран.

Мы наконец вернулись к ресторану и зайдя на уличную веранду, пошли прямиком через нее, к дороге. Если выжившие и остались, то они должны были бежать к ней, стремясь к своим машинам, брошенным на парковках.

— Убежище! Там тень пытается проникнуть в него! — Снова заметила неладное девушка.

По всему городу были построены как стационарные убежища, так и мобильные, на пару человек, как вот это, стоящее неподалеку от нас. В закрытом состоянии они надежно экранировались, не представляя интереса для тварей, но конкретно это было с дефектом. То ли его кто-то повредил, то ли просто неполадки, но факт оставался фактом. В не до конца закрытую дверь ломилась тень, старающаяся выломать ее, а с другой стороны ее, наоборот, держали какие-то люди, поломанным пляжным зонтиком отпихивающие лапы твари в сторону.

И как будто этого было мало, неподалеку из-за угла здания вывернуло еще с десяток теней, сбившихся в кучу в поисках вкусненького мяса.

Ситуация становилась откровенно напряженной и нужно был срочно решать, что делать. Твари довольно быстро подступали все ближе, и я шагнул назад, перемещаясь за спину товарищам. Для увеличения шансов на выживание надо было попробовать убить хотя бы часть их в иллюзорном барьере, а затем, после практически неминуемой гибели, вместе с товарищами добить оставшихся. Именно поэтому я отступил немного. В первую очередь нужно будет вывести из строя БинБин с Цзай Тяном и только затем приступать к нейтрализации противника.

Я бросил быстрый взгляд по сторонам, отмечая обстановку. В принципе, можно было занять лидирующую высоту, забравшись на крышу ресторана и тогда появлялись неплохие шансы на то, чтобы отбиться.

Приняв решение, я сосредоточился, вздохнул и активировал иллюзорный барьер. Мир привычно посерел на долю мгновения и волна барьера покатилась, захватывая в себя окружающую обстановку. Недавний переход на новый ранг значительно расширил объем попадающего в него пространства, захватив не только территорию ресторанчика, но и убежище, в которое продолжала пытаться прорваться хищная тварь.

Немедля ни мгновения, я потянулся к шее БинБин, планируя вывести ее из строя первую, как наиболее опасного противника, теоретически способную запустить в меня свою песчаную стрелу, как сердце ёкнуло и пропустило удар.

— Лёш… — Раздался ее голос. — Что происходит? Где мы и что это за серая пелена вокруг?

Весь мой мир перевернулся в одно мгновение. Иллюзорный барьер — моё убежище и проклятье, одновременно с этим, тренировочное место и мой личный мир, в который никогда и никому не было доступа, над которым не было властно даже всесильное время. Система моего могущества и непохожести на остальных. Все это дало сбой.

Я уже практически перерубил шею своей девушке, от гибели ее и Цзай Тяна отделяло меньше секунды и вдруг такая новость.

Внезапно обернувшаяся БинБин недоумевающе уставилась сначала на меня, затем на мою руку со сформированным лезвием и даже не подозревая, что чуть не лишилась головы, быстро шагнула за мою спину, укрываясь от опасности.

Тени, оказавшиеся в барьере, начали принюхиваться, с интересом осматриваясь и я понимая, что у нас совсем нет времени, схватил друзей за руки и бросился обратно к ресторану.

— Стой! Что происходит! — Невовремя решил подать голос Цзай Тян.

— Объясню всё позже! Быстро за мной!

— Да погоди! — Продолжил упираться не понимающий серьёзности ситуации парень.

Дверь в убежище, больше никем не удерживаемая с той стороны, распахнулась, выпустив наружу укрывшихся людей и бывший одноклассник закричал.

— Это Сяо Лин! Девушка, с которой я познакомился! Нужно её спасти!

Отбросив мою руку, он ринулся на помощь своей новой подруге. Вот только созданному неизвестно чем болванчику он был больше не интересен. Выбежавшие люди, воспользовавшись тем, что тень отвлеклась на двигающегося к ней Цзай Тяна, набросились на неё, повалили и начали грызть зубами, став похожими на диких зверей. Тварь взревела, и начала отбиваться, с легкостью став расшвыривать лежащих на ней противников. Вот только все её потуги разбивались об абсолютно наплевательское отношение к собственной жизни со стороны потерявших разум созданий, лишь внешне похожих на людей. Они, не обращая внимания на собственные раны, игнорируя даже выпущенные кишки, просто блокировали движения монстра, связывая его своей массой.

Цзай Тян добежал до беснующейся кучи, ногой ударил в голову твари, как раз потянувшейся зубастой пастью к его новой знакомой и схватив ее за руку, потащил к нам. Первое мгновение безвольно дергающаяся марионетка, потерявшая из виду старую цель, обнаружила новую, еще более желанную, а главное доступную, и набросившись сзади, впилась зубами ему в шею, одновременно стараясь выцарапать глаза свободной рукой.