По сравнению с первой инициацией, которая прошла в иллюзорном барьере, все было в несколько раз хуже.

Там я еще мог как-то думать, осознавая происходящее, но сейчас, нет. Слепящая боль настолько поглотила всю мою сущность, что даже тренированный тысячами смертей организм был не в состоянии вытерпеть происходящее. Вот только и в спасительное забытье соскользнуть никак не получалось. Разум держался на краю, вцепившись в него всем чем можно, будто понимая, что потеря сознания грозит ему гибелью и оставлял на долю тела всю гамму чувств и ощущений.

При первой инициации я буквально чувствовал, как в теле прорастают дополнительные каналы, но сейчас… Сейчас, по ощущениям в них залили не меньше ведра концентрированной кислоты, которая разливалась по ним, расширяя, углубляя и создавая новые ответвления, а затем еще запустили хищных червей, которые помогали изнутри пожирать мое тело.

Сложно объяснить, но я осознавал, что меняется мышечная структура, костная ткань, преобразовываясь в нечто более совершенное, чем то, что было раньше. Я помню, что, после первой же убитой тени в иллюзорном барьере, безмозглый болванчик не смог прокусить мою кожу, когда я подставил руку для проверки. Сдается мне, что сейчас это вряд ли удастся даже дикому животному. Какие-то шансы возможно имеет что-нибудь крупное, вроде тигра, но всякая мелочь вроде дворовых собак, кошек и насекомых теперь для меня не представляют никакой угрозы. Не то, чтобы я боялся их, но вот насекомые и змеи, в теории могли доставить проблемы. Еще в прошлой жизни я слышал истории о подкидывании ядовитых тварей в комнаты, и смерти бойцов от них, и приятно было понимать, что эта уязвимость отныне для меня закрыта.

Все эти мысли вспышками проносились в голове, не задерживаясь и не осмысливаясь. Просто в один момент в разуме появлялась законченная и с разных сторон обдуманная идея, а потом бесследно исчезала, пока я лежал в беспамятстве, оставляя после себя слабое послевкусия продуманности.

Где-то далеко, на фоне, я понимал, что рядом, в пароксизме агонии бьются мои товарищи, проходящие сквозь те же муки, но и это не беспокоило меня, настолько угнетено было сознание. Казалось, что длилось все это целую вечность и когда мы наконец начали приходить в себя, в зале, кроме дежурного медика не было больше ни одного человека.

В принципе логично, кому интересно сидеть и смотреть на пускающих слюни подростков, мычащих или даже кричащих от боли. Особенно, если это действительно длится несколько часов.

— Пришли в себя? — Раздался голос сидящего на стуле человека. — Поздравляю с инициацией. Теперь вы официально одаренные в ранге новичков. Меня попросили передать, что у вас есть три дня отдыха. Но! — Сделал он паузу. — Завтра всех вас. — Обвел он нас тяжелым взглядом. — Ждут на инструктаж в дирекции школы. Всё. Свободны.

Я помог подняться Цзай Тяну и БинБин, даже подал руку Ли Си Цыну, а вот ГоуНиу встал самостоятельно и бросив на нас ненавидящий взгляд, уже почти не хромая, вышел с восьмиугольника.

На самом деле, организмы одаренных просто потрясающи. Казалось, еще недавно он был избит до полумертвого состояния, но теперь стал значительно крепче и сильнее, выйдя на своих двоих так, будто просто немного размялся в ринге.

Ну а я. Я чувствовал кипящую в теле силу. Плохое самочувствие забывалось как страшный сон и не сдержавшись, прямо с места подпрыгнул, сделав заднее сальто, уверенно приземлившись на ноги.

— Эй акробат! А ну прекращай! — Крикнул почти ушедший медик. — Вы еще не привыкли к новым возможностям, поэтому и дают дни отдыха. Даже не думайте тренироваться и заниматься! Можете покалечиться сами или покалечить других. Вы стали сильнее и быстрее. — Вколачивал он прописные истины. — И без наставника заниматься самодеятельностью запрещено.

— Ладно, ладно. — Примирительно поднял я руки. — Все понял, глупостей делать не будем.

Над вопросами о том, что случилось, подумаю уже один, в тишине. Что за феномен двойной инициации, сначала в иллюзорном барьере, а затем и в реальном мире. Чем это мне грозит, или наоборот одаряет? Я о таком даже в слухах ничего не слышал. Это был нонсенс, но факт остается фактом. Видимо, как-то повлиял сам факт моего перерождения.

— Было больно. — Произнесла БинБин, вся вымокшая от пота.

— Поддерживаю. — Коротко бросил Цзай Тян.

Ли Си Цын махнул рукой, промолчав и поплелся на выход.

— Так… — Хлопнул я в ладоши, привлекая внимания. — Бойцы! Поздравляю с инициацией и первым, но не последним рангом! Мы долго к этому шли, но наконец пришли. — Закончил я каламбуром.

Одноклассница завизжала и бросилась на шею.

— Всё, всё. — С трудом отцепил я от себя БинБин. — Вижу вы в порядке, поэтому пошли праздновать.

На последние пятьсот юаней, специально отложенные на этот случай, я снял комнатку в небольшом ресторане неподалеку и судя по времени, там уже все должно было быть готово. Мало того, что экзамены продлились почти до вечера, так еще и мы потом валялись в отключке, и на улице уже даже начало темнеть.

— Хорошо. Только предупрежу маму.

Выдержав небольшую битву со строгой родительницей, девушка со счастливой улыбкой положила трубку и радостно начала подпрыгивать на месте.

— Всё! Домой, к родителям, приеду только завтра. Сказала, что сегодня ночую в общежитии.

Кажется, гормоны ударили кому-то в голову, вместе с новоприобретённой силой, и захотелось приключений на вторые девяносто. Но с другой стороны, до официального совершеннолетия нам всем оставалось совсем немного, да и школу мы можно сказать, что закончили, поэтому почему бы немного расслабиться и отпустить вожжи.

Все прошло на удивление хорошо, я не привлек особого внимания, оказавшись на последнем месте. Ну, а с феноменом двойной инициации буду разбираться позже.

В ресторане мы сели друг напротив друга за круглым столом, уставленным едой и подняв бокалы, чокнулись.

— За взрослую жизнь!

Затем, на долгие минуты за столом воцарилась тишина, прерываемая только звуками поглощения пищи, издаваемыми тремя молодыми организмами. Изголодавшееся за целый день тело, требовало пищи и становление одаренными только усугубило процесс. Количество еды, рассчитанное на десять взрослых мужчин, уничтожалось нами в рекордные сроки и даже БинБин не отставала, с жадностью пожирая высококалорийные продукты. Перестроившееся тело, впитавшее энергию убитой и поглощенной тени, требовало строительный материл для закрепления появившихся изменений, и мы предоставляли его.

— Цзай Тян обвел взглядом стол, в поисках, чтобы еще съесть и я, увидев его затруднения, окликнул официанта.

— Три большие миски лапши пожалуйста.

Глаза работника ресторана расширились практически до идеально круглых значений, когда он увидел, сколько мы съели, но комментировать происходящее не стал, молча приняв заказ. Только после окончательного уничтожения дополнительной порции мы осоловело откинулись на стулья, поглаживая животы.

— Уфф… — Пропыхтела старающаяся принять вертикальное положение девушка, нещадно сползающая вниз по спинке. — Я сейчас лопну. Но, с другой стороны, такое ощущение, что могла бы съесть еще что-нибудь.

— Мороженное?

Услышавшая про любимое лакомство девушка подскочила, тут же забыв про трудности и засияла. Пришлось заказывать сразу три порции. Не обделять же нас с Цзай Тяном.

— Ладно. Поели, можно и о делах. — Прервал я блаженное молчание, царившее в помещении последние полчаса. — Кто, что ощущает? — Задал я интересующий меня вопрос.

Учитывая, что моя ситуация кардинально отличалась от них, то мне было жизненно необходимо знать, как все прошло у них и в чем было наше различие.

— Хмм… — Взял слово Цзай Тян. — Я думал, что помру. Не мог пошевелиться, парализованный от боли, и мог только кричать. Да и то, только в первые минуты. Потом спазмом свело горло и все, что я мог делать, только страдать. — Он передернул плечами, вспоминая недавние ощущения и продолжил. — Мне казалось, что во мне что-то растет. Как будто внутри, у сердца появилось семя и пустило свои корни, оплетая всё внутри.