Тем временем, противостояние на площадке продолжалось и напряжение нарастало. Никто не хотел проиграть, но и силы были на пределе. Тед стоял ровно в центре окружности, держа за руку двоих ребят стоявших по обе стороны от него. Каждый из них старался вытянуть мальчика на себя, чтобы тот покинул место безоговорочного победителя. Издали это выглядело так, что они вот-вот его разорвут его надвое. Однако для этого, их силенок было бы маловато, да и сам Теодор был в разы сильнее этих ребят. Тед присел на колени, продолжая сдерживать напор его соперников и вынуждая тех сделать то же самое одновременно с ним. В данный момент, он ощущал тягу и в одну, и в другую сторону от себя. Как вдруг, произошло то, чего никак ни ожидал не один из них. Тед захватил руку мальчика, стоявшего перед ним, и начал тянуть того на себя. В результате для того возникла непреодолимая сила, которой он никак не мог противостоять. Все трое сдвинулись со своих мест. Мальчик, находившийся позади Теда, оказался за чертой круга и моментально стал проигравшим. Сам Теодор шлепнулся на спину, оставшись лежать наполовину внутри окружности, наполовину вне ее пределов. А мальчик до этого стоявший спереди от него, благодаря силе совместной тяги покинул пределы игрового поля, сделав пару кувырков, как бравый акробат. Таким образом осталось двое претендентов на победу. Теодор и еще одна девочка, про которую он совсем забыл, сконцентрировавшись на суровом мужском противоборстве.
Довольный, но уставший, мальчик начал подниматься, глядя на сидевших напротив него зрителей, тренера и воспитателя. Многие из них начали махать руками и что-то активно показывать. Маленький борец поймал себя на мысли, что он победил, и что его скоро ждет финал, включающий его самого и еще двух победителей других подгрупп. Внезапно Теодор ощутил на себе толчок, направленный в спину, которого было достаточно для того, чтобы вновь вывести мальчика из равновесия и вычеркнуть имя этого участника из списка будущих финалистов. С крайне удивленным выражением лица, которому добавлял еще большей комичности его широко открытый рот, принявший форму овала, и криком, испускаемым им от неожиданности, малыш шлепнулся на мягкое резиновое покрытие, смягчившее его падение.
Тренер громко объявил победителя текущего состязания. Теодор перевалился на спину и хлопая глазками, посмотрел на вытолкнувшую его девочку. Та прыгала от радости на месте и улыбаясь, дружелюбно махала ему своей маленькой ручкой.
– Люси, пойдем! Ты победила! Ух, надо же… – произнесла ее подружка, подойдя к финалистке и взяв ее за руку. Вдвоем, они скрылись за спинами сидевших на полу детей. Тед продолжал сидеть на полу смотря по сторонам. К нему подошел г-н Петри и помог подняться, проговаривая: «Все хорошо Теодор. Случается и проиграть. Невозможно выигрывать постоянно. Это нормально. Не переживай!»
Оставшуюся тренировку Тед сидел и наблюдал за финалом на ряду с остальными выбывшими из игры ребятами. В финале участвовало двое мальчиков и Люси, которая каким-то чудом прошла туда из-за того, что все участники о ней позабыли в момент поединка. Однако сейчас, когда не было никакой давки в круге, все друг друга хорошо и отчетливо видели, скрыться было не за кого. Двое мальчиков достаточно быстро вытолкнули слабенькую Люси за пределы круга и продолжили свое противостояние. Тренер помог ей подняться и погладил по голове, похвалив за проявленное упорство и смелость. Девочка вернулась к остальным, не грустя особо по поводу ушедшей от нее победы. Внутренне, она гордилась собой за то, что просто побывала в финале, впервые за все время, и ей было этого достаточно.
До конца занятия оставалось не так много времени, тем не менее, оно было заранее рассчитано тренером и воспитательницей ДОЦ. Быстрыми семимильными шагами в зал влетели помощницы г-жи Доновой, которые начали подготавливать умывальни для мальчиков и для девочек. Они представляли собой высокие квадратные складные ширмы с небольшими входами с одной из сторон и ставились в разных концах спортивного зала. Каждая из помощниц садилась внутрь на табуретку, прихватив с собой детские антибактериальные одноразовые салфетки, которыми необходимо было тщательно протереть каждого ребенка после занятий спортом. Так же, при себе у них имелось несколько комплектов чистой белой одежды в виде футболок и шортиков для того, чтобы переодеть малышей. Комплектов одежды было ровно столько, сколько имелось воспитанников в каждой группе. Импровизированные раздевалки, они же умывальни, для девочек и для мальчиков были готовы. Тренер и воспитатель выстроили детей в два ряда, соответственно их половой принадлежности. Процедура умывания и переодевания занимала какое-то время, поэтому для того, чтобы никто не разбегался в период ожидания, взрослые занимали детей разговорами и играли с ними.
Наконец, чистые и опрятные, ребятишки были готовы к прохождению следующих занятий, следовавших за физкультурой. Стройной группой по два человека, они направились в другой кабинет, подготовленный для нового урока.
Последнее занятие перед обедом было посвящено изучению растений. Для каждого из воспитанников на полу лежала интерактивная книжка, каждый разворот которой имел базовую текстовую информацию о конкретном растении, а также его 3D-модель, привлекающую своей красотой внимание детей. Комната была оборудована прожектором, проецирующим познавательный мультфильм о растениях, о которых говорилось в этой книге. Конечно, подавляющая часть информации предоставлялась именно о тех цветочных культурах, которые существовали в данной местности, но также учебники содержали достаточное количество материала о самых распространенных растениях, существующих по всему миру. Это было далеко не первое и не последнее занятие по детской ботанике. Ведь природа была так разнообразна, что запомнить все и сразу было сложно даже для взрослого человека. Однако это не означало, что в классе повторялся один и тот же материал из раза в раз, и просматривался один и тот же мультфильм. Городские власти крупных городов подготовили специальную программу развития по данной дисциплине таким образом, чтобы ее было легко воспринять детским неокрепшим мозгом. При этом, она не являлась какой-то занудной и неинтересной. Во время просмотра познавательного видеоматериала, дети любовались цветами и деревьями веселясь и наблюдая за тем, как ожившие на стене анимации разговаривают с ними и рассказывают про себя, поясняя, каким образом за ними необходимо ухаживать, и как категорически с ними вести себя нельзя. Подобным образом проходили и занятия по детской зоологии. Правда курс о животных и насекомых был не такой продолжительный, как о растениях, поскольку первых существовало гораздо больше, чем последних.
Завершился предобеденный урок, и все воспитанники группы госпожи Доновой выстроились в ряд по два человека. Теодор хотел было по привычке встать в самый конец ряда, однако на этот раз воспитательница взяла его за руку, определив его место во главе группы. Ряд замыкала помощница педагога, следившая за тем, чтобы никто из детей не отклонялся от намеченного курса. Класс начал медленно подниматься по эскалатору вверх, который неторопливо старался доставить группу госпожи Доновой на последний этаж здания. Поскольку Теодор был в самом начале ряда, ему довелось одним из первых увидеть встречающую группу работников столовой, в руках у которых были желтые шарики. На этих воздушных шарах, наполненных гелием, было написано большими белыми буквами с одной стороны: «С днем рождения, Теодор!», а с другой: «5 лет». Два работника обеденной зоны, одетые в белые фартуки, с санитарными одноразовыми белыми шапочками на головах, стояли по бокам от выхода с эскалатора, держа пальцами воздушные шарики, стремящиеся под воздействием гелия взмыть в воздух и сблизиться с потолком. Предвидя заранее удивление мальчика, приводящее его в стопор, сотрудники нажали кнопку эскалатора и временно остановили его движение, чтобы дать Теду насладиться моментом начала его праздника. Ступени эскалатора моментально замерли, а вместе с ними и вся детская группа.
