— Да, Влад тоже от меня не в восторге. Думаю, он решил, что я охотница за деньгами. Хочу быть… содержанкой, что ли.

— Фу! Какая гадость, — качает головой Аня. — У богачей все заморочки связаны со своими богатствами.

— У них просто есть, что терять.

А у нас, простых смертных, таких проблем нет. Тут только желание хоть как-то продержаться до следующей зарплаты. Про отложить вообще молчу. Хотелось бы, да нечего.

— И?

— И ещё Виктор разобрался с проблемой затопления маминой квартиры.

Это было… эпично. Сначала я стояла в ванной комнате, размышляя, что там Виктор уже успел наговорить моей маме. Поняла, что телефон оставила на кухне и, вполне возможно, что он мне сообщение отправил, а я его прозевала.

В общем, собравшись с духом, я вышла.

Мама угощала уже Виктора чаем. Мне было жутко неловко, что он видит, в каких условиях живёт моя мама, да и я там жила много лет. По сравнению с его квартирой… Да тут и сравнивать нечего.

Но он держался довольно спокойно. Сказал моей маме, что он мой начальник, и мы с ним ехали на деловую встречу, но по пути узнали об этой проблеме. Решил разобраться. Морозовы, естественно, отказались участвовать в решении вопроса с ремонтом.

Но, как сказал Виктор, это не проблема. Он уже связался с управляющей компанией и через час к маме зайдут, заснимут нанесённый ущерб и переговорят с соседями. Он отчего-то уверен, что вопрос разрешится благополучно.

Я была благодарна, что он не стал огорошивать маму тем, что у нас намечаются какие-то отношения. Он был тактичен, вежлив и явно понравился маме. Да я и сама ещё больше и больше поражалась тому, какой же он… шикарный мужчина.

Мы дождались, пока к маме не придёт управляющий домом. Разговор был коротким. Виктор и Степан Иванович быстро покинули квартиру и снова отправились наверх к Морозовым.

— Правда… потом у меня был разговор с мамой наедине, — вспоминаю я и морщусь. Потому что впервые между нами возникло непонимание.

— Она всё поняла, да? Что между тобой и Виктором отношения? — кивает Аня.

— Да. Раскусила меня, конечно.

Только мужчины вышли за порог, как мама набросилась на меня с вопросами. И сколько укора было в её глазах. Что стало очень-очень стыдно.

— Значит, ты устроилась на новую работу? — спросила мама. — И почему ты мне не рассказала?

— Да это только случилось. Да и мне ещё две недели отрабатывать на старой работе.

— Секретарша, значит.

И звучало это так пренебрежительно. И обидно.

— А ещё у тебя с твоим начальником отношения.

Я вспыхнула.

— Не то, чтобы отношения…

— Ах, даже так, — мама нахмурилась. — А с виду он производит такое приятное впечатление, но ясно, что ему от тебя только одно нужно…

— Мам, — хотелось сбежать из квартиры и как можно скорее. Унизительный разговор. И это при том, что прежде у нас никогда не было с мамой никаких конфликтов. — Он мне нравится, а я ему. Но… мы просто не торопим события.

Но разве она мне поверила? Да и я краснела и потела так, что сложно было предположить, что между нами с Виктором ничего ещё не было. Ясно было одно, обсуждать с мамой такие темы — это выше моих возможностей.

— Неприятно, — соглашается со мной Аня.

Подруга меня прекрасно сейчас понимает. У неё вообще проблемы с обоими родителями. Именно поэтому она никогда не ездит к ним на выходные. Предпочитает видеться с ними, как можно реже.

— А что насчёт свидания? Значит, завтра вы идёте в ресторан? — переключает моё внимание с грустных мыслей на позитивные Аня.

— Да, — улыбаюсь я. — Только мне совершенно нечего надеть.

— Ну с этим мы как-нибудь справимся.

Обожаю её. Для Ани никогда нет преград и каких-то проблем. Всё решаемо. Мне бы её боевой настрой! Я снова откидываюсь на кровать и смотрю в полоток.

Я уже по нему соскучилась. Как же дотерпеть до завтрашнего вечера?

Весь день я занимаюсь учёбой. Переписываю лекции, готовлю домашние задания. Вообще-то получается делать это с трудом, потому что мыслями я постоянно обращаюсь к Виктору и тому, что было между нами.

М-да, в итоге на учёбу приходится затратить уйму времени. Намного больше, чем обычно я трачу. Аня только посмеивается надо мной и советует оставить это гиблое дело и начинать уже готовиться к свиданию.

Подруга раздобыла для меня красивое платье. Оказалось, что у неё в закромах лежало оно для подходящего случая, да только случай так и не наступал. Я отнекивалась, но она всё же уговорила меня его надеть.

— Ты просто красотка. Виктор с тебя глаз сводить не будет весь вечер, — говорит Аня.

— Как бы мой вечер не закончился не так, как я планирую.

— Если бы я была на твоём месте, то радовалась бы, что такой мужчина, как Верховский обратил на меня внимание.

— Я и рада. Просто боюсь.

— Трусишка, — смеётся Аня. — Наслаждайся жизнью. А то не заметишь, как останешься старой девой и кроме котов у тебя никого не будет.

— Да ну тебя!

Я смеюсь и думаю, что может и правда зря себя накручиваю? Виктор потрясающий мужчина, уверена, что наше свидание сегодня пройдёт шикарно. И без всяких там намёков на близость.

***

Виктор встречает меня у входа в общежитие. В руках у него охапка красных роз. Пахнет умопомрачительно. Я счастливо вдыхаю их аромат, но не знаю куда деть этот прекрасный букет.

— Ты просто восхитительна, — окидывает меня взглядом босс.

Я улыбаюсь и сразу же теряюсь. Не знаю, как на всё это реагировать. Получается только сказать «спасибо» и смущённо опустить глаза на розы.

— Предлагаю оставить букет у тебя в комнате. Вернёшься назад после нашего потрясающего свидания, а там будет напоминание обо мне.

— Да ты, Виктор, так самонадеян, — смеюсь я.

— Вне всяких сомнений. Знаю, что по-другому не получится.

— Подождёшь меня минутку?

— Если только минутку, а то на сегодня столько планов.

Я качаю головой. Кажется, у кого-то очень хорошее настроение, которое тут же передаётся и мне тоже. Я влетаю по ступенькам на свой этаж. Вручаю Ане свой шикарный подарок, она только рот успевает открыть от изумления.

— Будь другом, поставь в вазу. А я побежала.

— Да не беги ты так! На каблуках-то!

Но мне неудобно заставлять Виктора себя долго ждать. К счастью, вниз я добираюсь благополучно. Не улетела никуда. И даже не запыхалась.

Вот только из эйфории меня снова бросает в нервное состояние. Меня определённо что-то тревожит. И это либо просто от волнения, либо меня преследует какое-то нехорошее предчувствие. Списываю всё-таки всё на нервы.

По дороге мы разговариваем на нейтральные темы. О моей учёбе, о бизнесе Виктора. Но вообще-то он всё больше задаёт вопросы обо мне. А я как-то не могу связать нормально и пары фраз, поэтому получается отвечать только односложно.

Наконец-то мы заворачиваем на центральную улицу и подъезжаем к двухэтажному зданию с красивым лепным фасадом. Вот мы и останавливаемся у «Старого квартала», о чём оповещает вывеска в старинном стиле.

— Вот мы и на месте.

Вся парковка занята элитными автомобилями. Представляю сколько тут крутых бизнесменов собралось под вечер. Немного некомфортно. И красное платье мне теперь кажется чересчур вызывающим. Приковывающим ко мне излишнее внимание.

И хоть оно длиной до колен, да и декольте не сильно глубокое, но всё же… Да ещё и обтягивает так, что всю фигуру видно прекрасно. Но и что-то мешковатое я как-то не смогла бы надеть на свидание. Поверх платья я накинула джинсовую куртку, которая немного сглаживает эффект и делает образ чуть проще.

Виктор смотрит на меня таким нежным взглядом, что я теряюсь. Смущена, да. После нашей небольшой разлуки, я будто заново с ним знакомлюсь. И всё, что было прежде, словно было не со мной.

— Идём?

— Да, конечно.

Стараюсь не показывать, как я сильно переживаю. Я вообще не частый посетитель ресторанов, точнее вообще в них не бываю. Да и выход в свет у меня не случался очень давно. Если не считать того случая, когда я подыгрывала Виктору в ночном клубе.