Теперь мне всегда будет казаться, что мужчина смотрит на меня по-особенному? Надеюсь нет.

Надо что-то ответить. Все молчат. Таня, такая смелая в конференц-зале, сейчас робко стоит у входа в подсобку. Похоже, готова рвануть обратно в любой момент.

Властный немного грубый голос мужчины ее напугал.

Надя того хуже. Лицо бледное, словно в обморок сейчас грохнется. И Светлана Сергеевна, как назло, на выезде.

Видимо отдуваться придется мне. Не в первый раз.

– Здравствуйте, Кирилл Маратович, – делаю шаг вперед, – очень приятно с вами познакомится. Наш отдел всегда будет стараться грамотно и эффективно выполнять свои обязанности.

Немного увлекаюсь речью и оказываюсь к начальству ближе положенного. Теперь нас разделяет метра полтора. Можно рукой дотянуться.

Орлов неожиданно так и делает. Хотя до этого не обращал на меня внимания. Словно вообще не замечал.

Полностью разворачивается в мою сторону. Протягивает руку в вежливом приветствии.

Что ж. Надо принять. Отказываться совсем неправильно.

Назвалась груздем, как говорится, полезай в кузов.

Голову стараюсь не поднимать. В конференц-зале Кирилл казался далеким и нереальным. Когда мы столкнулись в коридоре на первом месте был шок. Я плохо тогда соображала.

А вот сейчас. Когда он стоит совсем рядом. Смотрит своими глазами, точно такими же как у моего сынишки, по телу пробегает дрожь.

Ух! Непривычное ощущение.

Поэтому ни о чем опасном сейчас я стараюсь не думать. Вокруг посторонние люди. Сотрудники фирмы. Точно не время для драматических сцен.

Просто тяну руку, а он ее слишком быстро подхватывает. Я даже вздрагиваю. Не получается устоять равнодушной. Но тут же беру себя в руки.

Ладонь Кирилла сухая и теплая. Приятная, твердая, мужественная. Моя же слегка дрожит.

На секунду кажется, что он слишком сильно сжимается мои тонкие пальцы. Но он тут же выпускает мою ладонь. Я бы сказала даже поспешно.

Не выдерживаю и поднимаю глаза. А Кирилл не успевает свои отвести. Не ожидал, что я так резко посмотрю.

Да я и сама от себя не ожидала.

Я никогда не была особо боевой. Но и тихоней меня сложно назвать.

Я не сдалась и не отчаялась, когда забеременела. Честно призналась во всем родителям. Ждала, что будут отговаривать. Сразу отправят на аборт.

Но папа, на удивление, проявил твердость. Хотя обычно у нас мама по таким вопросам. Сказал собирать вещи и переезжать к ним на юг. Что они обо всем позаботятся. И обо мне, и о своей внуке.

Я тогда отказалась. Сразу решила, что надо разбираться с вопросом отцовства. Скрывать ребенка от его папы я не планировала. В зачатии обычно участвуют двое. Разве второй родитель не должен нести ответственность?

Конечно, заставлять я бы никого не стала. Ну, вот и не пришлось. Тест на отцовство поставил жирную точку в моих справедливых планах.

– Очень приятно…

Голос мужчины слегка теряется, и он прокашливается.

– Вера.

Я говорю свое имя чисто на автомате. Зачем? Он ведь не спрашивал.

Замечаю, что кадык мужчины слегка дергается. Или опять надумываю?

– Спасибо, что зашли к нам Кирилл Маратович. Светлана Сергеевна, наша начальница будет после обеда.

Чувствую себя очень странно и неловко от официального тона. Последний раз, когда мы общались с Кириллом, он целовал меня и шептал на ушко слова, от которых голова шла кругом.

Но, уверена, даже не помнит. А я вот храню. Лелею. Иногда перебираю в голове, как светлую память.

Что ни говори, та ночь оставила в моей душе неизгладимое впечатление. Как и сам молодой человек. Красивый, не лезущий за словом в карман.

Тогда мне показалось, что он не выглядит как парень, готовый затащить любую попавшуюся девушку в постель. И, что уж греха таить, почудилось, что я ему действительно понравилась.

Выходит ошиблась.

Наш зрительный контакт длится всего лишь секунды. Орлов быстро отводит голову. Говорит еще какие-то дежурные фразы. Прощается.

Когда дверь за ним закрывается, я без сил плюхаюсь на стул.

Таня тут же активизируется. Начинает кудахтать, какого отличного зама нам прислали.

Надя уходит на свое место и молча пьет чай, не забывая каждые пять минут проверять свой телефон.

А я думаю, что делать дальше?

Может уволиться. Собрать вещички и правда махнуть на юг. Уехать к родителям. Пойти по самому простому пути.

Вопреки мои утренним мечтам сейчас разговор о прошлом с Кириллом кажется чем-то нереальным. Он так изменился. Он больше не красивый юноша. Вырос в сурового слегка пугающего мужчину.

Даже подойти теперь страшно.

Остаток дня проходит на легком драйве. Я вся на нервах. Вздрагиваю каждый раз, когда открывается дверь.

Чего жду? Что Орлов заглянет вновь? Пригласит меня на чашечку кофе? С чего бы?

Впечатлился моей самой обычной внешностью? Ни в жизнь больше не поверю.

Пускай я и совершила в прошлом поспешные необдуманные поступки. Но я тоже выросла.

Не один Орлов здесь изменился. Не один он повзрослел. Кажется в плечах раздался и выше стал. Занимался спортом?..

Так! Стоп! Зачем я вообще о нем думаю снова?

Но не думать тоже не получается. Как и сосредоточиться на работе. Совершаю несколько нелепых ошибок.

Светлана Сергеевна лишь цокает языком.

– Вера, ты сегодня не заболела? Может что с сыном?

– Нет. Все в порядке, – трясу головой.

– Тогда соберись, пожалуйста. Еще не хватало, чтобы ты нам вместо графика отпусков всех поувольняла.

– Да, конечно.

Киваю. Девчонки смотрят с сочувствием. Начальница у нас хоть и не злая, но строгая. Поэтому каждой порой прилетало.

Да и вообще коллектив на удивление подобрался хороший. Все всё понимают. Не смеются украдкой. Готовы помочь и поддержать.

Таня тут же присылает письмо на почту. Предлагает разделить мои обязанности. У нее, мол, как раз есть время.

Но я мотаю головой. Сама справлюсь. За последние годы я уже привыкла все сама.

Помощь родителей не в счет. Все-таки они пекутся о внуке. Я не могу им этого запретить.

Получается закончить дела так, чтобы уйти с работы вовремя почти вовремя. Задерживаюсь лишь минут на пятнадцать.

Надя убежала первая. У ее ребенка адаптация в садике. И она уходила бы даже раньше, если бы разрешали.

Таня тоже сегодня на свидание. Торжественно сообщила нам перед тем как уйти, победоносно сверкнув улыбкой.

Раз никого из нас вытащить в кафе не удалось, она взялась за собственного парня.

Несмотря на то, что ухожу последняя из девочек, кабинет закрывать не надо. Ведь Светлана Сергеевна на посту. Она задерживается всегда.

Хорошо хоть нас не заставляет.

Выключаю комп, быстро прощаюсь и выбегаю.

Надо спешить за сыночком.

В коридоре опять торможу. В голову лезут глупые мысли. Особенно, когда иду к лифту. Вдруг я столкнусь с Орловым?

С другой стороны, столкнусь и столкнусь. Что здесь такого? Мы ведь работаем в одной фирме. В этом нет ничего странного.

Возможно, он даже меня не признает. Опять.

Мы что так и будем делать вид, что незнакомы? Хотя есть вероятность, что Кирилл не притворяется. Я его узнала, а он меня нет. Смешнее не придумаешь.

Но смеяться не хочется. Внутри сидит другое чувство.

Почему мне обидно от того, что он меня не узнал? Ведь прошло столько лет, а нас связывает всего одна ночь, о которой он и не помнит.

Вздыхаю и жму кнопку лифта. Двери плавно начинают закрываться. Но в последний момент мужская фигура ловко успевает заскочить в лифт.

Сначала сердце замирает. Но тут же начинает стучать как раньше. А я, похоже, разочаровываюсь.

Вот еще новость!

Я думала об одном мужчине, а теперь расстроилась, когда в лифт зашел другой. Вера, а не много ли ты хочешь?

– Привет! Еле успел. Я кричал, чтобы ты нажала на кнопку. Не слышала?

Илья широко улыбается. Приветливое открытое лицо. Почему я до сих пор отношусь к нему настороженно?