- Я получу допуск к ментальному сканированию, - пообещал мужчина. - Но мне придётся скрыть имена статистов. Ты же понимаешь, что должен вести своё расследование тайно?

Только так на процессе у тебя окажется козырь, который пригодится, чтобы переломить игру.

- Понимаю, отец, - кивнул Кристер.

- Будь осторожен, сын. Дело с королевским архитектором постараются замять.

Слишком высоко взлетел линт твоей подопечной.

- Я всё понимаю. Не беспокойся за меня, - повторил Крис, и остался ждать отца, немедленно отправившегося в ведомство.

Матушка была очень рада этому. Они вместе погуляли по саду, где Крис, как хороший сын, внимательно выслушал рассказ о новых цветах, выписанных из Аргоза. Потом они ещё раз попили чаю, после матушка пошла отдохнуть, посетовав, что стала слишком стара, а Кристер засел в кабинете отца, углубившись в специальные справочники и ментоэнциклопедии.

Ему показалось, что прошло несколько часов, когда отец наконец вернулся. Арг Тикрем был собран и суров.

- Получилось? - спросил Кристер.

- Да, - отец был немногословен, но, когда Крис запомнил код доступа, спросил. - Могу ли я надеяться, что ты не передумаешь, и действительно пройдёшь квалификационный экзамен?

- Только с другими испытуемыми, - не стал юлить Крис. - То, что я нарою по этому делу, должно остаться в суде. Думаю, дело всё равно засекретят по закрытии, но мне нет до этого дела. Главное, что человек, за честь и жизнь которого я сражаюсь, будет оправдан.

- Что ж, я рад, что ты твёрд в своём намерении продолжить семейное дело, - потеплел арг Тикрем.

- А сейчас иди, сынок. Времени у тебя немного.

Кристер и сам знал, что надо торопиться, но перед выходом немного постоял перед зеркалом, глубоко дыша, чтобы утихомирить эмоции. Сейчас он встретится с человеком, который глумился над беззащитной девочкой, которая и без того была растеряна и напугана, не дождавшись линта в чужом ей доме. Она всего лишь хотела принять ванну, а в результате едва не погибла.

Кай Герьют-младший - так звали этого подонка.

Кристер вышел из дома и прикрыл глаза, вызывая образ, зафиксированный на сфере.

Друг линта Нэйго был весьма родовит, и занимал почётную должность канцлера в палате аргов.

Там он находился и сейчас - корпел над отчётом. Что ж, кажется, молодой наследник Герьюта просидит с цифрами ещё долго, и Кристер взял карету. В палате аргов не было портала и чужаков там не любили, но пропуск с печатью дознавательного комитета открывал любые двери.

Высокомерный тип на входе изучил пропуск вдоль и поперёк, также как и Кристера, но не нашёл, к чему придраться.

- Правильно ли я понимаю, арг Кристер, что вы прибыли к нам с рабочим визитом? —спросил он, неохотно возвращая документ.

- Да, вы не ошиблись, - спокойно ответил Крис.

- Простите, но я должен записать, к кому вы прибыли и отметить время предположительного выхода.

- А я почему-то уверен, что на работников из дознавательного комитета ваши правила не распространяются, - тонко усмехнулся Крис. - Пункт второй, подпункт третий, если вы забыли, арг...

- Вимар, арг Кристер, - склонил голову юноша, чуть побледнев.

- Я запомню ваше имя, - равнодушно пообещал Крис, и арг Вимар побледнел ещё больше.

-Вы можете пройти, - пролепетал он.

- Спасибо за одолжение, - сухо кивнул Кристер, на прощание смерив несчастного внимательным взглядом.

Он уверенно прошёл запутанными коридорами, не обращая внимания на встречающихся по дороге аргов. Впрочем, они инстинктивно сторонились Кристера – сейчас у него был холодный взгляд убийцы.

Поднявшись на второй этаж, Крис безошибочно определил нужную дверь. Герьют был там, и, сделав перерыв в делах, попивал чёрный кофе. Это взбесило Криса так, что он на мгновение остановился.

- Вас проводить? - тут же устремился к нему услужливый дежурный по этажу. Как видно, Вимар, стороживший вход, уже дал знать, что в здании посторонний.

- Благодарю, не стоит, - сухо кивнул Кристер, проследовав мимо, и без стука толкнул дверь.

У дежурного от такой бесцеремонности отвисла челюсть. Видимо, в кабинет Герьюта никто не входил без стука.

- Что за наглость? - взвился и сам хозяин кабинета.

Дальнейшее произошло как бы само собой - взмах руки оказался слишком резким, и горячий кофе выплеснулся на брюки арга. Герьют взвыл и вскочил, шипя от боли и тщетно оттягивая ткань брюк.

- Выйдите вон! - заорал он.

- И не подумаю, - улыбнулся Кристер, с удобством устраиваясь в кресле. - Вы не стесняйтесь, арг

Герьют. На вашем месте я бы снял брюки - слишком уж деликатная область, недалеко до беды.

Герьют разъярённо зарычал, и Крису на мгновение показалось, что сейчас мужчина кинется в драку. Было бы славно - нападение на должностное лицо при исполнении обязанностей. Но нет,

Герьют оказался осторожным говнюком. Как видно, насмешливое ожидание на лице Кристера навело его на мысли, что посетитель слишком уж уверен в себе, чтобы безнаказанно врезать ему между глаз.

Вместо этого Кай потянулся к замаскированной кнопке, вызывающей местную охрану.

Кристер только усмехнулся, глядя на ворвавшегося в кабинет шкафоподобного амбала.

Пожалуй, получилось даже лучше, чем он планировал.

Герьют раздражённо дёрнул в сторону наглого посетителя головой, и Кристер снова убедился, что развязный дружок линта Нэйго вовсе не дурак: вслух осторожный сукин сын не произнёс ни слова.

Но служба охраны повела себя странно.

Взглянув на Кристера, мужчина затоптался на месте, а после тщательно прикрыл дверь.

- Что ты делаешь? - раздражённо спросил Кай Герьют.

- Хочу помочь... - невнятно пробормотал не привычный к словесному выражению мыслей охранник. — Вы же обожглись, арг Герьют...

Пока хозяин кабинета ошарашенно смотрел на заговоривший предмет интерьера, детина шагнул к нему, и, внезапно развернув арга Кая спиной к себе, ловко сдёрнул с Герьюта штаны.

- Гмм...Интересно тут у вас, - с ухмылкой заметил Крис, отводя глаза от белого зада обалдевшего

Герьюта и любезно подсказал. — Он спереди обжёгся, милейший.

- Неет! - заорал Герьют, лихорадочно наклонился, ловя спавшие штаны на уровне колена.

Крис деликатно хмыкнул и отвернулся к окну. Смущённый охранник топтался за спиной начальства и сопел. Глаза его вылезали из орбит, как будто он сам не верил, что это с ним происходит.

- Убирайся! - заорал Герьют, которому, наконец, удалось вернуть штаны на место. - Нет, стой! Не смей никому ничего рассказывать! Сгною в Остроге!

За этим криком никто не услышал, как в дверь деликатно постучали. Выходящий охранник едва не сбил взволнованного дежурного по этажу.

- Арг Герьют, - спросил дежурн бросив испуганный взгляд на красного Кая и невозмутимо сидящего Кристера. - У вас всё нормально?

Взгляд дежурного остановился на мокрой ширинке Герьюта, и его глаза стали не меньше, чем у охранника, который уже вовсю улепётывал по коридору.

- Арг Герьют..пролил на себя кофе, - пояснил Крис серьёзно. - Будьте любезны, милейший, принесите начальству сухие брюки..ги бельё? - вопросительно поднял он брови, участливо глядя на Герьюта, которого, казалось, сейчас хватит удар.

Дежурный быстро закивал и выскочил из кабинета, а Кристер сказал:

- Если это всё, арг Герьют, прошу вас сесть. Начнём, пожалуй. Моё время дорого.

- Кто вы такой? - задыхаясь, возопил Герьют.

- Арг Кристер, королевский дознаватель, - невозмутимо представился Крис.

Герьют медленно сел. Он всё ещё готов был убить Криса взглядом, но того это мало трогало.

Маленькое представление, которое он устроил, грело душу.

Поганец надолго запомнит этот позор. Пусть помучается сомнениями, не расскажет ли охранник, как Герьют стоял с голым задом перед посетителем, а более того, не поделится ли сам важный посетитель в дознавательном комитете своими подозрениями, что канцлер палаты аргов занимается мужеложеством на рабочем месте - уж слишком, мол, по-свойски, охранник спустил с арга штаны...