Поднявшись, осмотрелся. Никакой угрозы вроде больше не видно, а значит можно возвращаться.

Когда собрался уходить, краем глаза увидел, как от дуба пошла какая-то чёрная волна по земле. В том месте, где она касалась травы, та стала чёрной и жухлой.

Некроз? Не хорошо. Кто додумался заложить в дерево некро-бомбу? Теперь всё в большом радиусе умрёт под чистую.

Моё тело было примерно на половину заполнено после поглощения энергии разлома, поэтому, не жалея энергии, я ускорился и побежал к выходу. Правда это оказалось не так просто, так как деревья теперь уже и среди бела дня вдруг начали ползать на своих корнях.

В конце концов мне надоело носиться по живому лабиринту, поэтому, вспомнив, где примерно находится воронка разлома, я разбежался и прыгнул. Я не ошибся и прыгнул куда надо, вот только у воронки почему-то стояла чья-то одинокая фигура.

Расстояние было большое, поэтому приземлился я не очень аккуратно, пришлось сделать перекат по траве.

Возле воронки стоял какой-то мужик в чёрном костюме. На руке у него была метка с двумя лепестками. В левой руке катана чёрных ножнах, а во рту зубочистка. Колоритный персонаж.

Светлые волосы зачёсаны назад, на вид лет сорок.

Судя по всему, он тоже страж, но зачем он припёрся в уже закрытый разлом? После закрытия разлома кристаллы в тварях лопаются, ибо им больше не от чего подпитываться. Руду поискать?

Я оглянулся. Некроз был ещё далеко, но потихоньку двигался к нам.

— Долго же я за тобой гонялся, — произнёс мужик, лениво оглядывая местность. — Ты специально от меня в таких низкоранговых разломах шкерился что ли?

— Ты кто, мужик? — посмотрел я на него, слегка наклонив голову набок.

— Опа, — ухмыльнулся он, выплёвывая зубочистку. — Так брат тебе не сказал? Я смерть твоя, — он вновь ухмыльнулся.

— Смерть? — не смог я не улыбнуться. — Ты то? А силёнок хватит? Шёл бы ты к братику, кем бы он ни был, пока жив здоров.

Мужик ухмыльнулся и вдруг с силой ударил пяткой по земле. Я тут же сделал сальто назад, уходя от выскочивших из-под земли каменных пик.

Силён, управление стихией на очень высоком уровне.

Я приготовился к бою.

— Это всё? — я посмотрел на него. — Больше тебе меня удивить нечем?

— Нахальный мальчишка, — он усмехнулся. — Думаешь, что раз знаешь пару фокусов, то тебе можно наглеть?

Вокруг него появилось восемь каменных копей, которые тут же полетели в меня. Они летели достаточно быстро, но я смог уклониться от них. Позади, где они столкнулись с землёй, послышались взрывы.

— А ты даже хуже, чем я предполагал, — мужик медленно пошёл вперёд. — А брат говорил, что с тобой нужно быть осторожнее. Вот вечно он так, паникует из-за мелочей.

Он всё твердит о каком-то брате, а я понятия не имею, кто он вообще такой. И ведь не ответит же, скотина, а мне теперь даже интересно стало.

Он лениво махнул рукой, создавая ещё четыре копья и запустил их в меня.

Я направил тёмную энергию в кулаки и разбил два копья на подлёте, а от двух уклонился.

— Ого, — удивился мой противник, — а ты всё же что-то да можешь.

— К сожалению, — покачал я головой, — о тебе я не могу сказать то же самое. За свои тридцать с хвостиком ты так и не продвинулся в управлении магией. К такому возрасту уже высшими становятся, а ты всё в низах ползаешь.

— Ах ты, маленький ублюдок, — ухмыльнулся он, махнув рукой и начав идти в мою сторону.

Видимо я таки ударил по больному. Ну этого я и добивался.

В меня полетело ещё четыре копья, но я точно так же разбил их. Впрочем, я тут же вынужден был начать прыгать с места на место, так как каждый шаг мужика создавал подо мной каменные пики.

Так мы и продолжали какое-то время, пока он неожиданно не ускорился и не побежал в мою сторону. Я краем глаза увидел, как сбоку от меня формируются каменные стены, как наверняка и сзади, чтобы я видимо не убежал.

Мужик на бегу достал катану из ножен. Лезвие катаны тоже было чёрным, необычный меч. Судя по всему, он всерьёз намерен попытаться покрошить меня им.

Я не стал ждать, пока он приблизится ко мне и резко рванул вперёд, мгновенно сокращая расстояние и ударяя его кулаком в грудь. Впрочем, он успел обхватить катану двумя руками и подставить её плашмя, удар пришёлся по ней.

Учитывая то, что в моих кулаках была тёмная энергия и меч выдержал, наверняка не простая игрушка. Пожалуй, хочу её себе.

Противник решил проткнуть меня пикой снизу, но я топнул ногой, посылая вниз молнию и ударил его второй рукой по лицу. Он не успел как-то отреагировать и доспех треснул, но не лопнул, а сам противник был отброшен и сделал кувырок назад по траве.

Откуда он вообще вылез? Серьёзный противник. Хорошо хоть, что энергия разлома есть.

— Скучно, — бросил я, лениво идя к нему. — Давай же, удиви меня наконец. Ну или назови своё имя и Род.

Я начал намеренно провоцировать его, чтобы вывести на необдуманные действия. Чем быстрее он покажет мне всё, на что он способен, тем меньше мне от него придётся ожидать проблем.

Противник поднялся. Я думал, что он сейчас начнёт сквернословить, но он просто вновь побежал ко мне, выставив вперёд катану. Так же он создал копья, пять штук.

Три сбоку, и сразу запустил их в меня, а ещё одно позади себя, видимо выжидая удобного момента, когда его запустить, и наверняка одно позади меня. Даже не будь у меня глаз имперского рода, которые позволяли мне видеть энергию, я бы не купился на этот трюк.

Я не стал отбивать копья, так как тёмную энергию уже потратил, а уклонился от первых трёх. Когда мужик подбежал достаточно близко, он «неожиданно» отошёл в сторону и в меня полетело четвёртое копьё, а сам он попытался нанести удар сбоку.

Я поставил щит, защищаясь одновременно от копья и спереди, и сзади, от катаны и пики снизу. Запарный противник. В прошлые времена я бы его размазал не глядя, но здесь и сейчас…

Жалко у меня меча теперь нет, так бы получился интересный бой. Но ничего, обзаведусь им после этого боя.

Враг, видя, что я окружён щитом, воткнул катану в землю и разведя руки в стороны, неожиданно соединил ладони в замок у груди.

На меня с двух сторон полетели две каменные стены, а сверху начали падать ещё четыре каменных копья. Я создал копьё молний с тёмной энергией и рванул в левую сторону, пробивая одну из стен, чтобы не оказаться в ловушке.

А дальше начались какие-то догонялки. Он кидал в меня разные техники, а я уклонялся и пытался приблизиться к нему, но он плодил всё новые и новые копья, поэтому подобраться к нему не получалось. В этом сражении у нас почти патовая ситуация.

Только вот он не простой противник, и у него полно энергии. Несмотря на то, что он владеет воплощением стихии лишь на начальном уровне, он управляет ей крайне умело.

Видя, что ни одна из техник не достигла цели, то есть меня, он попытался вновь достать меня катаной, и в то же время начал готовить ещё какую-то технику. И судя по циркуляции энергии в теле — это родовая способность.

Мужик махнул клинком в мою сторону. На лезвии катаны неожиданно начало формироваться туловище фиолетовой змеи, чем-то напоминающая питона, только вот диаметром с бочку. Она ещё не сформировалась полностью, а уже рванула в мою сторону.

Я выставил щит и змея, ударившись об него, поползла мне за спину. Если бы она уже была полностью сформированной, уверен, что обвила бы щит и тогда у меня были бы проблемы. Противников стало двое.

Теперь мне пришлось бегать больше и быстрее, тратя ещё больше энергии. Змея, не смотря на свой размер, была быстрой, очень быстрой. Она лавировала между скалами, которые создавал этот тип, пытаясь вцепиться в меня. А между тем линия некроза становилась всё ближе, и это заметил не только я.

— Это ещё что? — нахмурился противник. — Впрочем. Замечательно. Кажется, оно уничтожает всё на своём пути. Оставлю тебя здесь и даже не придётся объясняться перед этим идиотским штабом, куда пропал сопляк.