Через какое-то время одна девушка начала ворочаться и медленно открыла глаза. Она сперва непонимающе уставилась на меня, а потом медленно обвела взглядом укрытие.

Увидев своих товарищей, она вроде как немного поуспокоилась.

— Где мы? — спросила она хриплым голосом.

Я достал бутылку из рюкзака и поднёс горлышко к губам девушки. При моём приближение она слегка занервничала, но, когда начала жадно пить воду — успокоилась.

— В пещере, — ответил я тихо.

В этот момент снаружи послышались очередные писки и шумы борьбы. Девушка подобралась и попыталась подняться, но у неё ничего не вышло.

Я приложил палец к губам, показывая ей, что нужно соблюдать тишину. Я бы мог уже выйти и разобраться с тварями, но надо дождаться, пока все придут в норму.

— Мы под завалом? — встревоженно, но тихо спросила девушка.

— Нет, — ответил я, осматривая остальных участников группы.

— Но здесь нет выхода, — девушка не сводила с меня взгляда.

Я кивнул на артефакт на полу. Кажется, что она всё поняла и перестала задавать вопросы.

Ещё через какое-то время очнулся Гриша.

— Брат, — позвал он меня тихо. А когда увидел, что я смотрю на него, спросил: — Ты злишься? Я не мог иначе. Пока ты занимался чем-то своим, я вышел на улицу и там услышал, что группа не возвращается уже целый три дня. И я решил, что смогу им помочь…

— Ты глупец, Гриша. Ты не подготовлен и понятия не имеешь, как опасны разломы. Твои действия выходят уже за рамки дозволенного. В следующий раз ты куда ещё решишь меня втянуть?

— Но, я же спас их, — возразил он.

— Это сейчас ты спас их, просто потому что тебе повезло, — ответил я. — Однако твои действия мало того, что подставляют меня, так ещё и могли подставить их, — я кивнул головой в сторону лежащих без сознания людей и девушки.

— Не надо так… — тихо прошептала девушка. — Если бы не он, то мы бы уже не вернулись.

— Не стоит приплетать сюда вашу слабость. Вы сами выбрали быть стражами. Запомни Гриша, — я повернулся к брату. — Тебе не будет места рядом со мной, если ты и впредь продолжить подставлять меня.

Если он не готов двигаться вперёд и развиваться, то ему действительно лучше остаться позади, чтобы потом не обижаться на меня и не строить мне козни.

Доберусь до поместья и просто оставлю его там, если он всё же и после этого случая ничего не поймёт.

Потихоньку начали приходить в себя и другие стражи.

— Интересно, что здесь забыл страж с одним лепестком? — спросил один из мужчин, разглядывая мою метку.

— Брата пришёл спасать, — ответила первая проснувшаяся девушка.

— Аааа, — протянул он. — Эх, мне бы такого брата, который бы меня спасал. Парень, — он посмотрел на Гришу, — спасибо тебе, но ты это, не подставляй так своего брата. Ему мало того, что пришлось влипать в неприятности, так ещё и от штаба стражей влететь может. У нас с этим строго.

И тут он абсолютно прав. Вторая группа не может войти в разлом, пока в нём первая, если они не согласовали этот момент заранее. Нет, она конечно же может войти, вот только потом проблем не оберётся от штаба.

Это сделано специально, чтобы одни группы не мешали другим, и никто не воровал у друг друга добычу.

Люди потихоньку приходили в себя, и мы сами не заметили, как моя бутылка с водой «испарилась». Я так же достал свою еду и разделил её на всех участников группы. Мало, но хотя бы утолят голод.

Они шептались между собой и поглядывали на меня с недоверием, зато Грише улыбались. Так же разглядывали место, в котором очутились, но девушка их успокаивала.

— Ну рассказывайте, что вам известно об этом месте и как вы к этому пришли, — спросил я, когда все более-менее оклемались.

— Эх, — почесал голову первый проснувшийся мужчина, а потом протянул мне руку. — Я Дима, командир этой группы.

— Сергей, — я пожал его руку.

— Как мы до этого докатились ты, наверное, хотел спросить? — он усмехнулся и оглядел свою команду.

Я пожал плечами. Как слово не поменяй, значение не изменится.

— Этот разлом с самого начала был какой-то странный, — начал он свой рассказ. — Эти чёртовы деревья на верху чуть было не высушили нас до дна, благо мы не все сразу пошли к ним, а отправили разведку, кое-как нам удалось отбить двоих наших, — он кивнул на двух парней.

Те кивнули, подтверждая, что он говорит правду.

— После этого мы решили попробовать вырубить эти деревья, ведь они могли быть причиной открытия разлома, — продолжил Дима. — Но сколько бы мы их не уничтожили — так ни одного кристалла и не увидели, — тяжело вздохнул он. Тогда мы решили попробовать отправиться в глубь леса, хотя Катя отговаривала нас, — он посмотрел на первую очнувшуюся девушку.

Та махнула рукой, а после произнесла:

— У нас всё равно не было иного выхода, так что не страшно, командир.

Мужчина хмыкнул и продолжил рассказ:

— Мы бродили долго, очень долго и под конец набрели на вход в пещеру в земле. Мы решили не спускаться ночью, чтобы не наткнуться на какую-нибудь тварь, а устроиться на привал в лесу, так как уже не успевали вернуться и это была наша главная ошибка…

Неожиданно заплакала вторая девушка из их отряда. Катя подошла к ней и обняла её, прося быть тише.

— Деревья начали передвигаться, и довольно быстро, — Дима покачал головой. — Мы не успели ничего сделать, как Евгения, мужа Саши, — он кивнул на плачущую девушку, — схватило и обвило одно из деревьев. Нам повезло, что мы оказались у входа в эту пещеру. Мы успели забежать внутрь и спастись и… — он неожиданно замолчал и с ужасом посмотрел на иллюзорную стену.

Но не только у него поведение вдруг резко изменилось, но и у всей команды. Они вдруг замерли и задрожали.

Я обратил внимание на то, что стало слегка холодновато и по полу стелется туман.

— Он здесь… — прошептал Дмитрий одними губами, всё так же смотря на иллюзорную стену.

Но я уже и сам почувствовал снаружи чью-то ауру.

Я направил энергию в глаза.

Существо, нет… скорее сущность, находившаяся снаружи, состояла из скелета и переплетения множества нитей синей энергий, и имело человеческую форму.

Энергетическая сущность со скелетом человека, находившаяся снаружи, начала неожиданно оглядываться вокруг.

Хоть сущность и состояла из энергии, являясь, по сути, сгустком энергии, но была абсолютно бесполезно для меня. Я не смогу поглотить эту энергию, потому что она тянется вверх, к корням деревьям.

— Саша… Саша…! — послышалось из-за иллюзорной стены. — Где ты, Саша?

Сущность начала оглядываться вокруг, пытаясь найти хоть кого-то, но сколько бы она не оборачивалась, толку не было.

В этот момент девушка вновь всхлипнула и с ужасом сама зажала себе рот. Сущность обернулась в нашу сторону.

— Саша, Саша! Где же ты? Тут… так холодно. Прошу, отзовись! — вновь взмолилась сущность. — Дима? Захар? Хоть кто-нибудь⁈

Это не дух, иначе он бы уже нашёл нас, а значит действительно всего лишь воплощение сущности.

Я осмотрел участников группы, все они старались смотреть не в сторону, откуда шёл голос, а в пол.

Выйти и развеять сущность? Это сгусток энергии, проблематичная вещь. Развеять можно, вот только придётся попотеть.

— Саша! Захар! Дима! — всё так же взмаливался голос, только на этот раз он начал отдаляться.

Только когда туман пропал, все вокруг немного расслабились.

— Сразу скажу, что это не ваш товарищ, — посмотрел я на них поочерёдно. — Уж извините за такую подробность, но я видел его скелет.

Девушка вновь заплакала, но лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

— Тот голос, это лишь энергетическая сущность, созданная деревьями, — добавил я. — Так что не стоит больше считать её кем-то значимым для вас.

— Да мы и не надеялись уже ни на что, — обречённо махнул рукой Дима. — Когда мы спустились в пещеру, нас атаковали маленькие кроты. Ну как, маленькие, — он хмыкнул, — примерно с человека ростом. Нам удалось отбиться, вот только, — он вновь замолчал, прислушиваясь к звукам снаружи.