— Ничего страшного, проведите меня туда, пожалуйста, — улыбнулся я.

Когда мы подошли к нужному купе, в нём уже находились мои попутчики. Над ними успели поработать. Стёрли кровь с лица Тины, обработали их синяки и ушибы.

Так как нижние койки были заняты, я полез на верхнюю. Что удивительно, кота Тины видно не было, похоже убежал куда-то и спрятался.

Проснулся я от чьих-то шепотков. Открыв глаза, увидел, что уже рассвело и поезд уже шёл по рельсам, а разговаривали внизу Гриша с Тиной, причём девушка поглаживала откуда-то взявшегося сфинкса.

Кажется, Гриша ей что-то рассказывал о своём детстве. А они не хило так спелись. Я не шевелился толком и не издавал звуков, но они неожиданно замолчали.

— Брат, ты спишь? — послышался шёпот Гриши.

— Не-а, — ответил я, спуская ноги вниз и спрыгивая. — Ну что, защитники, как у вас дела?

Они переглянулись и пожали плечами.

— А этот как здесь оказался? — я кивнул на Негатива у девушки на руках.

Кот, увидев, что я на него указываю, зашипел на меня. Но когда я поднёс руку, чтобы его погладить, всё же позволил это сделать.

— Когда люди уходили, одна девушка прихватила его, чтобы на него не напали, а когда все вернулись в поезд, Негатив сам прибежал ко мне, — ответила Тина.

— Вон оно как, — протянул я, присаживаясь рядом с Гришей.

— Брат, ты ничего не хочешь мне рассказать? — спросил он, посмотрев на меня.

— О чём ты? — я только сейчас увидел метку на своей руке, на ней появился один лепесток.

Расту, однако.

— Ого, — удивились и двое моих попутчиков, которые тоже увидели изменения в метке.

— Поздравляю, — улыбнулась Тина. — Это ты за закрытие этого разлома получил?

— Видимо, — пожал я плечами. — Так что мне тебе рассказать? — посмотрел я на Гришу.

Он какое-то время молчал. А потом произнёс:

— Почему ты всё время скрывал свою силу? В чём смысл?

Я задумался, не зная, что ему ответить. Ведь чисто по факту я не скрывал никакую силу, да и вообще — то был не я, а предыдущий хозяин тела. Ему об этом не расскажешь, да и зачем вообще о чём-то рассказывать?

— Это не важно, — отмахнулся я. — То, что было, прошло. Всё в прошлом, так что не грузи себя сильно, — улыбнулся я ему.

— И всё же! — не отставал он. — Тебе ещё только почти семнадцать, а ты на много шагов далеко впереди меня! Разница, между нами, чуть меньше двух лет, а такое ощущение, словно… — он неожиданно замолчал. — Словно сотни лет.

В целом, он не ошибается, но не расскажешь же ему об этом. Да и он скорее всего ждёт другой ответ от меня.

— Ты знаешь закон эволюции магов? — спросил я у него.

— Да, знаю, — он почему-то посмотрел на Тину. — Взрослея, маги становятся сильнее, но это не объясняет твоей силы! Хватит юлить! В чём проблема просто сказать, почему ты так силён?

Я покачал головой.

— Я не юлю, просто ты не слушаешь. Ты хочешь стать сильнее, поэтому и спрашиваешь у меня, где я взял такую силу, разве нет?

— Да, — он кивнул.

— Так вот и слушай внимательно. Можно стать сильнее четырьмя способами: родиться с сильным талантом, просто оттачивать свои навыки всю жизнь, познавать мир и, — я указал на метку на руке, — с помощью неё. Есть ещё пятый способ, но навряд ли ты его когда-нибудь испытаешь на себе.

— То есть ты хочешь сказать, что ты такой сильный благодаря метке? — спросил он, прищурив глаз. — Чепуха, не верю. Я читал информацию по меткам из закрытого архива Рода. Да, с помощью неё действительно можно стать сильнее, но не быстро. Нужно ходить во множество разломов и желательно все их закрывать, чтобы быстрее расти.

Интересно, в кого он такой? Я ему тут секреты рассказываю, а он перебивает и не слушает. Я посмотрел на Тину, которая в отличии от брата слушала меня внимательно. Она заметила мой взгляд и неожиданно наступила Грише на ногу.

— Уй! — взвыл он. — Что ты делаешь⁈ Больно же!

— Тихо! — шикнула на него девушка. — Если сам не собираешься слушать, так хоть мне не мешай.

Гриша посмотрел на неё, потом на меня, вздохнул и поднял руки вверх, видимо признавая свою вину.

— Если ещё раз перебьёшь, больше не надейся на подсказки с моей стороны. У меня нет времени возиться с тобой. Так что, если хочешь следовать за мной — учись на ходу, я не буду больше повторять. Не поспеешь за мной — сам виноват.

Он покачал головой, но ничего не ответил. Видимо ему мой ответ совсем не понравился.

— Как я и сказал, ты можешь стать сильнее хотя бы лишь тем, что уже родишься талантливым. Что с тобой и случилось. То, что ты родился в Древнем Роде, уже о многом говорит. Уж поверь мне, о той силе, которая есть у тебя уже сейчас, — мечтают многие одарённые, которым не повезло, и они родились не в Древнем Роде.

— Но я же в этом не виноват, — произнёс Гриша, смотря в окно.

— Так я и не делаю тебя виноватым, — пожал я плечами. — Просто пытаюсь лишь донести до тебя, что ты уже сильный и не стоит торопиться стать ещё сильнее, если не знаешь, поможет тебе этот способ, или же нет. Вот расскажу я тебе сейчас, как сам стал сильнее, ты попробуешь пойти по этому пути и помрёшь. Оно тебе надо?

Гриша вздохнул, но ничего не ответил.

— С рождением мы разобрались, — продолжил я «лекцию». — Теперь что до оттачивания навыков. И тут я, пожалуй, вернусь к твоему бою против троих противников. Вообще это было глупейшим твоим поступком, который я от тебя видел за всю жизнь.

Парень зло посмотрел на меня, но, надо отдать ему должное, не начал как-то оправдываться.

— Ты можешь быть сколько угодно уверенным в своей силе, но никогда не переоценивая себя. В первую очередь думай головой. То, что за твоей спиной стоит целый Род, отнюдь не означает, что ты можешь позволить себе быть беспечным.

— Я никогда и не полагался на Род! — резко произнёс он. — Ты меня совсем не знаешь! Почему ты говоришь так же, как отец? То, что ты был его любимчиком, совсем не означает, что ты можешь говорить его словами!

Я улыбнулся на его слова. Так вот что его гложет.

В этот момент в дверь тихонечко постучали. Я встал и открыл её. За дверью стояла проводница, увидев меня, она смутилась и мило улыбнулась мне, а затем произнесла:

— Господа, завтрак готов.

Завтрак? Я посмотрел на своих попутчиков, но они отрицательно покачали головами, показывая, что тоже ничего не заказывали.

— Не волнуйтесь, — улыбнулась и произнесла девушка, когда я повернулся к ней. — Железнодорожная компания берёт на себя все расходы, пока вы находитесь в поезде. Так что вся еда за наш счёт. Это вам благодарность, за спасение.

Да я в общем то и не волнуюсь, в принципе и сам мог бы заказать еду, но зачем отказываться от благодарности?

— Спасибо, красавица, — улыбнулся я девушке, — мы сейчас скоро будем.

Сам я хотел есть прямо до безумства, но, судя по всему, не я один. Живот Тины неожиданно заурчал.

— Ой, — смутилась девушка.

— Ваш завтрак будет ждать вас в вагоне ресторане, первый столик, — зачем-то решила добавить проводница и, поклонившись, ушла.

— Ну что, герои, продолжим наше занятие потом, — посмотрел я на Хмурого Гришу и весёлую Тину, — а пока, погнали поедим.

В вагоне ресторане уже были люди, но при виде нас они неожиданно замолчали. И только когда мы уселись за свой столик, они начали тихонько переговариваться.

Еда, стоящая на столе, опьяняла меня своим ароматом. Всё же я очень сильно проголодался. С такими-то приключениями, это немудрено.

Мы молча накинулись на еду, наслаждаясь стряпнёй поваров. А постарались они на славу, сразу видно профессионалов. Они сразу поняли, что нам нужно будет много еды.

Когда голод был утолён, мы просто сидели на местах и переваривали еду. В это время к нам начали подходить люди и благодарить нас за спасение. Каждый, кто находился в вагоне, старался подойти и сказать пару тёплых слов.

Чтобы ко мне особо не приставали, я всё сваливал на Гришу с Тиной. Мол, это они защитили поезд, а я тут вообще не при чём. Но как бы я не пытался, люди всё равно старались больше подойти ко мне, чем к моим попутчикам.