— Хорошо — безропотно топая следом, тихим голосом согласилась я, вспомнив, как угодила в ловушку сумасшедшей Кимы.

Пройдя туманный барьер, мы оказались в лесу, погружённом в мёртвую спячку. Я тут же вспомнила своё первое посещение проклятого леса, но теперь со мной был Кай. Его горячая рука придавала мне сил и наполняла, так не обходимой мне уверенностью. По чёрным веткам прыгала пушистая и живёхонькая белка, то и дело, она останавливалась и, задрав свою мордочку вверх, казалось, к чему-то прислушивалась, а затем продолжала свой путь. Мы шли за ней. В этот раз, удобной тропы не было, и мне приходилось внимательно смотреть под ноги. Вся земля в лесу утопала в обманчивой чёрной траве, которая прятала большое количество переплетённых между собой корней, об которые я то и дело спотыкалась.

— Впереди есть какое-то движение. Если у вас есть артефакты, скрывающие ваше присутствие, сейчас самое время ими воспользоваться — прошептала белка и спрыгнула с ветки мне на плечо, пошатнувшись от её веса, я удивлённо посмотрела на неё. — А, чего ты смотришь? Я, между прочим, теперь тоже живая, здоровая и без проклятья. Меня тоже могут сожрать.

— Тихо. Руся, дай правую руку — повернувшись ко мне, сказал Кай.

Я удивлённо посмотрев на него, протянула руку и тут же с изумлением посмотрела на колечко появившееся на моём безымянном пальце. Поднеся руку поближе к глазам, я увидела причудливо переплетённое колечко и ярко блестящий красный камень. Весь дизайн напоминал распустившийся цветок в окружении стебельков и маленьких листочков. Я молча подняла глаза и вопросительно посмотрела в глаза Каю.

— Это артефакт, скрывающий твоё присутствие. Чтобы его активировать нужно, повернуть камень почасовой стрелки до щелчка. Когда нужно будет отключить действие артефакта, поверни камень против часовой стрелки, и он перестанет действовать. Только не отпускай мою руку, а то я тоже тебя потеряю. Давай, активируй — покрепче сжав мою руку, объяснил Кай и посмотрел вперёд, явно что-то услышав.

Я не стала больше ждать и быстро повернула камень. Ничего не почувствовав, я вопросительно посмотрела на Кая, но он смотрел в другую сторону, зато я увидела голубоватую, легкую прозрачную стену, покрытую мелкой рябью, которая окружала всю нашу компанию, словно купол. Успокоившись, я поняла, что артефакт сработал. И тут я тоже услышала какой-то гул и шуршание. Кай, потянув меня за руку, прыгнул вверх, и мы оказались на дереве.

— Тихо — прижав палец к моим губам, прошептал Кай, прижимая моё тело к широкому стволу.

Оказавшись на толстой ветки, прижатая телом Кая к шероховатому стволу дерева, я поняла, что ничего не вижу. Потянувшись в сторону, я попыталась выглянуть и посмотреть, что там происходит, моё любопытство требовало узнать, кто там ходит.

— Стой спокойно, а то упадёшь — сжав мою талию и посмотрев мне в глаза, прошептал Кай.

— Я хочу посмотреть, что там, а из-за тебя не видно — вцепившись в ворот его рубашки и приподнявшись на цыпочки, сказала я, и попыталась увидеть хоть что-нибудь над плечом Кая, не вышло — Ну, почему ты такой высокий!

И тут произошло, то, чего я никак не ожидала. Кай, молниеносно крутнувшись на ноге, поменялся со мной местами, ещё и умудрившись развернуть меня спиной к себе. Прижав, мою охреневшую тушку, к своему горячему телу и положив свой подбородок мне на голову.

— Если будет страшно или мерзко закрой глаза — услышала я, бархатистый шёпот, раздавшийся рядом с моим ухом.

Почувствовав, как моё лицо и уши вспыхнули, явно покраснев, я кивнула и посмотрела вниз.

— Бог мой! Кто это? — прошептала я.

— Это упырь. Мертвец, существо, когда-то бывшее человеком, а сейчас, пьющий кровь живых. Кстати, они живут на кладбище, мы можем попробовать проследить за ним — шепнул Кай мне на ухо.

Услышав его слова, я испытала дикую смесь ощущений. Его теплое дыхание, коснувшись моей кожи, возбудило мою кровь, а слова повергли в ужас. Застыв в руках Кая, я просто кивнула и уставилась на существо, рыскающее рядом с нашим деревом. Упырь выглядел мерзко. Полуистлевший труп с отваливающимися кусками усохшей кожи, выпученными глазами, покрытыми чёрной сеткой из капилляров, с провалом вместо носа и пухлыми губами, вызывал отвращение. Подавляя подкатывающую тошноту, я смотрела на то, как упырь, шатаясь, ходил из стороны в сторону на том месте, где только что стояли мы. Никого, не обнаружив, он развернулся и нетвердой походкой скрылся в чёрных зарослях кустарника.

— Идём за ним. Эй, белка он же двигается в правильном направлении? Руся, обними меня покрепче, сейчас будем прыгать — разворачивая меня лицом к себе, сказал Кай и, не дожидаясь моего ответа, прыгнул на соседнюю ветку.

Пискнув, я обняла Кая руками за шею, а мои ноги, неожиданно для меня, оказались на его талии. Подняв меня немного вверх, Кай разместил мои ноги поудобней и, придерживая меня одной рукой за попу, шепнул довольно улыбаясь.

— Хорошая девочка. Вот так и держись.

Засмущавшись, я спрятала лицо у него на плече, уткнувшись носом ему в шею. Втянув в себя воздух, я, почувствовав запах Кая, немного расслабилась. Решив наслаждаться тем, что мне больше не нужно следить за дорогой, я примостила голову так, чтобы видеть лес у нас за спиной. Белка, прыгала по веткам, позади нас не отставая. «Эх! Хороша жизнь коалы, когда есть к кому прицепиться. Классно! Место, правда, не очень, но это мы исправим. Вперёд, моя большая и сильная огненная обезьянка! А?! Не, он не обезьянка. Он, почти Тарзан, только лиан не хватает! Круто!!! Е-х-у!!!». Думала я, легонько похлопывая Кая по спине и оглядываясь по сторонам. Упырь двигался достаточно медленно, поэтому Кай то и дело останавливался или замедлялся, позволяя мне осматривать окрестности. Правда посмотреть здесь было не чего всё чёрное и безжизненное.

— Прибыли — очень тихо сказал Кай, наклонившись ко мне вплотную и максимально понизив голос, почти касаясь губами моего уха.

Аккуратно спустив меня на ветку, Кай развернул меня лицом в сторону, какого-то треска и шуршания. Белка спрыгнула к моим ногам и пристроилась рядом, а я распахнув глаза от удивления разглядывала открывшееся моему взору пространство.

Разрушающееся кладбище было огромным. Между покосившихся надгробий и покорёженных склепов двигались шатающиеся силуэты мертвецов. Я точно знала, что сейчас день, но в этом месте казалось, что всё кладбище и прилегающие к нему территории находятся в заложниках вечного сна. Небо, затянутое тёмными грозовыми тучами, сумрак и мрак нагоняли тоску и грусть. Мёртвое, умирающее кладбище наполненной проклятыми упырями блуждающими сутками в полумраке и натыкающимися друг на друга, вызывали дрожь во всём моём теле.

— И как нам найти склеп Богини Тары? — хриплым голосом от переполнявшего меня волнения прошептала я и посмотрела в глаза Каю, чуть повернув голову.

— Белка найдёт. Слушай внимательно, проводник. Ты сейчас ищешь склеп, потом возвращаешься к нам и объясняешь, где он. Скорей всего упыри тебя почувствуют, но они давно не ели, поэтому медленные, так что не переживай, тебя не съедят. Зато ты прекрасно сможешь отвлечь их. Они будут двигаться за тобой, чувствую живую энергию. Поэтому сказав, где склеп, ты уведешь их за собой в недра кладбища, подальше от того места, где будем мы. Понял? — прошептал Кай.

— Да. Я пошёл — согласилась белка и прыгнула на ближайшее покорёженное дерево.

Как только белка вышла из зоны действия наших артефактов, упыри замерли на месте и притихли. Почувствовав присутствие чего-то живого, они потянулись в ту сторону, куда упрыгала моя белка. Кай, прижав меня к себе поближе, сомкнул свои руки у меня на талии. Я напряглась и повернув голову, хотела отчитать его, но увидев сосредоточенный взгляд Кая, направленный в глубь кладбища, вздохнула и ничего не сказав отвернулась. Белка вернулась достаточно быстро.

— Нашла — довольно пискнула она, распушив хвост.

— Я видел. Ты готова поработать приманкой? — дождавшись кивка, Кай сказал, разворачивая меня к себе лицом и закидывая мои руки себе на шею. — Уводи упырей на восток. Первый подрыв будем делать на северо-западе, ищи нас там, после первого взрыва. Это будет сигналом, что мы забрали дневник. В той зоне, мы подождём тебя ровно полчаса, не опаздывай.