Я спрятал некогда нежные пальцы за спиной и постыдно желал оправдаться, но вспомнил, что это не касается каких-то часовых.

– Ничего особенного, рядовой. Приступайте к службе.

– Так точно!

У входа во дворец меня встретили две служанки, лет двадцати пяти. Девушки присели в глубоких реверансах. Они заигрывали и посверкивали бархатными глазами из-под опущенных ресниц.

Они были единственными, кто знал о плане. Аура доверяла только им.

Когда мы с Ауранцией направили недоброжелателей по ложному следу, то искать тех, кто выступал против нас или попросту ненавидел Ликтиду стало проще. Чтобы накопать компромата – враги Ауры обращались ко мне, а мои враги к королеве. Идеальный план по поимке крыс.

– Приветствуем вас, гер хайвенгруппенфюрер. Ауранция в покоях Её Величества, – промурлыкала с лукавой улыбкой рыжеволосая.

– Позвольте проводить вас к ней, – скромно сказала вторая, голубоглазая блондинка и начала принюхиваться с поистине плотоядной жадностью.

Я изучил девиц одним цепким, ненасытным взглядом – точно ястреб, что осматривал двух сочных перепелок и убедился в настоящей озабоченности глупых девиц. А после и в том, что Ауранция, скорее всего, специально поставила тех же горничных, что в прошлый раз подглядывали за дверью. Я почувствовал, как губы сами собой скривились в гримасе презрения, но двум воплощённым демонессам, по выражениям лиц, такое очень даже нравилось.

– Что ж, заслуживающие милости вниманием ласк удостоятся, – процитировал я и заставил прислужниц трепетно вздрогнуть. – Но провожать меня не надо. После того, как я предстану пред Ауранцией, подготовьте тёплую ванну и бокал особого Сорифского, если, конечно, вы уже накрыли обеденный стол.

Рыжая девица шумно вздохнула, будто от накатившей дурноты. Блондинка же прикусила губу и опустила взгляд в пол. Обе старались скрыть искру вожделения, что вспыхнула в расширенных зрачках.

«Они поверили, что кто-то вроде меня удостоит слуг честью… Очень смешно».

Я миновал рабынь эроса, прошёл во внутренние покои дворца и направился прямиком в спальню к Ауранции. В воздухе витали ароматы благовоний, кружа голову едкой истомой.

Ауранция. Королева Ликтиды.

Королева встретила меня, разлегшись на подушках в небрежной лени, пока выступавшие вперёд ступни заигрывали с разумом. Длинные, стройные ноги казались воплощением чувственной беззащитности – нежные и бархатистые, будто миндальные лепестки. Кожа ступней – молочно-лунная, лишь кое-где присыпанная золотистым пушком, как будто хотела, чтобы её нежно поцеловали. Изящные пальчики так и манили к себе и томно изгибались.

Я ощутил, как горячая волна нездорового влечения прокатилась по венам. Ножки королевы были моей тайной страстью. Сколько постыдных ночей я провел, сколько раз я безумствовал от запретных грез, в которых ласкал, покрывал поцелуями бесценные ступни…

Ауранция поймала плотоядный взор. Она нарочито медленно согнула ножку в колене, поддела колечко, что лежало на кровати, и подтянула к себе. Серебряное кольцо кольнуло нежным бликом, ослепило на мгновение.

– Ну же, не томи… Иди ко мне… – промурлыкала она с насмешливой улыбкой.

Ауранция игриво качала ступней, подзывала ближе. Она раздразнила мужественное тело до крайней степени, но я никогда не сдавался без боя. Пришлось сжать кулаки так, что ногти впились в ладони. Я двинулся вперед и, к моему несчастью, совсем не заметил, как параллельно вдыхал ароматы курений и притираний. Прошло тридцать секунд, тело рухнуло на колени возле ложа. Я протянул некогда окровавленные руки к заветной ступне. Алчный разум пал перед красотой Ауранции – истинной королевы. Я уже предвкушал, как поливал столь желанную беззащитную нежность жадными поцелуями, но вдруг Аура резко отдернула ногу и скрестила лодыжки. В глазах сверкнула презрительная и извращённая улыбка.

– Только прежде скажи мне… – она приподнялась. – Как тебе было с той террористкой? Не уж то какая-то гармонистка была лучше, чем твоя любимая королева…

Губы задрожали, не в силах промолвить и слова. По щекам покатились горестные слезы, прежде чем я сумел их почувствовать. Так бесчестно рыдать перед Аурой мог только один человек во всей огромной Гегемонии. Только великодушная женщина, что заменила мне маму в самый тяжёлый час, могла понять ужас, что пришлось испытать той ночью.

– Моя королева… – сипло выдохнул я, давясь комом самоуничижительного презрения.

Ауранция испугалась, что обидела любимого и затрепетала.

– Ой-ёй-ёй… Ни слова больше. Я не хотела, тебя обижать, мой мальчик. Я вижу, что ты очень устал… – прошептала она и обняла израненное тело. Аура гладила нежные волосы, как делала это в далёком детстве, а после подняла глупого мальчишку на кровать и начала снимать пиджак. – Иди же ко мне… Я обязательно тебя защищу.

Мгновение и я уже массирую нежные ступни. Аура наблюдала с нежной материнской улыбкой на лице. Облегчение было неописуемым; я не осознавал, как сильно желал материнского тепла. Ещё мгновение: я почувствовал, что уже плыву по течению.

Рыжая горничная быстро вошла, поставила бокал вина рядом со мной и убежала за дверь. Аура тихо застонала, пока я целовал и сосал мягкие пальцы. Спустя две минуты я взял бокал, пролил содержимое на ступни и принялся пить вино прямо с немного грязных ножек. Я не выдержал давления нежной материнской любви и утонул в Ауранции с головой.

– Посмотри, что ты со мной сделала, Аура… Как же сильно я тебя люблю…

Мой голос был глубоким и полным желания, когда я снял тёмно-фиолетовое платье, медленно оперся о край кровати и подался вперед, пока тела не объединились друг в друге.

Тихие стоны Ауранции перешли в глубокие вздохи, когда я начал движение. Разум неожиданно застонал, когда почувствовал, как плотное, влажное тепло обвилось вокруг тела. Оно посылало волны удовольствия, что пробегали по спине. Аура обняла накаченные мышцы и двигалась нежно, хоть и задавала относительно быстрый ритм.

Наши тела синхронизировались. Голова была наполнена чистым экстазом, я потерялся в ощущениях. Дыхание Ауры теперь было коротким, прерывистым, а стоны становились громче с каждым толчком. Она чувствовала, что подходит ближе и ближе к краю. Тело горело желанием и удовольствием.

Я чувствовал, что королева вот-вот дойдёт до вершины. Это только подстёгивало, заставило двигаться глубже. Мы оба балансировали на грани. Я почувствовал, что напряжение достигло невыносимого уровня. И вдруг это случилось. Аура издала пронзительный крик, когда высший момент удовольствия накрыл подобно приливной волне. Она сжалась, выжала из меня все, на что я был способен, и подталкивала глупого мальчишку уже к собственному окончанию.

Через несколько секунд я заполнил Ауру до краёв. Наши тела сотрясались от силы любви, каждое нервное окончание горело от блаженства. Когда мы медленно пришли в себя, я наклонился вперед и поцеловал королеву. Аура с готовностью ответила, страстно объединила усилия.

Наконец, мы оторвались друг от друга, и я слегка отстранился, чтобы посмотреть Ауранции в глаза. Они были наполнены смесью любви и заботы, истинной привязанности и желания. Пришлось нежно убрать прядь волос за ухо и с благодарностью обнять королеву.

– Я победил.

– Ты большой молодец… Но в следующий раз…

Аура погладила меня по голове, а после взяла бокал, отпила глоточек и поцеловала влажные губы со вкусом винограда. Наши души сплелись воедино, а слюна превратилась в сладкий глинтвейн. В тот момент я бы пил его бесконечно.

Кто-то за дверью тихонечко вскрикнул от удовольствия.

«Потрясающий вкус…»

После акта любви, спустя время, мы отправились обедать. Нельзя было обсуждать дела, от которых зависит моя жизнь, на пустой желудок. За столом я пробовал новые деликатесы, что были приправлены редкими специями из других континентов. Время от времени мой взор обращался к прелестной Ауранции. Её изумрудные глаза всё также очаровывали, излучали ум и сострадание. Она отрезала небольшой кусочек гуся, приоткрыла алые уста, нежно положила мясо в ротик и прожевала. Спустя несколько повторений она испила вина и обратилась ко мне.