— А взамен? — с широкой улыбкой прервал его Фактум.

— Мой код разработал новые способы очистки мусора. Но из-за ограничений я не способен применить их на деле.

— Вот оно как… Новые алгоритмы по сбору всякой дряни, говна и мусора на гражданство империи.

Следователь сделал задумчивое лицо.

— Да. Думаю, это достойно. Ладно. Пошли, Шиенэль. — он развернулся спиной и сжал руку в кулак. Компьютер смяло в идеально ровную сферу, после чего она рассыпалась мельчайшими осколками на землю.

— …это задания среднего вмешательства. Неужели вас послали на столь лёгкую задачу? — заговорила напарница, взглянув ему в спину.

— И правда.

В этот же момент из стен вырвались буры-щупальца. Каждый из них излучал зелёный свет, и они устремились прямиком в своих жертв в надежде намотать их кишки на свои буры. Что ж, им не удалось этого сделать, так как перед ними выросла полупрозрачная стена, которая остановила их продвижение.

— Компьютер-говночист оказался немножечко умнее. Специально создал этот датчик сигналов, чтобы заманить нас в ловушку. А я-то думал, почему меня так смущают эти гладкие стены.

— О чём вы?

— Для древнего храма уж очень он целенький, в нём не чувствуется древность. Ха. Псевдоживое создание пытается переиграть нас в своих маленьких и ничтожных играх. — Фактум махнул рукой, отправляя буры обратно в стены. Да так их прижал, что те развалились на металлолом.

Его помощница в это же время остановила ещё несколько буров, который появились с потолка. Таким же способом, как и её начальник некоторое время назад.

— Засеки в этот раз настоящий сигнал врага. Не хочу с ним долго возиться. — произнёс следователь.

Теперь из проделанных бурами дыр показались роботы. Небольшие такие, на паучьих ножках и с маленьким корпусом, на которых красовалась маленькая пушка. Несмотря на размеры, они выстреливали плазмой, что могла убить многих, если вовремя не уклониться или защититься.

Перед выстрелами показался защитный барьер. Фактум спокойно блокировал выстрелы десятков ботов, после чего щёлкнул пальцем. Все враги резко вздрогнули и разбились о землю, стену, потолок.

Следователя не особо волновало, что с ними произойдёт. Он просто кидал их туда-сюда, разбивая о местность вокруг. И через время выползли агрегаты побольше. Стену рядом с ними пробило нечто гигантское, собранное из кусков мусора, спаянные между собой в паршивом качестве. Этот мусорный киборг направил на незваных гостей руку, которая сразу же загорелась ярким светом, после чего из неё вылетел красный луч.

— Доплачивали бы мне за такие неудобства. — выставив руку, Фактум создал на пути луча защитную стену. Удар пришёлся достаточно мощным. — Ох, по всей видимости, это твоё единственное достоинство, да? — он щёлкнул пальцем и заключил в непроницаемый кубик красный луч, после чего запульнул его в киборга.

Тот хотел ответить чем-то другим, однако его разорвало прежде, чем это случилось. Ошмётки раскидало по всему залу.

— Обнаружила как минимум десять похожих сигналов. Каждый из них удалён отсюда на сотни километров.

— Он сделал много обманок, чтобы спасти свой жалкий центральный процессор. Выставь дополнительные алгоритмы. Его допотопные технологии не смогут укрыть от наших.

Шиенэль сложила брови домиком:

— Он использовал старые детали передатчиков, глушителей и других устройств, чтобы на их основе сделать что-то, что помогло ему укрыться от нас.

— Мы сюда пришли восхищаться жестяной башке, код которой был составлен только для того, чтобы убирать мусор? — закатил глаза следователь. — Выполняй уже свою работу.

— Сделано. Единственный сигнал, который отдаёт приказы всем остальным.

Начальник взглянул на координаты, после чего раздался щелчок. Реальность вокруг них резко изменилась, словно бы другая местность натянулась на иную, скрывая прошлую собой. Таким образом, они в миг оказались в совершенно ином месте, где перед ними расположилась гигантская, в несколько раз больше груда металла.

Они были встречены сразу же. В них со всех сторон запульнули всем, чем только могли. Пулями, ракетами, лучами. Ничто из этого не смогло пробить барьер прибывших.

— Нас встречают с фейерверками. Надо же, как учтиво. — хмыкнул Фактум.

— Вам бы научиться быть серьёзней.

— Нет, ну правда! Как можно хмуриться в такой момент? Гляди, как старается!

Восставший ИИ пытался как-то защититься, но, к его несчастью, неведомая сила заставила его схлопнуться в самого себя. После этого все ложные сигналы с радаров пропали.

— Ну вот и всё. Задачка с этим закончена. Как тебе, понравилось?

— Если бы мы воспользовались этим сразу же…

— Ну же, иногда необходимо путешествовать. Не всегда ведь прозябать на базе, ага? — развёл он руки, подойдя к осколкам компьютера.

— Точно не в таком месте, лорд Фактум. — поморщилась девушка.

— Хм, да. Возможно, ты права.

Перед ними треснуло пространство, после чего в образовавшемся проходе проявились очертания коридора. Они шагнули туда и оказались в новом месте. Обычный чистенький и опрятный коридор, где можно было вдохнуть чистый, приятный и даже какой-то вкусный кислород.

— Наконец эта вонь ушла. Я думала, что мои рецепторы окончательно умерли на той мусорке.

— Да ладно тебе! — похлопал её по голове начальник. — Я пойду отчитаюсь, а ты отдохни. Может, у нас будет ещё одно задание. О! Кстати, очень бы хотелось наведаться на планету желаний.

После этих слов он получил взгляд, полный отвращения.

— Вы ужасны, лорд Фактум. — прошипела она, стряхнула его руку и направилась прочь от него.

— Да-да. Как всегда… Хм-м. Что-то у меня хорошее предчувствие. Может, получится провернуть одно дельце?

Войдя в чужой кабинет, Фактум ощутил тягучую и тяжёлую здесь атмосферу. Она всегда была тут такой, показывая, насколько важная и суровая личность здесь находится. Тот, кто управляет всеми ними и отдаёт непосредственные приказы, передаёт волю Высшего Завета им.

Помещение перед ним не блистало особыми изысками. Хозяин не любил броскость или вычурность. Каждая вещь стояла на своём законном месте, не преобладало излишних и ненужных предметов, царил общий минимализм. А строгость, с которой подходили к тому, чтобы всё так сделать, в некотором роде удивляла.

За рабочим столом расположился некто в чёрном плаще. Его алый окуляр взглянул на прибывшего гостя.

— Фактум, ты вернулся с задания. Рад, что ты смог с ним разобраться. — заговорил механический голос без особого интереса.

— Я сюда пришёл доложить о выполнении задания. — развёл руки следователь, подходя к стулу и медленно на него усаживаясь.

— Что ж, я уже узнал о статусе задания.

— Тогда пришёл поговорить о подробностях. Этот мусорный ИИ воспользовался остатками наших технологий, чтобы смастерить всю ту чушь. Я бы сказал, что это немного настораживает.

— Вот как. — вокруг этого киборга витали полупрозрачные экраны с разными данными и новостями. — Все, кто занимался его разработкой, уже понесли наказание. Вскоре робот по очищению будет заменён.

— Это была очень глупая ошибка, Высший законодатель.

— Несомненно, глупая. Но ты справился с этим заданием, из-за чего Распад Клифота тебе благодарен.

Фактум закатил глаза с неверием:

— Ага, прямо-таки весь. Многие меня недолюбливают.

— Отношение определяется тем, как ты себя ведёшь в обществе. — Высший законодатель сплёл пальцы между собой. — Ладно, не вижу смысла в этих диалогах. Для тебя у меня есть ещё одно задание.

— Надеюсь, не надо опять рыться в мусоре? — откинувшись на спинку стула, хмыкнул следователь.

— Дело обстоит с полигоном, что совсем недавно перестал им быть. Думаю, доктор Калит тебе лучше об этом расскажет.

— Доктор Калит? Ты меня посылаешь общаться с этой сумасшедшей? У неё давно мозг из черепной коробки вывалился, если ты ещё не забыл.

— Мне безразлично твоё отношение к ней. Приказ есть приказ. Подробности выяснишь у неё, после чего вместе с воинами третьего легиона отправишься на покорение или уничтожение полигона. Как сочтёшь нужным.