Белкин замолчал. Офицеры оживились:

- О, Виктор Иванович! – загудело слегка подвыпившими голосами застолье. – Заходите! Милости просим!

- Замполиту - штрафную!

- Нет, нет, спасибо, я просто так, на минутку, - оправдывающимся тоном отказался от вполне искреннего приглашения замполит, – У вас тут все нормально?

- Обижаете, Виктор Иванович! Когда у нас бывало не нормально? – ответил за всех Шура. - Вы знаете, что у лейтенанта Карасева сын родился? Три четыреста! Налейте замполиту.

- Да? От всей души поздравляю! – обратился он к Славику, – Пусть растет большим, сильным и смелым, как его отец! И обязательно станет офицером СПЕЦНАЗа!

При этих словах счастливый молодой отец снова поморщился, как от зубной боли.

- Ладно, хлопцы, слишком долго не засиживайтесь. И прибраться в Ленинской комнате потом не забудьте. Спокойной ночи!

Замполит повернулся, чтобы уйти, но его чуть не силком подвели к столу.

- Нет, Виктор Иванович, так не пойдет! Хоть сто грамм вы должны выпить за новорожденного! – загалдели все разом.

Наш «полковой батюшка», по замполитовским меркам был почти непьющий, еще немного поотнекивался, но, видя тщетность своих усилий, принял неизбежное с поистине христианским смирением.

- Хорошо, - вздохнув, сказал он, - только чуть-чуть, самую малость. Чисто символически.

Ему нацедили две трети кружки.

- Еще раз поздравляю! – сказал замполит, поднимая свой «бокал», не посмотрев, сколько в него налито, - Сын – это всегда здорово.

Он опрокинул его в себя разом, и, не имея нормального опыта в этом деле, естественно, поперхнулся. Его усадили на лавку, постучали по спине и пододвинули закуску.

Некоторое время все жевали в молчании. Потом замполит оторвался от банки с паштетом и обвел собрание взглядом так, словно увидел нас впервые. Глаза у него блестели. Взгляд остановился на Васе.

- А что, Белкин, ты за стихи здесь только что читал? Я слышал, когда сюда шел. В коридоре ведь слышно.

- Да, так, ерунда, - засмущался Василий, - это шуточное.

- Шуточное? А чего там слова все какие-то… нешуточные? Эх, Белкин, ведь у тебя же талант! Неужели тебе охота разменивать его на разную похабщину? Вы же не пацанята зеленые, а советские офицеры! Разведчики! Разве других стихов нет, хороших?

- Так точно, есть, товарищ майор! – ответил Вася по-военному, резко вставая. – Готов прочитать!

- Ну, давай, - замполит подпер кулаком щеку и приготовился слушать.

Василий отступил на шаг назад, и с напыщенно-торжественным, донельзя дурацким выражением лица, как у ведущих на кремлевских праздничных концертах, простер руку и громко объявил:

- Стихотворение… Э-э-э… - другим голосом, потише, - Автора забыл, неважно, Значит, так. Послушайте стихотворение, - пауза, - В исполнении… - пауза, – Заслуженного деятеля из кустов,орденопросца, – пауза, - Василия Белкина… - пауза, - «Ленин и печник»!!!

От хохота офицеры попадали с лавок.

Виктор Иванович тяжело вздохнул и поднялся из-за стола.

- Ладно, пойду я. Спасибо за угощение. Значит, хлопцы, как договорились, чтобы все в порядке было. Спокойной ночи!

…………………………………….

Замполит шел по коридору модуля, а за ним под гитарный чёс весь офицерский банкет так пел хором местный фольклор, что было слышно сквозь стены и закрытую дверь.

- Эх, куда же ты попал, спецназёр!

Что ни шаг здесь, то дувал, то забор.

За заборами «ханум» и «духтар»,

А над крышами солярный угар…

***

Титры: Анапа. Краснодарский край. СССР.

3 июня 1988 года

Когда молодожены, отягощенные двумя бутылками шампанского, пересекли границу участка Николая Ивановича, последний встретил их на лавочке - той самой, под увитой виноградом решеткой. Тесть «в квадрате» прихлебывал из горлышка «Жигулевское». По его лицу ничего нельзя было прочитать.

- Погуляли? – ласковым тоном приветствовал их он, - Пивка? Холодное!

Из этого капитан СПЕЦНАЗа Коля Кирпич сделал несложный вывод: дед все знает.

- Спасибо, у нас свое, - он вынул из пакета бутылку шампанского.

- По какому такому случаю?

- По торжественному, - Кирпичников снял фуражку, – Николай Иванович…

- Что – Николай Иванович? Между прочим, я потомственный кубанский казак, а знаешь, как у нас, у казаков, заведено было? Когда вроде тебя, такие вот… Подносит жених отцу невесты, тестю то есть, нагайку, и на колени встает. А тот его хлещет, сколько разумеет. Понятно?

- Понятно, Николай Иванович. Только я уже не жених, а муж. И еще: телесных наказаний для офицеров русской армии никогда не существовало, и даже для нижних чинов они были отменены в тысяча восемьсот семьдесят пятом году по Милютинской реформе. Слыхали?

- Слыхал, зятек, слыхал. А, между прочим, кабы не я, фиг бы вас зарегистрировали.

- То есть? – удивился Кирпич.

- То, что есть! Я, между прочим, депутат горсовета! Меня здесь знают и уважают. Когда мне позвонила Нора из ЗАГСа, я дал «добро». Предгорисполкома подпишет вашу «заяву» задним числом. Понравился ты мне… капитан! Да и нагайки у меня нет. Живи не поротый! И… осторожнее там! Маринка у меня одна… - он вздохнул, - Нельзя было по-людски? Ты бы хоть родителям позвонил. Живы?

- Отца нет. Мать есть, ей позвоню.

- Ладно, пошли в дом. Кстати…Олежка, Царствие ему Небесное – Николай Иванович перекрестился, - тут всем уши прожужжал, когда в отпуске был, какой замечательный у него ротный. Ты, то есть. По кличке «Киппич».

Разливая Шампанское по граненым стаканам, дед съехидничал:

– Извини, хрусталя не держим!

Николай Иванович накапал всем точно по 250 грамм.

- Дорогие вы мои! Марина и Коля! Я поздравляю вас! Будьте счастливы, ребята! Кстати, я свою Варюху взял точно так же. Пришел с фронта, в сорок пятом. Капитаном, как и ты. И морда наглая, вроде твоей. Шел мимо госпиталя. Стоит сестричка. Смотрю - ОНА! Схватил за руку, поволок в ЗАГС. Варька еще упиралась… Счастья вам, дурики!

Глава 5

***

Титры: Фарахруд. Провинция Фарах. Афганистан.

3 июня 1988 года

- Равняйсь! Смирно! Товарищ майор, личный состав батальона построен. Больных и арестованных нет.

Петрович, выслушивая рапорт начштаба майора Мертвищева, сохранял бесконечно угрюмое выражение лица.

- Здравствуйте, товарищи!