«В следующий раз наденьте трусы в тон платью», – прошептал он тем самым уничтожая мою самооценку. Как будто это его дело! Надо же, какой наглый! Он немного наклонился, когда говорил это, и его глаза светились каким-то нахальным злорадством, будто он только что раскрыл мой самый большой секрет. Я была просто шокирована его бесстыдством.

Я ощутила, как волна злости поднимается внутри, расправляя все мысли и чувства. Как он смеет так обращаться со мной? Он не имеет права так себя вести. Я закусила губу, глядя на мокрую одежду в корзине, словно она была свидетельницей моего унижения.

Чтобы хоть как-то избавиться от этого гнета, я решила включить музыку на полную катушку, создавая вокруг себя свою собственную атмосферу. Громкие ритмы заполнили квартиру, и я успокоилась. Оставшись без одежды, я встала голой перед зеркалом, позволив себе танцевать, свободной от всего этого. Вода в ванной наполнялась, капли стучали о край, пока я двигалась под звуки любимой песни.

Я подняла руки вверх, крепко сжимая кулаки, когда музыка накрыла меня волной. Это был мой момент. Я была не просто студенткой, над которой смеется преподаватель. Я была девушкой, способной наладить свою жизнь и утвердиться в своих чувствах. Злость – это сила, которую я могла направить на что угодно, только не на себя.

Я откинулась на краешек ванны, погруженная в свои мысли, но вся эта сцена с Джейком вновь накрыла меня, как волна холодной воды. Я продолжала представлять его улыбку, словно он получил от меня удовольствие, комментируя мой вид. Козел! Да он не понимает, что это не модный показ, а обычная жизнь! Я злилась, представляя его надменное лицо, с едва заметной ухмылкой, пока пыталась унять свой смущенный взгляд. Он знал, что я чувствую себя неуютно, и всё равно продолжал колоть свои остроумные замечания, как будто они – его оружие.

Я с силой раскрутила кран, и вода заплескалась, словно мои чувства. Я должна была чувствовать себя свободной, но его слова всё равно продолжали застревать в голове. Какой тупой и мелочный преподаватель! Подол моего платья ещё чуть поднялся, когда я бежала по улице, а он, этот Джейк, был там, с его холодным, оценивающим взглядом. Он выглядел так, словно хочет чуть больше власти, чуть больше контроля. Но на этот раз я не позволю ему быть таким доминирующим.

Вода в ванной заполнилась пеной, и я погрузилась в её уютные объятья, закрыв глаза. Время от времени я позволяла себе вспоминать его глупые комментарии, острая злость снова поднималась, будто бы затихала и поднималась каждый момент. Я могла бы хлопнуть дверью, закричать что-то резкое в ответ, но слишком часто я оставалась тихой, и его слова всё равно находили путь к моему сердцу.

Из-за водяной глади я посмотрела на потолок, и вдруг решила, что этим чёртовым комментарием с его стороны я не позволю себе больше страдать. Джейк может подумать, что он знает, что делает, но я – не та, кто позволит себя угнетать. Я заставлю его понять, что его слова не имеют значения. Эти мелкие придирки – лишь блики его неуверенности, а я не собираюсь быть мишенью для его выплесков презрения.

Смех и музыка из колонки наполнили мою квартиру, а горячая вода окутала меня, как защитная броня.

Неожиданно мне пришла в голову идея порадовать себя. Я переключила режим на душе и направила струю себе между ног. Вода с шумом щекотала мне клитор, и я закатила глаза от удовольствия. Каждая капля как будто звучала хором, подчеркивая, что я здесь, я живу и никому не позволю разрушить этот момент. Но, несмотря на удовольствие, в голове вновь возникал образ Джейка. Я представила, как он приковывает к кровати своими руками мои руки, как он уверенно входит в меня… От этой мысли у меня по спине побежали мурашки, и я тихо застонала, пока вода ласкала мои чувствительные места. Но, как бы я не наслаждалась этим ощущением, мои мысли постоянно возвращались к Джейку. Я не могла избавиться от его образа и обнаружила, что жажду его прикосновений. Мне стало интересно, думает ли он обо мне, представляет ли он себе наши интимные моменты.

Я резко открыла глаза и выключила воду, решив, что созданная мной атмосфера – это моя собственная жизнь, а не сцена для его манипуляций. Я – не его игрушка, и мне не нужно плестись за его мнением или позволять его презрению затмить свет в моей жизни. У меня есть свои удовольствия, свои мысли и свои мечты. А он? Он всего лишь персонаж в моей истории, которую я сама пишу.

Я вышла из душа и, застыв на мгновение в прохладном воздухе, решила: пора действовать. Я оденусь, разогрею обед и буду наслаждаться вечером, не вспоминая о Джейке и его наглой физиономии. В конце концов, это моя жизнь, и в ней я не позволю его тени затмить мое сияние.

С полотенцем на голове я шагала по кухне, ощущая, как сквозь окна пробивается тепло солнечного света, выглядывающее из-за туч. Мое утреннее «я» выглядело довольно небрежно, но в этот момент меня это уже не заботило. Я встала прямо перед холодильником и открыла его двери. Улыбнулась, увидев пачку замороженных блинов – подходящий ланч для празднования «идеальной» сдачи зачета.

С треском я захлопнула дверцу холодильника, положила блины в микроволновку и, чувствуя, как внутри закипает радость от свершения, вытащила из холодильника бутылку пива. «Вот он, мой праздничный обед», – подумала я, усевшись на стуле за столом. Сначала глоток пива, потом – размышления о том, как ужасно я сдала. И все из-за этого придурка.

На следующем глотке меня прервало звонкое «бип-бип» телефона. Я взглянула на экран – это была Крис, моя подруга.

– Привет, Кейра!

– Привет, Крис! – не скрывая своей беззаботности, ответила я, добавив в этот разговор еще один глоток пива.

– Сегодня мы идем в бар отмечать зачет. Ты с нами? – с нетерпением спросила она, прямо светясь радостью через экран.

– Нет, я уже отмечаю, – устало, но с улыбкой пояснила я и повернула телефон так, чтобы она увидела бутылку пива и блины.

– Ну, Кей, это скучно, – заскрипучила Крис, стараясь произвести на меня впечатление. – Давай, будет весело. Оторвешься.

Я качнула головой, хотя она этого не видела. Внутри меня происходила борьба – с одной стороны, пиво и блины, а с другой – свежая атмосфера веселья и подруги.

– Я подумаю, Крис, – наконец смогла произнести я, и к моему удивлению, голос чуть подкачал, выдав упрямство, противоречащее моему настроению.

– Хорошо, Кей. Я позже тебе скину адрес и время, – сказала она, воодушевляясь на прощание, и на экране возникло сердечко в виде эмодзи.

Разговор закончился, и мне осталось только смотреть в пустой экран телефона. «Что мешает мне повеселиться?» – задумалась я, всматриваясь в мимолетные солнечные блики, отражавшиеся от стеклянной бутылки. Сначала мне так хорошо было одной, но все же во мне сидела маленькая доза любопытства.

Снова отпив пива, я вдруг уловила мысль. Почему бы не разжечь искру приключения в этот обычный день? «Ладно, – решила я, – сначала блины, потом решу».

Я допила бутылку пива и почувствовала, как расслабление окутывает меня, словно теплое одеяло. В комнате стоял легкий аромат шампуня и свежести, оставшийся после душа. Солнце уже вышло из-за туч, его яркие лучи света нежно пробирались сквозь шторы, создавая уютную атмосферу.

– Сири, включи энергичную музыку, – произнесла я, наблюдая за своим отражением в зеркале.

– Энергичная музыка по вашим предпочтениям, – никем не замеченный, мой голосовой помощник ответил почти безразлично, но с легкой ноткой ободрения.

Музыка заполнила комнату, громкие биты пригласили в танец. Я вдохнула глубоко, почувствовав, как энергия заполняет каждый уголок моего тела.