«Поедем ко второму действию», – предложила Юля – кто нас там в людской толпе, массовке, будет по пальцам считать?» Такие проделки Юля устраивала частенько, ей все сходило с рук, она же была любимицей «классной дамы». Подождав еще немного, Галка решила ехать одна. Увидев, что она уходит, девчата все-таки присоединились к ней, а Юля их догнала уже на улице. Транспорт близко к театру не подходил, а поэтому половину пути они бежали. Запыхавшись, влетели по крутой служебной лестнице в проходную, и вахтерша им объявила, что только что закончилось первое действие. Начался антракт. За это время они успели надеть сценические костюмы и загримироваться. Находясь на сцене, Галка услышала, что сегодня, на вечернем спектакле присутствует их «классная дама»: опасения за опоздание были не напрасны. «Теперь она всех по пальцам пересчитала», – думала она и оказалась права.

После окончания спектакля Галка вышла из театра вместе с Татьяной. Та сказала, что Павел интересовался, куда пропала Галка.

– Ты не хочешь с ним встретиться? Зря. Хороший парень. Ты сейчас куда, на квартиру? Хочешь, пойдем ко мне, я одна, родители как всегда на гастролях. Чай попьем и спать ляжем. А то мне одной скучно.

Галку ждал Алексей, но она не хотела его видеть. Хотя, может быть, он не смог прийти, и ей придется оставаться в четырех стенах наедине со своими думами. Они с Татьяной были уже возле парадного театрального входа, от которого расходилась после спектакля оживленная публика. Люди шли в основном парами, и Галка невольно позавидовала их праздничному настроению. Артисты подарили им свое искусство, зарядив положительными эмоциями. Татьяна повторила свое приглашение, и Галка направилась к ней ночевать, а утром на занятиях встретилась с Юлей и ее подружками. Они собрались в театральном буфетике и обсуждали вчерашнее празднование дня рождения. Сегодня предстояло сдавать зачет по одному из предметов, учиться оставалось всего три месяца, Галка не волновалась, знала, что сдаст сегодняшний зачет. Юля начала подсмеиваться над Галкой за ее вчерашние опасения по поводу опоздания на спектакль и вдруг, осекшись на полуслове, заулыбалась. Взору присутствующих предстала величественная, мужеподобная фигура «классной дамы». Подойдя и поздоровавшись, она спросила, хмуря брови, голосом, не предвещавшим ничего хорошего: «Почему ваша четверка вчера не явилась на первое действие спектакля, вышли на сцену только во втором и, как мне доложили, не совсем в трезвом состоянии?» Эту речь она произнесла, разглядывая в упор Галку. «Почему об этом вы спрашиваете меня?» – в тон ей спросила Галка.

– Потому что мне известно, что это ты организовываешь гулянья.

Угроза в ее голосе нарастала, девчонки притихли как мышки, наблюдая за разыгрывающейся на их глазах сценой. Галка давно чувствовала нелюбовь к себе этой дамы, при каждом удобном случае получала от нее колкие замечания по поводу и без, она постоянно выделяла ее среди сокурсников своей неприкрытой неприязнью. В чем была причина такого предвзятого отношения к ее персоне, Галка не знала, но почти догадывалась: она не позволяла себе заискивать перед этой состарившейся женщиной, не находила в этом необходимости и желания. «Классная дама» и раньше пыталась спровоцировать конфликт, но Галка старалась избегать острых углов, а сейчас, когда девичья душа плакала, переживая личную трагедию, и желала утешения, ее незаслуженно обвинили, и она не захотела это терпеть. Пытаясь сдержать гнев, Галка бросила вызов: «Прошу сейчас же выдать мне документы, учиться в вашей студии я больше не желаю». Лицо «классной дамы» осталось бесстрастным, она равнодушным тоном бросила: «Пожалуйста, хоть сейчас!» и направилась к своему кабинету. Все присутствовавшие при этом поединке моментально очнулись, заговорили наперебой, останавливая Галку от опрометчивого шага, но она почувствовала облегчение от выпаленных слов. Видимо, решение уйти из студии зрело давно, Алексей в этом был не последней скрипкой. И сейчас ей хотелось только одного: забрать свой аттестат о среднем образовании и уехать домой, забыть все. Она направилась вслед за «классной дамой».

– Подожди, не сходи с ума. Ведь твой диплом отдадут приближенному артисту, не имеющему образования. Осталось-то три месяца учиться! Остынь!

Так уговаривала ее Юля, бежавшая вслед вместе с девчонками. Ничего не ответив, Галка толкнула дверь и вошла в кабинет. «Классная дама» делала вид, что очень занята изучением содержимого ящиков стола, за которым восседала. «Прошу выдать мне документы», – обратилась к ней Галка. Та, прервав свои занятия, посмотрела исподлобья, усмехнулась.

– Не пожалеешь?

– Нет, не пожалею.

Женщина тянула время и не торопилась отдавать Галке аттестат, возможно, рассчитывая на ее смирение, но услышав повторное требование, неторопливо стала рыться в небольшом сейфе и наконец извлекла из него документ, посмотрела на Галку и ласковым голосом произнесла: «Будешь забирать?».

Ничего не ответив, Галка приблизилась к столу и выхватила документ из ее рук. Не попрощавшись, она выскочила за дверь. Там ждали девчонки, они что-то говорили, но она уже их совсем не слышала, бежала по коридорчикам театра к выходу. Тут же поехала за своими вещами на квартиру, увидела по окуркам в пепельнице, что Алексей здесь уже побывал. Не мешкая, покинула квартиру и заехала к Свете попрощаться. Но подружки дома не оказалось.

«Подожди, скоро должна прийти», – сказала баба Настя, наливая Галке чай. Времени до отправления поезда было не очень много, но она успела за чаепитием рассказать старушке, что уезжает насовсем, бросила учебу.

– Ну, а Алексей-то твой знает, что бросила учебу? Одобряет? Ты его тоже ведь бросаешь. Может, зря ты так делаешь.

Старушка пыталась вникнуть в Галкины проблемы, но откровения не получила и, домыслив что-то сама, вздохнула.

– Небось, женатый твой Лешка-то, тогда и не жалей его, ничего путного у вас с ним не выйдет, только время зря потеряешь. Да и на кой тебе быть артисткой, это же один разврат!

Старушка продолжала рассуждать по поводу морали, но пришла Света.

– У нас гости! А ты чего с вещами, снова ко мне пришла жить?

– Нет, я уезжаю домой, насовсем, бросила учебу.

– Как ты решилась на такое, а как же мечта? Что ты будешь делать в нашем поселке? Оставайся пока не поздно. Ты выбрасываешь коту под хвост все годы обучения!

Света волновалась и пыталась отговорить Галку, но все было бесполезно.

– Проводишь до поезда? Еще билет нужно приобрести…

– Поехали.

На вокзале они были за час до отправления поезда, легко купив билет, сели на скамейку и разговаривали. Галка так и не сказала Свете, что была беременна и сделала аборт. Все последние дни у Галки прошли в стремительном темпе, она совершала поступок за поступком, как будто кто-то невидимый координировал ее действия. И вот теперь она сидит на вокзале, возле своих вещей, как старуха у разбитого корыта. Мечтала стать богатой актрисой и счастливой женщиной, но ничего не приобрела, кроме печального опыта. Света о чем-то говорила, передавала просьбы и приветы своим родным, Галка старалась слушать подругу, но ловила себя на мысли, что ей нестерпимо хочется услышать голос Алексея.

«Посиди и подожди меня, я скоро», – сказала она Свете и выбежала из вокзала. Первый попавшийся по пути телефон не подавал признаков жизни, не было даже гудков, у второго аппарата была срезана трубка, в поисках исправного телефона, пометавшись по привокзальной площади, она в отчаянии свернула на прилегавшую к площади улицу. Наконец нашла работающий телефон, набрала номер. Длинные гудки показались вечностью. И тут на том конце провода сняли трубку. Едва переводя дыхание, она попросила пригласить к телефону Алексея. Его уставший голос раздался сразу, видимо, он находился неподалеку.

– Здравствуй, Алексей. Звоню, чтобы попрощаться, я уезжаю.

– Когда вернешься?

Значит, он не был еще на квартире, не знает, что она забрала вещи.

– Никогда. Я уезжаю навсегда.

На другом конце провода секундная пауза, а потом взрыв эмоций. Забыв про конспирацию, он кричал.