Она говорила тихим, уставшим голосом, но он раздавался в ушах Галки как набат. У нее перехватывало дыхание, она молча слушала Нину, смотря в ее светлые глаза. Наконец смогла произнести: «Я не знала, что он женат и у него дети. Вы не разыгрываете меня? И откуда вам известно обо мне?»

Она спрашивала и удивилась своим вопросам. Ведь Алексей почти полгода жил с ней как с женой, а с настоящей женой встречался только на работе, получается так. А Нина ответила: «Мне давно сказали о вас».

Для Галки мир рушился окончательно, в голове стучала мысль: «Что делать, что теперь делать?» А Нина продолжала: «Прошу вас, оставьте моего мужа, не встречайтесь с ним, пожалейте моих детей, Алексей очень любит их. Умоляю вас». Женщина сделала попытку взять Галкины руки в свои. Испугавшись, что Нина начнет сейчас целовать ей руки и упадет на колени, Галка отшатнулась: «Нет, нет. Успокойтесь, он мне не нужен!»

Она развернулась и поспешила к выходу. На улице ветер обдувал ее разгоряченное лицо. «Боже, что же мне теперь делать?! Почему я ни у кого не спросила о его семейном положение, почему решила, что он холост?» – эти мысли стучали в ее голове. Теперь ей стали понятны слова Василия, однажды как бы между прочим оброненные им: «Мне порой кажется, что Алексей скоро плюнет на все, посадит тебя в машину и увезет отсюда». «Значит, не захотел, чтобы увез, поставил в известность его жену. Какое терпение у этой женщины, знала обо мне и не пришла устраивать мне скандал. Наверное, он запретил, и она не посмела ослушаться, боясь потерять его окончательно. Что же мне-то теперь делать с нашим уже живущим во мне ребенком, говорить ли теперь о нем Алексею?».

С истерзанной душой она приехала на квартиру, решив быстро собрать свои вещи и уйти к Свете. Уже на пороге она столкнулась с Алексеем. Судя по выражению его лица, он был в курсе ее визита к нему на работу. Взяв из ее рук собранную сумку, он прошел в квартиру.

– Возвращайся, давай поговорим, садись. Прости меня, я не хотел тебе говорить о своем семейном положении, боясь тебя потерять. Ты мне очень дорога, ты сама знаешь, как я тебя люблю. Не уходи, пусть останется все так, как было, нам же хорошо вместе.

Голос его выдавал искреннее волнение, а во взгляде, обращенном на Галку, были печаль и любовь. Помолчав, она решила сказать ему о своем положении.

– Я приходила к тебе на работу, потому что беспокоилась в связи с твоим вчерашним отсутствием, но не это главное. Я спешила поделиться своей радостью с тобой, а получила неприятность и теперь не знаю, как мне все это пережить

Алексей напряженно встрепенулся.

– Какой радостью ты собиралась со мной поделиться?

Он замер в ожидании ответа.

– Я беременна.

– Ура! Наконец-то я дождался от тебя хорошего подарка!

Быстро встав с дивана, он подошел к ней, поднял из кресла, обнял крепко-крепко и начал целовать ее глаза, нос, губы.

– Я так счастлив, что не могу описать словами. Спасибо!

Его восторгу не было предела, но Галка теперь четко помнила, что он женатый человек и у него двое детей. Она спросила: «Ты хочешь, чтобы я родила ребенка и стала матерью-одиночкой?»

– Ну почему одиночкой, я же буду с тобой, ты родишь, я со временем найду другую квартиру, в которой ты будешь жить с нашим ребенком, я буду заботиться о вас. Ты же любишь меня?

– Люблю.

«Наконец-то», – подумала она: значит, он добивался ее беременности. Как врач, он, конечно, знал все тонкости, связанные с зачатием. «Но когда я ему наскучу, он может найти мне замену и что я буду делать тогда?»

И Галка решила еще раз как следует подумать, прежде чем оставлять ребенка, но ему ничего не сказала. Обрадованный ее покладистостью, Алексей распаковал сумку, остаток вечера они провели вместе, потом он засобирался.

– Ты извини, Галочка, сегодня я должен явиться домой, к детям. Уже придется ловить машину, поздно. Ложись спать и спи спокойно. Я буду думать о тебе. До завтра.

Поцеловав ее, он ушел. И Галка приняла окончательное решение избавиться от ребенка. Она налила в ванную горячей воды, высыпала в нее горчичный порошок и сидела в этом растворе, периодически подливая горячую воду, до тех пор, пока не стала задыхаться. Сердце было готово выскочить из груди, а кожа стала бордового цвета. Еле выбравшись из ванной, она голой рухнула на диван. Когда сердцебиение с помощью валидола слегка унялось, она перешла на кровать с белоснежным бельем, легла, ощущая дрожь во всем теле, некоторое время ждала результата. Мысли долго одолевали ее, но потом она провалилась в спасительный сон, и лишь затрещавший будильник известил ее о начале нового дня. Пора было идти на занятия, она потянулась в постели, будучи еще во власти сна, и тут же соскочила с простыни, вспомнив о своей вчерашней экзекуции. Простынь была смята, но абсолютно суха и чиста. В смятении Галка быстро собралась и поехала в женскую консультацию, где получила направление на аборт. Попытки врача остановить ее от этого шага не принесли успеха. Она тут же направилась в больницу, ее положили в палату, подготовили к операции, делая попытки отговорить, но она никого не слушала, желая только одного – избавления от плода любви. Во время операции, лежа на гинекологическом кресле с широко раздвинутыми ногами, она испытывала стыд перед многочисленным медицинским персоналом, копавшимся в ее внутренностях. Боль была нестерпимой, словно внутрь засунули зонт, там его раскрыли и начали вытаскивать, хотелось орать во весь голос. Она вскрикивала и стонала, моля, чтобы быстрее все это кончилось. Наконец, когда ей уже хотелось взвыть и, оттолкнув ногой врача, встать с кресла, врач спокойно похлопал ее по ягодице и сказал: «Ну все, красавица. Почистили тебя. Жаль, красивый парень был бы. Увозите ее». И Галку на каталке доставили в палату.

Полежав и отдохнув, она уже не испытывала никаких болевых ощущений, как будто операция ей только приснилась. В тот же день ее выписали из больницы по ее просьбе, и вечером она стояла в массовке, изображая женщину из народа. Ей ничего не хотелось, кроме одного – уехать домой к маме. После спектакля она поехала к Свете, но не поплакаться, а просто побыть рядом с близким человеком. На снимаемую Алексеем квартиру она не поехала, боясь остаться там снова одна, со своими думами. Света обрадовалась, конечно, ее приходу, они поговорили, и Галка заночевала у подружки. Рядом с ней душевная тоска улеглась, стало почти спокойно, и она уснула.

На следующий день она приехала на занятия в студию и во время перерыва позвонила на работу Алексею.

– Ты где, почему тебя не было вчера дома? Что случилось?

Он забросал ее вопросами, почти не соблюдая конспирацию.

– А случилось то, что нашего с тобой ребенка больше нет. Я сделала аборт.

На том конце провода повисла гнетущая пауза.

– Ты шутишь, надеюсь.

– Не надейся. Ты же все-таки выбрал свою жену, ушел от меня, оставив в тот вечер. Ты так обрадовался известию о моей беременности и о том, что я знаю о жене и детях, решил, что я каменный истукан и все стерплю. Нет. Я устала.

– Подожди. Я вечером буду тебя ждать на нашей квартире.

– Хорошо, жди.

Выскочив из телефонной будки, она побежала на занятия, не ощущая ничего, кроме душевной пустоты. На следующем перерыве подошла Юля.

– Галка, ты где пропадаешь? Давненько и в ресторации с нами не была. Сегодня у моего знакомого день рождения. Составишь компанию? Купим небольшой, скромный презент и явимся. Уговорила?

Приглашение было кстати, хотелось отвлечься от навалившихся событий. «Уговорила», – ответила она.

– Ну и славненько, а то смотрю на тебя, что-то мрачная ты стала за последние дни, даже похудела вроде.

– Да уж куда худеть!

– Ну и прекрасно. Значит, после занятий идем в магазин за подарками и прямиком к моему знакомому.

– А вечерний спектакль, мы успеем вернуться?

– Не дрейфь, подруга, успеем все сделать.

После окончания занятий четверо сокурсниц зашли в магазин, вскладчину купили имениннику подарок и заявились в гости. Квартира была полна народа, все гости уже сидели за столом и требовали с хозяина налить задержавшимся гостям по штрафной. Девчонки пели, танцевали, и в самый разгар веселья Галка напомнила подружкам, что пора ехать в театр. Тем уже никуда ехать не хотелось.