— В двадцать пять. Но я до этого пять лет проверял свои чувства.

— А мне уже двадцать шесть, и я уверен в том, что люблю Ило без всяких проверок… Пап, мне дышать без неё тяжело.

— А может тебе тяжело дышать из-за него? — мужчина печальным взглядом указал на запястье Слоана.

— Нет. Я это понял до того, как на меня надели браслет. Собственно, поэтому он на мне и оказался.

— А ты Ило, тоже уверена?

— Уверена. — не задумываясь выпалила.

— Ну раз так… — Мужчина на время задумался. — Какая всё-таки непредсказуемая штука жизнь. Я всегда думал, что из двух моих сыновей, Сэйлан самый здравомыслящий, ответственный и надёжный. А оказалось, что мой хулиганистый Слоан вырос и стал тем самым настоящим мужчиной. Сынок, — Тинар посмотрел на инкуба, — я тобой горжусь. И уверен, что Илона и мой внук будут с тобой счастливы.

— Спасибо, отец. Я рад, что мы во всём разобрались. И нам с Илоной уже пора ехать, путь не близкий.

Тинар проводил нас до машины, и мы тепло распрощались. Сэйлан тоже попытался улизнуть, но отец его остановил:

— С тобой я ещё не закончил.

Как только мы отъехали, Слоан спросил, напряжённо вцепившись в руль:

— Это правда, или бы просто спасала Сэйлана?

Вздохнула.

— Мне нет до него никакого дела…

Стою перед дверью и не могу сделать решающий шаг. За ней меня ждёт Слоан и те немногие близкие и знакомые, которыми я успела обзавестись за свою короткую жизнь на Тэроне.

Нервно поправила шикарное свадебное платье на уже заметном животике. Даже драпировка не смогла его скрыть. На то, чтобы разобраться в своих чувствах и ответить уверенное "Да", мне понадобилось несколько месяцев. А малыш, не Слоан, — ждать не стал, хорошо кушал и рос.

Расправила фату и подол платья. Сейчас буду удивлять присутствующих, и супруга — он, как и положено, не видел моего свадебного наряда.

На этой планете нет обычая рядить невесту в белое и устраивать пышные церемонии. Но моя мечта выйти замуж по всем традициям землян так понравилась Слоану, что он поставил на уши всех: от работников, занимающихся регистрацией брака, до гостей, которые были вынуждены заказывать себе наряды зелёного цвета — потому что свадьба была задумана в двух цветах: изумрудном и белом.

В итоге большой двор позади дома Тинара украсил подиум с двухцветной свадебной аркой и тумбой для регистрации. Гости сидели на длинных белых скамьях, установленных на сочном газоне. А мой без пяти минут муж в костюме изумрудного цвета, разбавленном кипенно-белой рубашкой, стоял около регистратора и то и дело нервно поправлял бабочку.

Волнуется перед церемонией. А может переживает, чтобы я не сбежала в самый последний момент. Повод-то есть…

Накануне у меня случился предсвадебный срыв. Я закрылась в комнате и не пускала жениха. Сомневалась в правильности происходящего, и в том, что имею право навязывать Слоану ребёнка его брата. И лишь долгий разговор с Тинаром вернул мне прежнюю уверенность. Наши откровения он закончил несколькими фразами, которые перевернули моё видение ситуации:

— Он любит тебя. И малыша тоже. Я это вижу. И знаю, что он будет счастлив с тобой. Потому что ты обладаешь редким даром очищать жизнь от всего ненужного, оставляя только самое главное и ценное. Рад, что моему сыну так повезло.

Тогда я поняла, что всё, что со мною случилось, произошло не зря. Возможно, в этом и было моё предназначение. Не всем же спасать мир.

Когда мы вышли после беседы из комнаты, Слоан ждал под дверью. В глазах была тревога. Чуть позже он признался, что испугался того, что я передумала. И кажется, этот страх не прошёл у него до сих пор. Хотя всё вокруг указывало на то, что мы с ним совсем скоро станем супругами.

Сейчас он не мог меня видеть, так как стеклянная дверь, за которой я стояла, была занавешена присборенной вуалью. А вот я могла наслаждаться зрелищем безнаказанно.

Смотрела на него и чувствовала, как в венах закипает кровь, подступает к щекам, и разливается по телу безграничной нежностью. Мне достался самый шикарный мужчина Тэрона, и нужно идти и брать его, пока тёпленький))

Толкнула дверь…

Церемония прошла как во сне, в котором я неотрывно смотрела на Слоана. А он так же жадно смотрел на меня.

— …отныне вы одно целое! — объявила регистратор. — Можете поздравить друг друга поцелуем!

— Моя жена… — прошептал счастливый муж и коснулся моих губ своими под аплодисменты и улюлюканье толпы.

Больше всех старались Раниард и Эйтан. Эта парочка неплохо спелась и спилась ещё до церемонии бракосочетания. И теперь вели себя как хулиганы. От чего мамаша Эйтана пребывала в предобморочном состоянии.

Потом к нам потянулись поздравляющие.

Дерн Куар обнимал меня как дочь и давал ценные указания Слоану — в основном угрожал тем, что, если обидит, будет иметь дело с суровым градоначальником. К нему подключился подвыпивший Эйтан, беспардонно тискающий какую-то девицу из дальних родственников Кихарвиасов.

У Рана хватило ума не присоединяться к моим суровым защитникам. Мне кажется, у него вообще переменилось мнение о Слоане, и теперь он его уважал больше, чем своего друга детства.

Сэй с Карой тоже присутствовали на свадьбе. По настоянию Тинара. Но держались особняком. Кариса бросала на мой живот злые взгляды, а Сэйлан вообще старался в мою сторону не смотреть. Надеюсь, со временем мы научимся контактировать цивилизованно. Ведь как ни крути мы теперь одна семья. Только думаю, что это будет не скоро и не просто.

Самым запоминающимся гостем для меня стал судья Марид Гион, который после стандартных слов поздравления добавил: «Теперь жизнь этого сорванца в ваших руках, Илона!» И неожиданно меня приобняв, что-то сунул в руку. С тихим комментарием: «Не при всех».

Поняла, что не просто так судья заменил Слоану стандартный блокиратор-ошейник на «спецзаказ».

Еле дождалась, пока закончится гулянье, после которого мы сразу уехали в шикарную бухту на целый месяц. И там, на берегу лазурного моря, я сняла со своего мужа браслет.

Но прежде взяла с него клятву, что он будет применять свой дар только по моей просьбе. На что супруг с серьёзным видом заявил, что теперь добровольно ни за что не променяет наш умопомрачительный секс на искусственный аналог. И мне придётся очень сильно постараться, чтобы он удовлетворил моё желание почувствовать наведённое влечение.

Семнадцать лет спустя

На берегу океана сидел мужчина, убелённый сединами, и девушка, очень сильно похожая на его мать.

— Я очень виноват перед тобой и твоей мамой… Не знаю, сможешь ли ты меня когда-нибудь простить… дочка.

— Дядя Сэй, я давно знаю, что вы мой биологический отец. Так что это разговор запоздал на несколько лет. Мне очень жаль, что у вас с тётей Карисой нет детей, но и я не ваша дочь. Мама говорит, что настоящий отец не тот, кто дал жизнь, а тот, кто наполнил её любовью. И я с нею полностью согласна…

— Сэй, Селеста! Стол накрыт!

Я не хотела им мешать, так как понимала, что Сэйлану нужно выговориться. Но наши со Слоаном близнецы уже начали таскать со стола еду, и нужно было спасать сервировку. Да и остынет всё.

Сзади подкрался супруг. Зря старался, я чувствую его дурманящий запах за версту. Обнял. Поцеловал в шею. От его ласки по телу стадом понеслись мурашки.

— Эй, ты что творишь? В доме гости…

— Уверен, что смогу дотерпеть до ночи.

— Зато я не смогу.

Слоан тихо рассмеялся и снова поцеловал в шею. Провокатор.

— Ты отца позвал?

— Угу. Он уже спустился и присматривает за двумя постоянно голодными растущими организмами. Сидит счастливый и старательно маскирует дырки на тарелках с нарезками, который сам же и сделал, подкармливая внуков.

Мы забрали Тинара к себе, как только построили этот дом. И теперь у нас было не трое детей, а четверо. Так как дедуля не только покрывал шкоду наших младшеньких сорванцов, но и принимал в ней самое активное участие. И был при этом безмерно счастлив. И мы, глядя на эту идиллию, — тоже.