Услышала шаги по коридору и, взяв себя в руки, пошла искать лестницу, чтобы наконец-то скрыться от этих лицемеров в своей комнате.

– Вот ты где! – вышла из-за угла Зора. – Что ты там делала? – хмуро смотрела она на меня.

– Хотела подышать свежим воздухом.

– Выход находится в другой стороне дома, – пристально рассматривала, будто подозревая в чем-то.

– Там было слишком много народа и… мужчин, – вспомнила мерзкие слова подонка Жана, его прикосновения, и к горлу подкатила тошнота.

– Не любишь мужчин? – хмыкнула она, скрестив руки на груди.

– За что мне их любить? – фыркнула, желая как можно скорее скрыться в своей комнате и не видеть никого из обитателей дома.

– Мне казалось, без любви к мужскому полу в твоей профессии не выжить, – вздернула она подбородок, проведя между нами черту, как между праведницей и грешницей.

– Чтобы ты знала, я учитель музыки. А в ту профессию, про которую ты говоришь, меня затащил ваш Барон! Против моей воли.

– Значит, были причины, – она не собиралась сдаваться.

– Если ошибки родителей можно считать за причины, по которым у кого-то появляется право присвоить жизнь другого человека, то я никогда с этим не соглашусь! – выплюнула ей в лицо, устав от унижений и обращений с собой как с человеком второго сорта.

– Это меня не касается, – мгновенно сменила она тему. – Ты не поужинала. А раз уж ты спустилась вниз, то ешь на кухне. Наверх я не понесу тебе еду.

– Хорошо, – я прошла мимо нее, поспешив в сторону кухни, но услышала позади тихие шаги.

– Драго? – удивленно спросила Зора, видимо встретив удовлетворенного Барона. – Ты… – осеклась она, а мне стало ее жаль. Бедняга сохла по этому ублюдку, в то время как ее заклятая подруга занималась с ним непристойностями.

Я не хотела слушать дальше, потому что примерно представила, что именно вообразила себе Зора, сначала наткнувшись на меня, а затем на Барона.

– Не сейчас, – хрипло ответил он. – Давай все потом, – пошел он дальше, и я ускорила шаг. Прошла столовую, чувствуя на спине жжение от пристального взора, но ни разу не обернулась.

Забыв про еду, поторопилась к лестнице, когда раздался женский визг и крики на их языке. Что-то загремело, и крики стали еще громче. Я замерла на месте, прислушиваясь к страшным звукам.

С кухни сразу выбежали другие женщины, а из гостиной появился кое-кто из мужчин, поспешив в сторону женской драки. И только Барон не повел и бровью, направляясь мимо меня на второй этаж.

– Завтра возвращаемся в город, – кинул мне, даже не удостоив меня взглядом. – И лучше тебе определиться с ответом на мой вопрос до утра.

– Завтракай и собирайся, – вошла без стука Зора, со звоном поставив поднос на тумбу.

Я приоткрыла тяжелые веки и посмотрела на девушку, не понимая, что ей нужно от меня. Сегодня она выглядела особенно не в духе и, казалось, еще сильнее разозлилась на меня.

– Куда? – не сразу сообразила, о чем она говорит.

– А я откуда знаю куда! – крикнула Зора. – Барон тебя забирает! – пронзила меня полным ненависти взором и вышла, громко хлопнув дверью.

Только теперь события прошлого дня начали выстраиваться в цепочку, напоминая, что именно случилось накануне.

Появление Барона и его непристойное предложение, готовка на кухне, игра во время ужина, домогательства Жана и пошлая сцена орального секса между Бароном и Лаурой.

Щеки вспыхнули при воспоминании об увиденном, и, чтобы прийти в себя, я побежала освежиться. Но только потянулась к дверной ручке ванной, как дверь распахнулась и оттуда вышла Лаура.

Когда наши взгляды встретились, я в ужасе прикрыла рот руками.

На красивом лице девушки не осталось живого места. Один глаз заплыл, и вокруг него расползся фиолетовый синяк, на скуле была огромная ссадина, и губы оказались разбиты в кровь. Глаза защипало от жалости к девушке. Я не могла поверить, что из-за мужчины женщины способны на такую жестокость.

– Ну чего ты уставилась? – проговорила она медленно. Видимо, гематомы не позволяли быстро шевелить языком.

– Лаура! Неужели это Зора? – я чувствовала, как слезы стекают у меня по щекам.

– Зора? – издала она неясный звук. – Ну и дура же ты! – зло сверкнула глазами с покрасневшими белками. – Это Крис, – хмыкнула она.

– Крис? – совершенно запуталась я, не зная, кто это.

– Да, мой муж Кристиан, – сказала она и пошла в противоположный конец коридора, подальше от моей комнаты.

А я растерянно смотрела ей вслед, совершенно перестав понимать, что здесь происходит.

– Лаура, – побежала я за ней вдогонку. – Почему ты терпишь это? Почему не уйдешь от него? – дотронулась до ее плеча.

Девушка замерла, напрягаясь всем телом.

– Никогда не смей меня трогать! – тихо прошипела она.

– Хорошо. Но почему Драго позволил твоему мужу такое сделать? Почему он просто не увезет тебя отсюда? – в голове всплывали обрывки фраз, что она шептала Барону ночью.

– Забрал Барон? – посмотрела она на меня и громко рассмеялась. – Никогда не суй свой нос туда, в чем ни черта не смыслишь! – сверкнув глазами, она поковыляла к дальней комнате, а я смотрела ей вслед и плакала.

После такого ни о каком душе и тем более завтраке даже думать не могла. Сидела на кровати и смотрела перед собой в одну точку. Вздрогнула, когда дверь в комнату распахнулась и раздалось сердитое:

– Дура, тебе сказано было – поешь! – зло прокричала Зора.

Сегодня все казались какими-то взвинченными. Словно прошлый вечер для многих стал фатальным.

– Я не могу… – не представляла, как можно есть, когда в этом доме так ужасно обращались с женщинами и никому ничего за это не было.

– Ешь, пока еще есть немного времени, – я перевела взгляд на омлет с овощами и лишь убедилась в отсутствии аппетита.

Увидев, что я по-прежнему не притронулась к еде, девушка сказала что-то на своем языке и махнула на меня рукой.

– Тогда спускайся вниз. Барон уезжает через пятнадцать минут. Будь без опозданий, – отвернулась она и пошла к двери.

– Зора, – окликнула я ее.

– Что? – раздраженно обернулась она.

– Почему вы живете так? Почему терпите такое обращение? – хотелось понять причины, по которым эти красивые девушки поощряли скотство мужчин.

– Такой, как ты, этого не понять, – проговорила она и вышла за дверь.

Через оговоренное время я спустилась на первый этаж. Внизу находилась мама Алма и несколько мужчин. Хозяйка дома кричала на одного из них так, что даже я непроизвольно сжалась. Пусть я не разбирала слов, но женщина так сверкала глазами и звучала настолько грозно, что у меня не оставалось сомнений: она одна из немногих в этом доме, кто мог поднять руку на мужчину, и никто ей за это ничего не сказал бы.

      Но остальные парни заметили меня и, проследив за их взглядами, мама Алма замолчала, обернувшись. Сцепив зубы, осмотрела меня с ног до головы, собираясь что-то сказать, когда в холле появился Барон.

В отличие от остальных обитателей этого дома, он выглядел спокойным и удовлетворенным. От него волнами расходилась атмосфера уверенности и силы.

Я усмехнулась, заметив, что он, так же как и я, в черном. Только мой мешковатый потрепанный наряд не мог сравниться с его дизайнерским черным костюмом и черной рубашкой. Он выглядел устрашающим и властным. Лишь тот мужчина, на которого кричала Алма, сверлил Барона взглядом, сцепив зубы.

– Идем, – кивнул мне Драго.

Набрав в легкие побольше воздуха, я перевела взор с него на обитателей дома и осторожно сбежала вниз по ступеням, последовав за Драго, что спустился к машине, дожидающейся его.

Снова раздался собачий рык, и к крыльцу бросилось два пса. Они неслись прямо на меня. Я смотрела на них с замершим сердцем и отхлынушей от лица кровью. Пока за спиной не послышался свист, думала, что сейчас меня разорвут на части. Псы, тут же поджав хвосты, заскулили и убежали в неизвестном направлении.