Через своих помощников, которым, по всей видимости, Стригунков доверял, он стал искать киллера, чтобы избавиться от своего друга. Для меня этот факт выглядел достаточно странным, потому что более естественным в данной ситуации стало бы банальное мордобитие! Своими руками, конечно, Стригунков с Коноваловым не совладал бы, но с помощью нужных людей... А их, я уверен, он бы с легкостью нашел. Зачем киллер?

   Но еще удивительнее стал тот факт, что и любовник №2 тоже стал искать киллера для друга! Опять же, не пытался встретиться со Стригунковым, как, кстати, и с Настей. Девушка вдруг оказалась забыта обоими ухажерами!

   Наша цель была - взять с поличным, в момент уплаты денег киллеру, то есть мне. Не исключалась возможность проверок, так как в помощниках у Коновалова был бывший военный, а на подобной же должности у Стригункова числился вообще сотрудник ФСБ, конечно, давно ставший пенсионером. 

   Через наших людей оба друга получили мои координаты. Почему в Москве? Тут все просто. Во-первых, о киллере, обитавшем в нашем городе, оба не могли не знать ранее. И появиться из неоткуда он не мог. Во-вторых, в мегаполисе труднее было бы отследить мое прошлое, если бы заказчики пожелали это сделать. 

   Я по всем правилам, как предписывала мне инструкция, отыгрывал свою роль. Взял себе в прокат неприметную внешне машину. Купил вещи, которые на мой взгляд подошли бы человеку подобной профессии - удобные спортивного кроя в стиле милитари, но при этом также неброские. Обзавелся большой сумкой, в которой теперь лежало, переданное мне с огромными предосторожностями оружие! Причем настоящее!     Мне приходилось стрелять ранее из снайперской винтовки Драгунова или по-простому СВД. Но всего-то пару раз. Если бы меня решили проверить, неизвестно еще, смог бы я попасть в мишень.  

В гостиничном номере, снятом мною, я разбирал винтовку, привыкал к ней, только что не стрелял, хотя пару раз был близок к этому…

… Первые две недели я был относительно спокоен. Делал то, что положено, что предписывала мне специально разработанная полковником Бегловым инструкция. Но с каждым днем ждать становилось всё тяжелее и тяжелее.  И дело было не только в том, что порученное дело казалось мне скучным и неоправданно затянувшимся, но и в том, что я безумно тосковал по Марине…

22.

  - Ира? - от неожиданности я даже шаг назад сделала.

    - Привет, Марина! - бывшая жена Сергея улыбалась. - Ну, да, я. Но вообще-то, ничего удивительного - я пока тут живу. Проходи!

   Меньше всего мне хотелось проходить в квартиру. С ужасом подумала о том, что Сергей сейчас, например,  телевизор в зале смотрит или ест, приготовленный Ирой суп. Но сразу придумать повод уйти просто не смогла. Пришлось следовать за хозяйкой.

     В квартире, к счастью, никого больше не было. Она махнула рукой в сторону дивана, сама уселась в одно из кресел.

    - Присаживайся. Тебе, наверное, Сергей нужен? Что-то случилось?

   - Ну, да... Нет... ничего такого не произошло, - как же трудно врать. Ничего подходящего просто не приходило в голову! Я замялась. Чувствовала, как стремительно и неудержимо краснею. Ирина внимательно всмотрелась в мое лицо и вдруг громко рассмеялась.

   - Маринка, ты с ним... встречаешься,  что ли? Ой, не могу! Ловелас хренов! Я тут, понимаешь, страдаю от разлуки, а он...

   Как же мне было стыдно! Роль любовницы сама по себе неприятна, а уж играть ее перед женой, просто - верх неприличия! Я молча разглядывала свои коротко отпиленные ногти. Ира продолжала:

     - Ой, да ладно, не смущайся! Мы же с ним развелись! Хотя, постой, как давно это у вас? Не из-за тебя ли он развод попросил, а ребенок просто предлогом оказался? 

    Я, конечно, слабо понимала, о каком ребенке идет речь. Но посчитала, что в данной унизительной для меня ситуации, нет у меня права задавать вопросы. 

   - Недавно и недолго. Извини, Ира, мне, наверное, лучше уйти.

    Я встала и пошла к двери, всем сердцем желая побыстрее оказаться дома.

  Ира молчала, стояла рядом, и я спиной чувствовала ее напряженный взгляд. 

     - Не поняла. Ты же  в курсе, что мы развелись?

   - Да, знаю.

     Я застегнула босоножки, взяла сумку, оставленную на тумбочке, стоявшей у двери и уже взялась за дверную ручку. Не хотела слушать, но Ирина все-таки сказала мне вслед:

   - Я думаю, ты знаешь и о причине развода?

   Я пожала плечами, не глядя на нее. Не знала. Он ничего не сказал об этом.

   - Не хочешь разговаривать? - продолжала она. - Я очень удивлена вашими отношениями. Извини, конечно, я для него уже никто и в квартире нахожусь временно - небольшие сложности с родительским жильем. А ключ он у меня не требовал вернуть. Так вот, что я сказать-то хочу.... Ты - ему точно не пара. Потому что кто-то, а такая как ты никогда не даст Сергею то, что он хочет от женщины. Он - хороший. Он - замечательный муж, и, скорее всего, был бы самым лучшим отцом...

    Да она чуть не плачет! Я, вообще, с трудом понимала, о чем она говорит, к чему ведет. И больше всего на свете хотела просто уйти домой. Болела голова, хотелось укрыться одеялом и реветь в подушку. Но больше всего меня испугала мысль о том, что Ира, похоже, ничего не знает о том, где находится Сергей. И вряд ли бы она жила здесь, если бы он вернулся. Где же тогда он есть? Целый месяц в командировке? Я не слушала Иру больше, я думала, а вдруг с ним в командировке что-то случилось? И ведь совсем никто не ищет Сергея. Никому до него нет никакого дела! А вдруг он ранен? Вдруг его, вообще...

    Не прощаясь, я шагнула за дверь и бегом побежала вниз по ступенькам, на ходу вызывая такси. Нет, домой ехать рано. Может быть, пора поговорить с Ромой?

    Через полчаса я была уже у Авериных. Алька только что вернулась с работы и готовила ужин. Дети с нашей мамой пришли из школы - она забирала их, водила на разные дополнительные занятия, так же, как и в прошлом году, когда двойняшки еще посещали детский сад, а потом к вечеру привозила домой. Благо, что мы жили рядом, а Павел Петрович иногда подрабатывал у них таксистом. Вот и сегодня, доставив детей, бабушка с дедом, как, наверное, с первого дня знакомства, двойняшки называли Павла Петровича, уехали домой. Мы разминулись совсем немного.

     - Марина! - дети бросились ко мне, а я, бессовестная, ничего им не принесла. Они, конечно, были немного избалованы вниманием такого большого количества родственников, но все-таки так приятно было видеть их радость, когда жестом клоуна достаешь из сумочки или кармана какой-нибудь небольшой сюрприз! Только сегодня я так спешила, что совсем не подумала о них.

   - Здравствуйте, мои хорошие! Как успехи в школе?

   Анечка опустила глаза, а Антон хитро заулыбался. Ясно, что сегодня отличилась именно она. Младшие Аверины учились в школе всего-ничего - месяц в первом классе, однако, уже пару раз с ними происходили неприятности. 

     - Марина, можешь себе представить, - из кухни выглянула Аля. - Наша девочка побила мальчика! И за что! За то, что он обозвал Антона! 

   - Ну, своих-то нужно защищать! - сказала я и подмигнула явно воспрянувшей духом Анне, которая даже осмелилась поднять глаза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    - Да. Но начинать драку первой нельзя, тем более девочке! Мне даже учительница звонила! Мама Вани устроила скандал! 

     - Так он же обзывался! - Аня была возмущена до глубины души. - И всего-то у него пара царапин!

    - Но его мама так не думает! Она считает, что мальчик сильно пострадал! 

     - Мама, а папа говорил, что шрамы украшают мужчин! Вот и Ванька теперь украшенный! 

    - Вот, Марина, их в этом возрасте уже не переспоришь! А что же дальше будет? Ладно, сейчас папа приедет, пусть он выберет для нее наказание! 

    Анна снова поникла головой.