А Кассиан продолжал проникновенно говорить:

   – Только рядом с тобой я чувствую себя настоящим, словно ты – недостающая часть моей жизни, будто ты – свет среди тьмы, которого мне так не хватает. Стараюсь убедить себя, что мне не нужна взбалмошная столичная ведьма. Пытаюсь не смотреть в твою сторону, а все равно тянет как магнитом. Иногда даже не понимаю, как вдруг оказался рядом, и почему привлечь твое внимание удается лишь глупыми колкостями, – он досадливо скрипнул зубами. – Ты в моем сердце, Мира, и я ничего не могу с этим поделать.

   – Ага, – кивнула ведьма в ответ, мысленно призывая себя: «Не верь ему, не верь! Это же Кас, а не какой-то другой адекватный парень».

   – Это все что ты скажешь?

   – Кхм... – кашлянув, Мирабелла постаралась собраться с мыслями, но мысли на встречу не пришли, поэтому она выдала: – Не ожидала подобных признаний. По крайней мере, от тебя.

   – Совсем не нравлюсь? – угрюмо уточнил Кас.

   И вроде бы совесть не должна была мучить ведьму, да и солгать непримиримому оппоненту было бы не зазорно, но где-то в глубине души Мира понимала, что Кас ей тоже нравится, а потому боялась оттолкнуть его слишком сильно. Вдруг сегодня он не шутил и был искренним?

   – Ты, несомненно, добавляешь огонька в мою жизнь, – криво улыбнулась она, но все же добавила ложку дегтя в бочку меда: – Хотя не могу сказать, что без тебя я не смогла бы прожить и дня.

   – Что ж... Не буду обещать, что оставлю в покое. Ещё увидимся, – вздохнул Кассиан, выпустил ведьму из объятий и сделал шаг назад.

   – Естественно, – выдавила из себя очередную улыбку Мира, и поспешила сбежать, в этот раз внимательно глядя не только под ноги, но и вперёд.

   Кассиан сжал кулаки, досадуя, что ведьма ему не поверила, хоть он и распахнул перед ней душу. Было до ужаса обидно, хотелось рвать и метать, но в то же время колдун понимал, что сам виноват в сложившейся ситуации. Если бы он ещё на первом курсе признался в своих чувствах вместо того, чтобы постоянно подтрунивать над ведьмой и наслаждаться короткими минутами ее внимания... Если бы... Но сделанного не вернуть.

   Резкими шагами Кас направился к полигону, чтобы выпустить пар на внеочередной тренировке. Колдун, как и ведьма, не подозревал, что регистратор так торопился оказаться в столовой, что позабыл дезактивировать артефакт.

   Так что брачная арка считала ауры очередной пары студентов, выполнивших необходимую последовательность действий, а после поставила на обоих особую метку и сформировала энергетическую сферу с образцами аур членов новой семьи.

   Какими именно были слова клятв и насколько искренним получился поцелуй, бездушный артефакт не учитывал. Ведь для этого к нему и был приставлен маг, обязанный внимательно следить за работой брачной арки.

   — Надо же, какие целеустремлённые. Без меня поженились! – удивился регистратор, вернувшийся к рабочему месту после обеда и обнаружив на столе новую энергетическую сферу. - Ну что ж... Сейчас оформлю и завизирую, раз так не терпелось.

   Своевольных молодоженов служитель закона опознал быстро, поскольку имел в распоряжении полный каталог аур студентов, любезно предоставленный ректором.

   – Будьте счастливы! – улыбнулся регистратор и шлёпнул поверх заполненного документа личную печать, чтобы ознаменовать создание новой семьи.

   Этого, Мирабелла и Кассиан, конечно же, не увидели.

Мирабелла

   Рассказать о сбежавшем из-под брачной арки женихе и о своем неожиданном замужестве я решилась лишь лучшей подруге Бренде. А поделившись с ней переживаниями, поняла, что прямо сейчас следует попытаться поскорее получить развод. Иначе придется прочно обосноваться в Мэлингаре, ведь Кассиан, как выяснилось, жил именно там.

   Конечно, я и раньше знала, что Кас родом из Северных земель, и когда-то даже добровольно собиралась отправиться туда вместе с ним, потому что он сам не мог остаться в Каразулаке. Колдун учился в столичной академии магии по целевому направлению и был обязан вернуться, чтобы пять лет отработать преподавателем по боевым искусствам в местном колледже.

   К счастью, я вовремя выяснила, что на самом деле представляет из себя этот самовлюблённый болван, а потому осталась в родном городе. Вот только мужчину, в которого смогла бы вновь влюбиться без оглядки, так и не встретила. Но уверена, он ждёт меня где-то там впереди. Точнее, где-то тут в столице.

   Со свидетельством о браке, которое мне любезно выписал регистратор, выяснить адрес случайного супруга удалось на удивление легко. Мне, как жене, предоставили всю информацию в Столичном следственном управлении. Хотя возможно здесь свою роль сыграл тот факт, что Лиам, муж моей лучшей подруги, работал там некромантом и посодействовал ускорению поисков.

   В итоге спустя два дня после выяснения ужасающей правды о своем замужестве я была вынуждена обратиться к начальнице с просьбой об отпуске – первом за почти полтора года непрерывной работы.

   Основательницу компании «Очень умелая ведьма» я поджидала прямо у входа в ее кабинет, чтобы наверняка перехватить рыжеволосую чародейку до того, как она приступит к делам.

   – Мне нужен отпуск! – выдала без приветствий и лишних предисловий, как только начальница оказалась на расстоянии вытянутой руки.

   Она высоко ценила свое время, поэтому предпочитала, чтобы с ней общались именно в такой манере – коротко и по делу.

   – Что случилось, Мира? – удивилась Сильвира, скидывая с плеч меховое манто. – Решила напоследок погулять по улицам столицы, чтобы лучше запомнить виды Каразулака?

   – Напротив. Хочу съездить в Мэлингар и осмотреться. Может, мне там даже понравится, – фальшиво улыбнулась, не собираясь сообщать начальнице, что по ужасной случайности три года назад умудрилась выйти замуж и даже сама этого не заметила.

   – Отличная, идея! Хвалю, – одобряюще похлопала меня по плечу начальница. – Заодно присмотри здание под наш офис. Обязательно центр города и первый этаж. Поняла?

   – Да уж чего тут непонятного, - поникла я, понимая, что влипла в обязанности, заниматься которыми вовсе не хотелось. – Если что-то приглянется, сообщу.

   – Тогда заходи. Сейчас подпишу бумаги, - приглашающе махнула рукой она, первой шагнула в кабинет, хранивший аромат жасмина, и продолжила меня инструктировать: – Только не спеши вносить задаток за аренду здания. Для начала купи карту Мэлингара, отметь на ней все приемлемые варианты, около каждого из них укажи цену и приложи краткое описание помещений отдельным списком. После запечатай бумаги в конверт и отправь письмо мне.

   – Вообще-то я собиралась в отпуск, а не в командировку, - напомнила Сильвире, которая имела достаточно наглости, чтобы кому угодно сесть на шею и свесить ноги.

   – Ты же все равно будешь гулять по городу, – заметила она, усаживаясь за рабочий стол.

   – Но без сопровождения риелтора, – в очередной раз возразила начальнице, при этом не торопясь занимать место, предназначенное для посетителей, чтобы сразу дать деру до бухгалтерии, как только нужная бумажка окажется у меня в руках.

   Владелица компании печально вздохнула и протянула:

   – Лааадно... Если найдешь подходящее помещение, выпишу внеочередную премию.

   – Большую? – прищурилась, чтобы сразу понять, стоит ли игра свеч.

   – В размере твоего заработка за прошлый месяц, - чуть скривившись, пообещала Сильвира.

   Расставаться с деньгами госпоже Йорк не особо хотелось, в то же время она понимала, что оплатить полноценную командировку выйдет куда дороже, поэтому предпочла как следует замотивировать меня.

   – Договорились, – сверкнула улыбкой, решив, что вполне смогу задержаться в Мэлингаре на пару лишних дней.

***

Если вы думали, что мама заботливо укладывала теплые вещи в чемодан вместе со мной, то глубоко ошиблись. Хоть мы до сих пор делили одну квартиру, родительница практически не интересовалась моей жизнью. Она считала, что с момента совершения я вольна и даже должна сама определять свой путь, а потому максимально абстрагировалась от моих проблем.