— Это смешно.

У Логана, вероятно, было достаточно возможностей для секса в Нью-Йорке. Возможно, у него даже есть девушка. Черт возьми. Что, если у него была девушка? Я чуть не поцеловала его прошлой ночью.

Моя голова снова начала стучать. Я была так сосредоточена на том, чтобы делиться подробностями о своей жизни и жизни Чарли, что не потрудилась спросить Логана о его жизни.

— Неважно. — Джексон вернулся к посудомоечной машине. — Не говори, что я тебя не предупреждал.

— Вместо того, чтобы быть придурком, ты мог бы поддержать. Например, вести себя как мой лучший друг. И Чарли тоже помогло бы, если бы ты не надрал ему задницу, когда мы придем сюда сегодня вечером.

Джексон нахмурился, поднимая теплые пинтовые стаканы.

— Вот что я тебе скажу. Ради Чарли, я ничего не скажу сегодня вечером. Но я не собираюсь поддерживать его, пока не увижу, что он вернется, после того, как уедет.

Я верила, что Логан вернется и будет верен своему слову, поэтому я улыбнулась.

— Хорошо.

— Один год.

Моя улыбка исчезла.

— Что?

— Он возвращается сюда, берет за правило навещать Чарли в течение всего года, тогда я буду поддерживать его. И, под навестив Чарли, я имею в виду, что он приедет сюда не для того, чтобы трахнуть тебя. Он уже сблизился с тобой?

Я сузила глаза.

— Это не твое дело.

— Это означает «да».

У меня не было ни времени, ни сил, чтобы разбираться с этим.

— Я ухожу. Увидимся позже.

Бросив тряпку на стойку, я прошла за ним вдоль стойки. Но прежде чем добралась до коридора, я остановилась и обернулась.

— Чарли тяжело переживает это. Я прошу тебя, дядя Джексон, не будь мудаком по отношению к ее отцу.

Он пожал плечами.

— Посмотрим.

— Я предупреждаю тебя, если ты будешь усложнять ей жизнь, я позабочусь о том, чтобы каждая из этих богатеньких приезжих, которых ты так любишь забирать домой после закрытия, подумала, что у тебя сифилис.

Мы хмуро посмотрели друг на друга. Он продержался некоторое время, но, как и всегда, сломался первым.

Его рот растянулся в медленной усмешке.

— Достаточно справедливо.

— Хорошо. — Я фыркнула и развернулась, хватая свои вещи из офиса, прежде чем идти три квартала домой. Я использовала десять минут спокойного времени, чтобы посидеть на диване в одиночестве и привести давление в норму.

Я любила Джексона. Он был моим лучшим другом и самым близким человеком, который был мне как брат. И я знала, что его сердце было в правильном месте. Он просто опасался незнакомцев. У нас это было общее. Жизнь научила нас тому, что чаще всего другие люди тебя подводят.

Но появление Чарли и отъезд из города смягчили меня. Я не искала постоянно скрытых мотивов у людей, с которыми встречалась. Конечно, я была начеку. Но я не была настолько недоверчива, чтобы никогда никого не подпускать близко.

Но не Джексон.

Он доверял двум людям: мне и Хейзел. Всех остальных держал на расстоянии вытянутой руки. Он спал с приезжими, чтобы на следующее утро отправить их собирать вещи. Он “дружил” с завсегдатаями бара, но не виделся с ними вне работы.

Кроме меня и Хейзел, единственным человеком, к которому он был эмоционально привязан была моя дочь. Я не сомневалась, что, если Логан разобьет сердце Чарли или мое, Джексон выбросит его мертвое тело посреди озера.

Была ли я слишком доверчива с Логаном? За последние два дня я взвесила каждое его слово, оценивая их на искренность. Они все казались настоящими. Мои чувства к нему затуманивали мои суждения? Неужели я была настолько захвачена его очарованием, что была ослеплена?

Ладно, мозг. Ты прощен.

Прошлой ночью я ворочалась в пьяном тумане, злясь на свой здравый смысл за то, что не позволила Логану поцеловать меня. Теперь я была полна решимости больше, чем когда-либо, не допустить этого поцелуя. Логан должен был доказать, что он был здесь ради Чарли, а не ради секса со мной.

Он должен был доказать, что вернется ради нашей дочери.

— Мамочка! — позвала Чарли, вбежав в дом с Хейзел.

— Привет, дорогая. — Я встала с дивана, обнимая ее. — Как прошел твой день?

— Хорошо. — Она улыбнулась Хейзел через плечо. — Бабушка приготовила мне и другим детям огромную ванну слизи.

— Звучит забавно. — И это объясняло, почему ее обычно покрытые грязью щеки были чистыми, а пальцы посинели.

— Это было что-то, — сказала Хейзел и плюхнулась на место на диване, которое я только что освободила. — Я уже час убираю слизь.

— Ты придешь на игру?

Она рассмеялась.

— А я когда-нибудь приходила?

— Нет, — улыбнулась я, — но ты же знаешь, что я всегда предлагаю.

Хейзел пришла на три футбольных матча Чарли в прошлом году, а затем заявила, что с нее хватит. Она сказала, что было слишком жарко и неудобно сидеть на траве. Я предложила ей купить садовые стулья, но она все равно отказалась.

На самом деле, я думаю, что после того, как она целый день была волонтером в лагере и играла с Чарли, Хейзел была измотана к тому времени, когда вернулась домой. Поскольку Чарли, похоже, не возражала, чтобы она пропускала игры, мы оставили ее в тишине и покое.

— Давай, любовь моя, — я взяла одну из рук моей дочери, — давай готовиться к твоему футбольному матчу.

— Логан придет? — спросила она, когда мы поднимались по лестнице.

— Он встретится с нами там.

— Я надеюсь, что мы победим, — прошептала она позади меня.

Я улыбнулась про себя. Ее никогда не волновало, выиграют ли они, что означало, что она хотела победить, чтобы это увидел Логан. Это был прогресс. Как я и говорила Логану, ей просто нужно было время.

Тридцать минут спустя я припарковала свою черную Мазду-хэтчбек на улице возле школы Ларк-Коув. Футбольные матчи, как и все другие соревнования, проводились на большой лужайке рядом с детской игровой площадкой.

Чарли, одетая в щитки на голени и неоново-оранжевую майку, отстегнулась от своего сиденья и поспешила выйди. Она ждала меня около багажника, чтобы забрать свой футбольный мяч. Я протянула его ей, затем достала лоскутное одеяло для пикника, которое Хейзел сделала из старых джинсов.

— Тея. — Я развернулась на низкий голос Логана. Он подошел прямо к нам и взял тяжелое одеяло из моих рук. Свободной рукой он поправил солнцезащитные очки на волосах и наклонился, чтобы поприветствовать нашу дочь. — Привет, Чарли.

— Привет, Логан, — прошептала она, осматривая свои бутсы.

— Готова к игре?

Она кивнула.

— Не забудь свои перчатки. — Я достала их из-за спины и передала ей.

— Ты играешь за вратаря? — спросил Логан. — Я тоже был вратарем, когда играл в футбол в старшей школе.

Чарли вскинула голову.

— Ты играл?

— Я был не очень хорош. — Он изобразил гримасу. — Может, в один прекрасный день ты сможешь научить меня некоторым своим приемам.

Она кивнула.

— Можно мне идти, мамочка?

— Да. Повеселись.

Чарли развернулась и помчалась к футбольному полю, чтобы присоединиться к своим товарищам по команде, ее хвост хлестал за ней, когда она бежала.

— Привет. — Логан встал и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. — Как ты?

По моей коже пробежали мурашки, а грудь покраснела.

— Я в порядке.

Будь ты проклят, Джексон.

Как бы сильно я ни хотела насладиться ощущением губ Логана на своей щеке, я не могла. Благодаря речи Джексона ранее, я сомневалась в каждом шаге Логана.

От того, что Логан сегодня выглядел невероятно, легче не становилось. На нем была простая серая футболка, шорты цвета хаки и шлепанцы. Все модных брендов, я уверена. Вероятно, это он бы и надел в пляжный домик в Хэмптоне.

Но даже в непринужденном наряде он все равно был стильным. Это не имело никакого отношения к его одежде. Это был он.

— Идём? — Логан указал на траву и опустил солнцезащитные очки.

Я ступила на траву, и мы неторопливо пошли бок о бок.

— Ты действительно плохо играл в футбол? — Я не могла представить, чтобы Логан был плох в чем-то, уж точно не в спорте. Я по опыту знала, каким спортивным может быть его тело в спальне.