- Штооо? - возмущенно засопел пацан.

- Даже в городе слыхали о тебе, - продолжил я. - Говорят, что славная девка будет.

- Да я! Я подкову могу порвать! - яростно зарычал пацан. - Хто такое болтает?! Семик из Пней? Да я ему трепку такую задам!

- Еще и хвастун, ты и меня не сдюжишь поднять, - притворно вздохнул я. - Ладно, пора мне идти.

- А ну стой! - парнишка подскочил ко мне и дернул за подмышки. - Опа!

Малой протянул меня через защиту гораздо резвее, чем задохлик маг. Вот что значит работа на полях. Я отвесил оплеуху мальцу и побежал на поиски мага. Я знал, что меч ведьмачки быстрее ее мыслей, потому мне нужен мясной щит.

- Вставай, скотина, - я царапнул уснувшего Филиппа за щеку. - Где Грета?

- Трахается наверно, - грустно отозвался он. - Ее всегда на это дело тянет после возлияний.

- Пошли, пошли, упыри деревню окружают! - зашипел я. - Надо Грету найти.

- Они защиту не пройдут, - зевнул волшебник. - Госпожа усилила ее рунами, ни одна тварь не проскочит.

- Дубина, с ними колдун, что и превратил всю деревню в упырей, - ответил я.

Маг посерьезнел и, мы отправились на поиски Греты. Она нашлась быстро. Ведьмачка со хмурым видом сидела в кадке с водой, точнее, погрузив в нее филейную часть. Худые ноги торчали наружу. Рядом сновала девчушка, что охаживала Грету на пиру, подливая холодную воду из колодца. Глаза ведьмачки заволокла серебристая пленка. Черт, плохой знак.

- Не стоит искать в каждой неудаче происки нечистого, - философски заметила женщина. - Но как только в моих дырах потухнет огонь, я тебя выверну наизнанку, бес, причем, ты до самого последнего момента останешься живым. Может ты и непричастен к случившемуся, но мне просто необходимо выместить на ком-то гнев.

- Госпожа, в деревни идут упыри во главе с колдуном, - я с трудом проглотил ком в горле. - С тем, что всю деревню в них обратил. С минуты на минуту будут здесь.

- Колдун? - сжала губы ведьмачка. - Не мой конек, но я сейчас с радостью выпустила бы кишки даже дракону. Глаша, броню!

Девушку принялась одевать ведьмачку. Я успел заметить, что ягодицы Греты приобрели ярко-малиновый оттенок. Ох, страшно представить, как оно жжется внутри. Глаша сноровисто надела на женщину доспехи, точно и быстром следуя указаниям куда и как заправлять ремешки и пряжки.

- Скажи старосте, чтобы всех собирал. Враг идет, - Грета звонко шлепнула девушку по заднице.

Через минуту мы стояли перед главным входом. Позади собирались мужики. Кто-то облачился в толстый стеганый кафтан или старую рваную кольчугу, двое надели стальные панцири, но большей частью крестьяне остались в обычной одежде. Из оружия – заточенные деревянные колья, вилы, три меча, пять луков и рогатины.

Моровых не видно. Все нервничали, перетаптываясь или отпуская крепкое словцо. Когда стало казаться, что нападение это просто дурацкая шутка, из темноты вышел колдун. Он все телом навалился на посох, еле передвигая ноги. Зеленые глаза потускнели и смотрели с усталостью и равнодушием.

- Бегите, - прохрипел колдун. – Бегите!

Что происходит!? Колдун свалился в дорожную пыль прямо у ворот. А затем непринужденно оттолкнулся от земли, встав одним движением. На нас смотрели полные энергии молодые глаза. Парень зевнул и дал отмашку. Ветер донес вой множества глоток.

- Факелы! – рявкнула ведьмачка.

Из-за спин крестьян высыпалось бабье, втыкая факелы на длинных деревянных ножках. За спиной колдуна появились силуэты чудовищ. Упыри бежали, как собаки, высоко подкидывая задние лапы. Моровые скользили на длинных ногах, помогая себя руками.

Колдун стукнул посохом об землю. Один из охоронных столбов закачался и раскололся пополам, второй брызнул щепой из оторванной верхушки. Защита пала. Но первый же упырь поплатился – под его ногами загорелась красная руна и тварь вспыхнула, как горючее масло. Из ее глотки вырвался оглушительный визг, ведь горящая плоть твари отекала, как свечной воск.

- Галкой становись – заорала Грета, а затем свистнула, засунув в рот два пальца.

Крестьяне построились за ее спиной галкой и выставили оружие. Лучники уже сидели на крышах, посылая стрелы. Но попасть по таким быстрым целям было выше их мастерства. Над строем мужиков пронеслась громадная тень, с громким ржаньем приземляясь возле ведьмачки. Черный боевой конь сразу же бросился в атаку, размозжив упырю голову ударом копыта. Грета лихо вскочила в седло.

- Чего тебе надо, колдун? – закричала она.

Мимо нее пронеслось двое моровых. Они инстинктивно избегали ведьмачки, сразу побежав к более легкой добыче. Рука твари схватила крестьянина за голову, вытащив из строя. Белое тело пробило несколько кольев, но несчастный уже умер. Его голова смялась, как красная глина.

- Мне нужен материал для исследований, - весело прокричал колдун. – Лучше не стой у меня на пути, старуха. Эй, бес, ты же узнал меня?

Я чуть не сверзился с конька крыши, откуда наблюдал за происходящим. Мне действительно была знакома физиономию колдуна. Только зеленых глаз у меня не имелось. Ответ был простой – моя душа раскололась на две части. Больший фрагмент достался моровику. Меньший стал мелким бесом. Досадно.

- Не бойся, я не буду поглощать твою душу, - одними губами сказал Абель.

Неудача. Неудача. Неудача. Неудача. Неудача. Я использовал все, что у меня было. В глазницах черепа, что венчал посох колдуна, загорелся фиолетовый огонь. Парня окружил дрожащий купол. На нем повисло пять черный змей, безуспешно пытаясь проникнуть внутрь. Ого, вот значит, как выглядит Неудача. Абель закрутил посох и черные змеи разлетелись во все стороны.

Основная масса упырей и моровых уже проникла в деревню. Грета рубила мечом, одним ударом снимая уродливые головы. Крестьяне отступали. Их строй распался. Упыри не умирали от пронзания вилами или колом, продолжая давить построение. Моровые полагались на длину рук, вытаскивая зазевавшихся. Добравшиеся до мяса твари сразу же начинали трапезу. Воздух наполнился хрустом костей и влажным треском разрываемой плоти.

- Скука, - заметил колдун. Он с заметным усилием вонзил посох в землю.

Земля позади Греты взорвалась, вспучившись уродливой рукой. Она успела ухватить коня за круп и с легкость отшвырнула вместе с наездницей. Ведьмачка пролетела через все поле боя, пока не врезалась в сарай, пробив собой стену. Конь бился на земле. Он пытался встать, но задняя часть тела не слушалась. Упырь набросился на животное, сжимая челюсти на нежном носу.

- По моему… - на крыше возник Филипп. Он развел руки.

Абель указал на него посохом. Рот Филиппа зарос, будто его никогда не было. Маг с ужасом ощупал лицо. И не смог оторвать от него пальцев, что приклеились к коже. Филипп качнулся и рухнул с крыши.

- Эй, бес, иди-ка сюда, - позвал меня Абель.

Вот же ублюдок! Он действительно хочет меня поглотить! Надо спасаться. Положение аховое: ведьмачка и маг повержены, строй крестьян сломлен, многие уже бегут. А колдун…

Раздалось несколько громких щелчков. Сразу три упыря свалилось, пораженные черными стрелами. Их древки почти наполовину прошили массивные черепа нежити.

- Громи тварей! - на помощь деревенским бежала ватага охотников.

Впереди всех топал великан в черненой броне с шипами, вооруженный клевцом. На его плече стоял худой юноша с мрачным взглядом, посылавший стрелы с такой скоростью, что его рука размывалась в воздухе. С крыши сиганул огромный белый волк. Удар когтистой лапы переломил морового, отшвырнув на несколько метров! Рыжеволосая всадница с заметным усилием натянула изогнутый костяной лук.

Завывающая, как души мертвых, стрела полетела в колдуна. Абель ушел прыжком, почему-то не ставя магическую защиту. Стрела в полете разделилась на десяток дротиков, захватывая широкую область.

За спиной троицы охотников бежали остальные члены артели: суровые мужики и еще более суровые бабы в отличном доспехе и при добротном оружии. Человек пятнадцать, но видно, что привыкли вместе работать. Они действовали ловко и споро - один принял упыря на щит, второй отрубил ему ногу, третий булавой снес голову. Гудели луки. Почти все стрелы находили свою цель.