«Девушка из высшего общества…» – подумал Немо. На улице он бы к ней не подошёл понимая, что они с разных орбит вселенной. Но в клубе его целью было просто провести время в приятной компании. Согласится пообщаться – хорошо, не найдут общего языка – он не станет переживать.
Ива оказалась достаточно коммуникабельной и милой. Ему пришлись по душе её репертуар и тембр голоса. Когда её подруга, на машине которой девушки приехали, засобиралась домой, он предложил Иве задержаться и обещал сам её подвезти. Ива доверчиво согласилась. В перерывах между пением они беседовали, словно давние знакомые. Глубокой ночью, когда посетители клуба стали расходиться, они вышли из клуба и некоторое время молча стояли, любуясь огнями Манежной площади.
Сев в машину Немо понял, что хотел бы задержать Иву рядом с собой подольше. Ему не хотелось возвращаться в ободранную съемную квартиру и вновь ощущать там своё глобальное одиночество. Он предложил Иве прокатиться по Бульварному кольцу.
Ночная Москва – красивое зрелище, особенно если колесить по пустым дорогам под хорошую музыку. Огни большого города мелькали за окном, а им было хорошо и спокойно находиться вместе в замкнутом пространстве салона авто. Оба наслаждались этим приятным моментом жизни, понимая, что у них нет совместного завтрашнего дня и нет вчерашнего, у них есть только настоящее, – здесь и сейчас.
Немо не помнил, о чём именно они тогда разговаривали кроме пары фраз. В какой-то момент Ива сказала: – «Ты – скрытый шизоид.» Немо, зная что она права, напрягся и насупился. Ива посмотрела на него с улыбкой и продолжила: – «Не переживай, я – тоже.» В тот момент Немо расслабился, поняв, что в этой хрупкой блондинке присутствует нечто близкое ему по духу.
До встречи с Ивой, Немо жил словно в тумане, считая это вполне комфортным для себя. Ему было всё понятно и привычно в его болоте. Люди, с которыми он взаимодействовал, были обычными и приземленными. А Ива, своим появлением, осветила его жизнь лучами света. С одной стороны ему было приятно нежиться в этих лучах, с другой – он слишком явно ощущал, что в сравнении с нею, он словно вайшьи перед брахманом. Ива была одновременно и материалисткой и блаженной, как-бы не от мира сего. В ней ощущалась сумасшедшая тайна и эмоции, которые ему были необходимы. Она была нежна и в то же время, Немо чувствовал, что Ива может стать опасной и беспощадной, если её обидеть. Рядом с нею он познал чувство вселенского спокойствия. Его тяжёлая карма встретилась с её благостной. Он как бы выпадал из своей чёрно-белой реальности в её радужную.
Немо всячески скрывал от Ивы свою вторую личность – тёмную, злобную и агрессивную. Первоначально он показывал ей положительного себя, таким каким он сам хотел бы быть – добрым, эмоциональным завоевателем сердец, а также человеком при должности и статусе. Он понимал, что в паре с Ивой ему надлежит быть именно таким. В своём взаимодействии они словно перемещались в параллельное измерение и проигрывали вариант жизни, который у них мог бы быть. Мог бы… Но в реальности их пути разошлись ещё до того, как они встретились.
После расставания, анализируя и прокручивая в голове процесс их общения, Немо понял, что полностью завоевать Иву ему так и не удалось. Он не пытался её понять и это стало его ошибкой. Одним из камней преткновения послужило то, что при близком взаимодействии с нею Немо стал разочаровываться. Разочаровываться в себе самом. Глядя на Иву, он ощущал собственную ничтожность. Всё, на что он был способен – лгать и притворяться. Он был фейковым, а она реальной. Он чувствовал её превосходство, ведь она так снисходительно и с достоинством воспринимала его позёрство. И это угнетало его внутреннего монстра, рвавшегося наружу. Монстра, которого он более не мог контролировать. Он определил для себя, что ему надо жить своими хотелками, не считаясь с желаниями Ивы, и она отстранилась от него. Ей не интересен был другой Немо – нарцисс и психопат, да к тому же аферист в бегах.
Сама по себе Ива была вполне самодостаточной. Она жила в своём мире, обладая знаниями, которые скрывала от других. В ней сочетались свет и тьма. За её отзывчивостью, мягкостью и терпением чувствовался мягкий манипулятор. За барби-оболочкой скрывалась личность хорошо умеющая отстаивать свои границы и интересы. Она явно была женщиной с особенными способностями, которая его переиграла. И это понимание исключительности Ивы в сравнении с той грязью, в которой Немо копошился и в которой достаточно плотно завяз, отчасти и послужило причиной его невозвращения к ней.
У Немо была ассоциация его отношений с Ивой. Она – жёлтый пушистый цыпленок, гуляющий по цветущей поляне в лучах солнца, любующийся цветочками и бабочками. А он – дикий серый голодный волк, бегающий по буреломному лесу вокруг этой поляны. Схавать бы пернатого… но что-то останавливало. Наверное, чувство прекрасного, присущее ему, не позволяло превратить в хаос этот идеальный цыплячий мир.
А ведь в их первую встречу, когда они прощались после поездки по Бульварному кольцу, никто из них не предполагал, что из этого сложится романтическая история. Он вежливо спросил номер её телефона, сомневаясь, что позвонит. Она продиктовала цифры, но по её интонации было ясно, что ей безразлично – выйдет он на связь или нет. Когда Ива вышла из машины и направилась к подъезду, он смотрел ей в след, размышляя как быстро этот образ сотрется из его памяти. Но… Иногда хватает мгновения, чтобы забыть жизнь, а иногда не хватает жизни, чтобы забыть мгновение.
Глава 6. Колесо Фортуны
Ранним прекрасным утром Анри с Аху шли по лесу в поисках добычи. Прошло несколько лет с момента его расставания с Геллой и сейчас Анри уже никто не назвал бы юнцом.
Несколькими месяцами спустя, после того как он покинул ферму «Галамб», на границе империи началась заварушка и Анри поступил на службу в армию. Ему довелось участвовать в сражениях. Товарищи по оружию его уважали, считая надёжным бойцом и верным товарищем. Его умение владеть оружием, быстрая реакция, сообразительность и некая безбашенность – удосуживались похвалы старших офицеров. За боевые заслуги, храбрость и смелость ему присвоили звание капитана. В одном из боёв Анри был тяжело ранен и по состоянию здоровья признан непригодным к военной службе. Излечившись и встав на ноги, Анри стал свободен как ветер. В память о службе ему остались конь, ружьё и кое-какая военная амуниция.
За годы своих странствий он возмужал и многое повидал. Теперь это был молодой мужчина, сменивший свой веселый яркий наряд на костюм цвета хаки. На нём были кожаные штаны, заправленные в укороченные коричневые сапоги из грубой кожи на толстой подошве. На кожаной короткой куртке, из-под которой выглядывала бежевая льняная туника, были серебром вышиты беркут и четыре небольших короны, означавшие принадлежность к императорской армии и чин. Ансамбль дополнял коричневый шерстяной шаперон с орлиным пером.
Если говорить о нынешних особенностях характера Анри, то он быстро загорался какими-нибудь идеями, но также быстро они ему надоедали, и он переключался на что-то более новое. Он любил приключения и нёсся навстречу только ему ведомым целям. Легко шёл на контакт и так же легко расставался. Ему был присущ романтизм, но и прагматизм был не чужд. Он стремился объять необъятное и ему было интересно покорять непокорённое.
Коня Анри оставил в деревне, где он с Аху временно обосновался, найдя пристанище в объятиях молодой сельской красавицы. Девушка была простая, не шибко образованная, зато заботилась о нём – вкусно кормила и согревала ночами. В благодарность Анри выполнял мужскую работу по хозяйству и обеспечивал им пропитание.
Это была не первая его девушка и не единственная. Почти в каждом посёлке или городке, где его гарнизон останавливался на постой, Анри находил себе зазнобу. И после окончания службы, путешествуя по империи, он легко пристраивался под тёплый бочок какой-нибудь симпатичной девушки. Чтобы не путаться в именах, он каждую называл «дорогушей». Каждой рассказывал одну и ту же байку – он солдат своей страны, его служба «и опасна и трудна», и как только труба позовёт, им придётся расстаться. Но… он обязательно к ней вернется, если вражеская пуля не сразит его наповал. Через какое-то время, после того как Анри, отправившийся на зов чести и долга, покидал очередную подружку, – ей приходило письмецо от его друга. В этом послании красочно описывалось, как Анри, выполняя боевую задачу, был ранен так что теперь находится почти при смерти. Далее, девушке давали понять, что если он не умрёт, то обязательно к ней вернется. Вот только письма присылались без обратного адреса. Предусмотрительный Анри перед разлукой всегда предупреждал свою даму сердца, что больным и немощным она его никогда не увидит. Так что далее девушкам предлагалось самим решать почему он им не пишет и к ним не возвращается – то ли умер, толь стал инвалидом… Вариантов много, полная свобода выбора – у кого на что хватит фантазии.
