– Не поверишь, я даже утренней тренировки не боюсь. И кажется, очень ее жажду.
– Почему же, поверю, – хмыкнул феникс.
– Твоя песня творит чудеса!
Легко спрыгнула с постели. Надеюсь, ванна свободна, контрастный душ не помешает!
Учитывая время, а вскочила я довольно рано, до будильника еще целый час, очереди не было. Напевая легкий незамысловатый мотив, быстро управилась с водными процедурами.
Надо было что-то приготовить на перекус. Эх, мне бы вчера такое настроение, такой ужин забабахала бы! Все бы не то что пальчики облизали, а по локоть руки откусили!
– Мне кажется, или ты в отличие от меня в плохом настроении? – уже одевшись, спросила Феликса. – Что-то случилось, пока я спала?
– Случилось, – виновато выдохнул иллами. – У тебя был ночной гость.
Я застыла. Сердце пропустило удар.
Не это ли причина бодрого состояния? Нас, получается, энергией накачали, а я даже не проснулась? Или мне не дали проснуться? И… я ведь голая была!
– Приходил не Лейнард, – не дав мне окончательно впасть в панику, быстро проговорил Феликс. – Ректор был, хотел обсудить дополнительную защиту на твою комнату и план действий по раскачке резерва.
– И ты меня не разбудил, а взял контроль над телом, – я не спрашивала, констатировала.
– Прошу прощения, Риша, что не просил дозволения. Но тебе был необходим отдых…
– Не нужно извиняться, – теперь его панику оборвала я. – Мы – одно целое, помнишь? И мне действительно нужен был отдых. Ты же не позволил ничего страшного сделать с моим телом?
– Никогда! – с жаром воскликнул Феликс.
Я только рассмеялась. Сердиться не выходило, бурлящая энергия не позволяла. Хотелось прыгать. В прямом смысле. Была бы скакалка, я бы пару упражнений точно выполнила.
– Значит, он ушел, ничего не добившись.
– Нет, он понял, что мы используем замещение, и не захотел тебя будить, давая выспаться. Все же у тебя насыщенные дни получились.
– Вот даже как… И что сказал?
– Что совместные ночевки с лордом Лейнардом начнутся через две недели. А пока будет подготовка физического тела и магических каналов.
Я примерно догадывалась, что сразу в сосуд, то бишь в меня, ничего вливать не будут. Какой прок, если емкость не подготовлена? Хорошо, если сила просто не усвоится и выльется, а если бомбанет? То есть разорвет? Так что логика есть!
Абсолютно не удивлена. И даже рада, что серьезно отнеслись к моей проблеме. Забота – она любая приятна.
– Но это еще не все?
– Не все, он сказал, что сегодня ты познакомишься с его женой, она будет курировать твое здоровье весь период до ритуала.
– Надо же… – пробормотала, пытаясь припомнить сведения о жене ректора.
Вспоминалось фигово.
– Декан факультета лекарского дела. Леди Рудана тер Маррад тан Даррак. Ты просто не обратила внимания, у вас в документах все есть.
– Ого! – вырвалось у меня. – Ничего себе семейный подряд. Ректор – муж, декан боевого факультета – родственник.
– Не стоит удивляться, управление академией и тем более подготовку новых кадров непосвященному не доверили бы.
– В смысле непосвященному?
– Великие рода не допустили бы до управления академией того, кто этого не достоин. А достойны сильнейшие, и они по определению не могут иметь низкий рейтинг или вообще не входить в число великих родов.
– Насколько помню, такие ребята тоже есть в академии. Те, кто не имеет родства ни с каким из великих родов.
– Пока не имеет, – усмехнулся Феликс. – Поверь, это очень быстро изменится.
– Женят или замуж позовут?
– Или просто примут в род со всеми вытекающими.
– Логично, – вынуждена была признать. – Что ж, знакомство так знакомство, не съест же она меня?
– Не думаю, что леди питается девушками, – фыркнул Феликс.
Я хихикнула и поспешила в кухонный блок.
Ничего основательного готовить не стану. Нам на полигоне бегать и прыгать, поэтому только легкие закуски и чай. Я почти приучила ребят перекусывать минут за сорок до выхода, а не перед самыми занятиями. Правда, периодически Шалрай и Крафей срывались, просыпая будильник, и появлялись позже планируемого завтрака. Иногда обманывали меня. Кричали, что проснулись и уже одеваются, а сами бессовестно дрыхли.
Я ж не могла зайти в их спальни, неприлично. Хотя чего неприличного? Что я, мужиков раздетых не видела? Пфф…Однако для их психики это было чрезмерно, и я пока не стала шокировать их больше необходимого. Какая никакая, а леди.
А учитывая, что Гекхар был исполнительным и поднимался вовремя, я легко нашла выход из ситуации. Он проверял оболтусов и, если требовалось, вытаскивал из постелей.
Однако мои планы были нарушены самым бесцеремонным образом. На кухне уже действовала другая хозяйка.
В воздухе витал отчетливый аромат гари. На столе красовались тарелки. Яичница, мало на себя похожая, криво нарезанные бутерброды, какая-то зелень жалкого вида, словно ее долго и упорно били, но не добили…
А у плиты стояла всклокоченная, явно не спавшая всю ночь Аэлья. Волосы собраны на затылке в пучок, который сейчас свисал на резинке. Выбившиеся надо лбом локоны слиплись и сложились в загогулину. Мне, испорченной девице, эта загогулинка напомнила одну интересную штучку, ту самую, о которой пишут на заборе, но в итоге ее не имеют. И да, эта штучка мужского рода. Я бы рассмеялась, но жалкое состояние леди заставило сдержатся. Она дрожала, отчаянно сжимала пораненные ладони и силилась не расплакаться.
– Не реви, – сказала ей. – Не реви.
– Не буду, – шмыгнула носом она.
– Я говорю: не реви.
– Оно само. – И слезы полились из ее глаз.
– Найди в себе мужество закончить начатое, – сказала строго. – Я вижу твои старания, и, судя по всему, они – своеобразный способ извиниться?
– Да, – глухо отозвалась Аэлья, душа в себе рыдания.
М-да…
Я обошла стол, еще раз оглядела приготовленное. Ну что сказать… Яичница, конечно, подгорела, но в принципе съедобна. Особенно если с голодухи. Бутерброды, хоть и кривые, точно можно есть.
Первая попытка, считай, удалась. Если не думать о том, что девица извела все продукты, прежде чем у нее хоть что-то удобоваримое вышло.
Решив подтвердить свои мысли, открыла холодильник. Яиц больше не было…
– Мариэль, твой порыв, конечно, прекрасен. – Вздохнула. – Но в следующий раз, когда захочешь кого-то приятно удивить готовкой, попроси помощи. А сейчас иди в душ, я сама заварю чай.
И попытаюсь как-то спасти то, что вижу в тарелках. Ладно, спасать тут только бутерброды и можно… Ай, да и черт с ними! Человек старался.
Когда Аэлья вернулась, на кухне царил относительный порядок. Гарью не воняло, пахло чаем, щедро разлитым по чашкам. И мы все были в сборе. Я никому ничего не сказала, попросив дождаться последнего участника нашей команды. Ребята поняли сразу. Однажды мы уже слушали импульсивную речь нашей блондинки, возможно, сегодня будет иначе?
– Доброе утро, – робко произнесла Аэлья и обвела взглядом притихших ребят. – Я хотела извиниться перед всеми за свое отвратительное поведение. И мне хочется пообещать, что не стану вас больше подводить…
– Но?.. – хмуро бросил Крафей.
– Я не уверена, что снова не допущу ошибок. И лгать не желаю. – Аэлья пыталась скрыть волнение, но выходило плохо. – Даже сегодня, когда пыталась приготовить завтрак… Леди Марина права, я должна была попросить помощи, а не портить продукты. И все же, это впервые, когда я для кого-то старалась.
Мне казалось, что сейчас ее выдержка полетит в бездну, но девушка справилась со своими чувствами. – Лорд Крафей, примите мои извинения за вчерашний инцидент и благодарность за то, что не допустили непоправимого. Леди Ламея, мне жаль, что не сумела сдержаться и наговорила вам лишнего. Я была не права и признаю это. – Словно это могло что-то изменить. Но вроде бы искренне говорит и, что главное, верит в то, что говорит. – Лорды Аргхарай, я не должна была так вольно высказываться о вашей семье, и мне стыдно, что не подумала о ваших чувствах.