– Ну, конечно! – моя улыбка стала шире, а на глаза навернулись слёзы, вызванные злостью.
Мысленно я ругалась, а сердце при этом бешено стучало о рёбра.
Командование и ребята из игровой индустрии учли всё. Чувствую, что решили сделать набор в Стражи красочным зрелищем и работали над этим серьёзные ребята из игровой индустрии Станции. Я – дочь героя, выросшая на примере подвигов отца, его беззаветного служения отчеству, с хорошим личным послужным списком. Панин – сирота, сделавший отличную карьеру, возмужавший в идеально построенном обществе «Абсолюта», сумевший подняться там, где служение этому самому обществу происходит беззаветно. Ну, и вдобавок, между нами происходят тёрки, которые могут привнести в игрища больше трагизма и духа соперничества.
Вслух я процедила сквозь зубы:
– Другие пары тоже так подобраны?
Широкая и прямая улыбка мужчины стала подтверждением моим словам. Ему даже кивать не пришлось, чтобы ответить. Конечно же да!
Всегда была открытой книгой для командира. Он знал, что сообщение неприятное для моих ушей и потому заученным жестом одобрительно похлопал меня по плечу, и словно спохватившись, добавил с наигранным сожалением:
– Будто чёрная кошка между вами пробежала, а я наводил справки – любовь у вас была не шуточная. Может стоит пересмотреть приоритеты по парням? А? Танюх? Первая любовь не ржавеет, говорят. Будет тебе не соперник, а союзник.
– Кто сказал, что Панин моя первая любовь?
Я метнула на друга папы резкий взгляд и тут же одумалась, но было поздно. Он зажигательно рассмеялся и произнёс:
– Знаю, знаю, вашу «личную», так сказать, неприязнь друг к другу и сочувствую парню. Ты же его в гроб вгонишь, но от своего не отступишься. Ладно, ваши дела. Вас там всех, как пауков в одну банку собрали, постарались. Согласия от тебя никто не требует – это приказ. Условия отбора получишь вечером, на электронную почту. Считай, Танюха, у тебя официальный отпуск в два месяца вперемешку со службой – курорт прямо! Лети домой. Маме привет.
– Слушаюсь!
– Тогда, успехов тебе. Больше своих соображений не высказывай. Поговорили – и хватит. Наше дело – не политика, а наше дело – обеспечение мира и спокойствия в обществе. Я серьёзно, Таня. Рот на замок.
– Служу Земле! – я улыбнулась, тихо произнося два слова и понимая, что никакого отношения к планете за всю свою жизнь не имела, хотя заточена на её сбережение.
Я родилась и выросла в космосе, а голубой шарик для меня – место возможной гибели. Все астроколонаты с пелёнок уяснили данную мысль.
Мы вместе с командиром вышли из «оружейной» и разошлись в разные стороны. Я медленно побрела в душевую.
Всё сказанное Марковым имело кардинальное значение, можно сказать: меня наградили вместо того, чтобы наложить наказание. Дали важное задание и отпуск. Но от чего же так на душе паршиво?
Нет, не наличие Панина в списке для отправки на игры, заставляло сердце болезненно сжиматься. Не сложная ситуация в районе высадки. Тут что-то иное. Интуиция слала мне сигнал, который, пока, расшифровать не в состоянии, потому что он построен на искусственной основе нового отношения к соревнованиям рекрутов.
Я немного задержалась перед огромным иллюминатором. В голову лезла всякая чепуха. Например такое: третий по счёту «Абсолют» должен начать дежурство через год. Дата ориентировочная – февраль, и всё. Но до даты запуска больше полугода. Потом отладка в космосе, настройка, набор персонала под нужды станции из живущих в космосе, и только потом стыковка Кольца Стражей. По всем прикидкам получается больше года до начала штатного набора. Программа обучения рекрутов долго длится, и проходит внутри «Абсолюта». Зачем торопиться и закатывать игрища сейчас?
Наверняка будут разоблачения. Вот, как пить дать, будут! Не сердцем чувствую, а знаю наверняка, потому что политика – дело сугубо прагматичное. Если конкретизировать, то высшие круги обеих частей общества закладывают первый кирпичик в здание общих правил взаимодействия, чтобы, одновременно, защитить интересы обеих сторон. А на этой, так называемой, стройплощадке неминуемы скандалы.
Или такое: если пораскинуть мозгами, то над личными делами служащих в Стражах, работали люди из внутренних систем для сбора информации о бойцах и координаторах, затем – глубокая проработка личностных взаимоотношений, стыковка пар. Пропагандистские ролик такие, что обязаны привлечь максимум внимания зрителей к Наблюдателям и вынести намечающийся мусор из избы.
Да, хоть бы взять нашу с Паниным историю «бывших» во всех смыслах некогда близких друг другу людей. Уверена, скоро произойдёт слив инсайдерской информации и в прессу просочится наша история любви, что сделает нас ближе к земному обществу.
Монтировала ролики мама, являющаяся одной из лучших в своём деле. К тому же она – спец по таким смысловым нагрузкам. Тонкая интрига и накал страстей – её специализация. Она отлично формирует сюжетную линию возгоняя конфликт до предела. В общем, подготовились господа – управленцы на славу!
Ох, голова трещит и желудок крутит от таких-то размышлений.
Положив ладонь на панель в стене, прочла подтверждение моего входа в программу Кольца. Вывела на экран расписание стыковок паромных модулей, для пересадки на другие кольца «Абсолюта». Как не крути, предстояло сделать три перехода. Сначала до трека «Учёных», потом модуль стыковался с кольцом «Ной», где проводились исследования по биологии и медицине.
Стержень с нанизанными на него Кольцами – утрированная модель «Абсолюта». Сам стержень – это множество транспортных туннелей, со сложной логистикой, чтобы в случае необходимости изолировать Кольцо или сразу несколько. Центр управления Станции передвигает по общему стержню ободы, стыкует их друг с другом, формируя тем самым монолитный цилиндр. Затем сливает воедино энергосистемы, при этом оставляя Кольца самостоятельными во всех смыслах. Но в Стержне транзиты не нарушаются, остаётся доступ к другим частям «Абсолюта».
К тому же, одно Кольцо могло расщепиться на отдельные части, самостоятельно подлететь к другому и обвиться вокруг него, состыковаться, стать его симбионтом. На моей памяти такое не случалось, но в истории Станции разок было. Тогда сразу четыре линии сцепились вместе. Они сформировали целостный диск. Сначала одно Кольцо распалось на секции, каждая из которых пристыковалась к внешней обшивке следующего обода, затем рассыпались другие, заполнив промежутки между элементами первого.
Стержень же продолжает оставаться транспортной артерией при любых обстоятельствах, хотя тоже состоит их управляемых секций и его части могут стыковаться в любом порядке.
Ознакомившись с перечнем транспортной навигации, я решила переправиться на до Кольца «Искусств» на грузовом модуле. Туда после смерти папы переселилась мама по показателям её первого образования. Увы, возможности остаться на базе у неё не оказалось.
В десять лет мне было трудно привыкнуть к миру, в который попала вместе с мамой. После жилых блоков части третьего корпуса Стражей, Кольцо «Искусств» виделось мне чуждым, нерегулярным, неадекватным и полностью лишенным управления миром.
Яркие краски, картины, мягкие пуфы были повсюду. Огромные пространства, занятые зелёными насаждениями. Необычной формы блоки для проживания. Роскошь, одним словом. Но её я оценить оказалась не в состоянии. Для меня, выросшей в строгих правилах базы, подчиняющейся регламенту беспрекословно, вольности и трактовки современного искусства казались нелепыми, громоздкими и давящими.
Мама же чувствовала себя, как рыба в воде. Она пережила гибель отца легче, чем могло бы быть, обретя родину, свой мир, понятный и логичный для неё.
Убедиться, что управление на треке «Искусств» есть, да еще весьма жесткое, я смогла почти сразу по прибытии. Через три дня маму обязали выполнить заказ, и она погрузилась в тему художественного ролика, забыв обо мне. Контракт пребывания на Кольце предписывал качественную работу, выполненную в срок, а в противном случае извольте пожаловать на Землю, в научно – исследовательское «Подземелье», как его называли местные. А этого маме не хотелось.
