Щитовидная железа
Щитовидная железа, имеющая форму бабочки, расположена в передней части шеи. Она отвечает за процесс усвоения клетками энергии, получаемой из еды, то есть за обмен веществ, или метаболизм. Щитовидная железа оказывает влияние на регуляцию температуры тела, сердцебиение и сжигание калорий. Если она вырабатывает недостаточное количество гормонов, то обмен веществ замедляется. Это серьезно сказывается на выработке энергии. Можно было бы написать целую главу только о щитовидной железе и ее влиянии на женское здоровье. По статистике, каждая восьмая женщина испытывает в течение жизни проблемы со щитовидной железой, особенно после беременности и во время менопаузы. Самое распространенное расстройство функций данного органа называется гипотиреозом. Наиболее заметными симптомами этого состояния являются набор веса, озноб, мышечная слабость и чувство усталости. Щитовидной железе и ее функциям мы посвятили отдельную врезку «Азбука ТТГ». Для нормального функционирования этого органа требуется йод. При дефиците данного микроэлемента может развиться зоб. Чтобы предотвратить нехватку йода, следует включать в рацион питания содержащие его продукты, в частности йодированную соль.
Паращитовидные железы
Позади щитовидной железы на шее располагаются четыре паращитовидные железы, которые регулируют кальциевый обмен в организме. Несмотря на свой малый размер, они выполняют чрезвычайно важную функцию. Гормон паращитовидной железы извлекает кальций из костей и направляет его в кровоток. Этот минерал очень важен для нашего организма (он регулирует функции многих органов), поэтому его уровень в крови контролируется более тщательно по сравнению с другими элементами. Уже несколько десятков лет назад стало известно, насколько важен кальций для женского организма. Это объясняется многими причинами. Самые очевидные заключаются в том, что данный минерал повышает прочность костей, а также способствует передаче электрических сигналов и энергетическому обмену в мышечных клетках.
На функции паращитовидных желез могут влиять многие обстоятельства, в частности увеличение их размеров. По статистике, у одной женщины из пятидесяти в возрасте старше пятидесяти лет развивается доброкачественная опухоль этих желез (аденома). Обычно это происходит после менопаузы. Десять процентов таких случаев имеют наследственный характер. Самое лучшее, что может предпринять женщина для поддержания нормальной работы паращитовидных желез, – это здоровый рацион питания, в который включены продукты, содержащие кальций и витамин D (исследования показывают, что витамин D способствует усвоению кальция). В число основных источников кальция входят йогурт, шпинат, капуста и брокколи.
Тимус
Тимус, или вилочковая железа, находится за грудиной между легкими, впереди и немного выше сердца. Она активно работает вплоть до достижения возраста половой зрелости, производя гормоны, необходимые для выработки белых кровяных телец – Т-лимфоцитов. Т-лимфоциты поддерживают клеточный иммунитет и активно участвуют в борьбе с инфекциями. По мере взросления тимус уменьшается в размерах и фактически преобразуется в жировую ткань. Функции тимуса начинают ослабевать сразу после рождения. Затем он несколько активизируется в пубертатный период, а к 65 годам практически перестает вырабатывать Т-лимфоциты. Ученые приходят к выводу, что именно из-за изменений тимуса возникают проблемы с иммунитетом в пожилом возрасте.
Возможно, вас интересует, что можно предпринять для продления функционирования тимуса. Ученые обнаружили, что существует прямая и тесная связь между содержанием цинка в организме и работой тимуса. Проведенный в 2009 году эксперимент на мышах показал, что «пищевые добавки, содержащие цинк, способны обратить вспять возрастные изменения тимуса и тем самым существенно улучшить иммунные функции организма и общее состояние здоровья в зрелом возрасте» (Wong et al. 2009). Хорошими источниками цинка являются устрицы, рыба, говядина, семена тыквы, миндальные орехи, фасоль, яичный желток и пивные дрожжи.
Азбука ТТГ
Щитовидная железа взаимодействует с другими органами посредством вырабатываемых ею гормонов, но сама контролируется гипофизом, который вырабатывает для этого гормон ТТГ. Когда гипофиз чувствует, что уровень гормонов щитовидной железы слишком низок, он выделяет больше TТГ, чтобы активизировать деятельность этого органа. Получая импульс от ТТГ, щитовидная железа вырабатывает собственные гормоны, бо́льшую часть которых составляет тироксин (T4) и меньшую – трийодтиронин (T3). В конечном итоге T4 преобразуется в T3, то есть в более активную форму, которая воспринимается рецепторами в клетках тела.
У женщин любого возраста пониженный уровень гормонов щитовидной железы наблюдается чаще, чем у мужчин. К сожалению, этому часто не уделяется должного внимания. Многие симптомы приписываются другим заболеваниям, объясняются естественными процессами старения, неправильным рационом питания или недостаточной физической активностью.
Поскольку многие болезни имеют схожие симптомы (в частности, чувство усталости, набор веса, сухость кожи), у доктора могут возникнуть трудности в установлении их истинной причины, которой может быть и дисфункция щитовидной железы. Именно поэтому врачи часто медлят с назначением исследования ее функций. Тем не менее, если у вас наблюдаются такие симптомы, как повышение в крови уровня липопротеинов низкой плотности (холестерина), необъяснимый рост массы тела, попросите врача назначить исследование функций щитовидной железы. Даже если вы старше 60 лет и в целом здоровы, имеет смысл вместе со специалистом проанализировать историю болезни и решить вопрос о целесообразности проверки щитовидной железы.
В процессе исследования, как правило, проводится тест на возможное наличие гипотиреоза. Для этого берется образец крови, в котором измеряется уровень ТТГ – гормона, стимулирующего работу щитовидной железы с целью побудить ее вырабатывать больше собственных гормонов. Высокий уровень ТТГ обычно означает, что щитовидная железа вырабатывает недостаточно гормонов.
Даже если вы не наблюдаете у себя указанных выше симптомов, поговорить с доктором полезно. Дело в том, что медицинское сообщество разделилось на два лагеря. Одни врачи считают, что не имеет смысла проводить исследование, пока не выявлены очевидные симптомы. Другие рекомендуют периодически обследоваться в зависимости от возраста и семейного анамнеза. Обычно при этом учитываются следующие обстоятельства:
• возраст тридцать пять и более лет;
• случаи заболеваний щитовидной железы у родственников;
• беременность, особенно у женщин старше тридцати лет с отягощенной наследственностью в плане заболеваний щитовидной железы, диабета 1-го типа или ожирения.
Принимая во внимание важную роль щитовидной железы, мы считаем целесообразным обратить внимание врача даже на самые ранние симптомы ее дисфункции.
Надпочечники
Надпочечники размещаются в верхней части почек, покрывая их наподобие шляпки. Эти железы вырабатывают гормоны кортизол и адреналин, которые играют важную роль в регуляции таких функций, как артериальное давление, частота сердечных сокращений и стрессовая реакция «сражайся или беги». Доктор Джеймс Уилсон ввел в оборот термин синдром усталости надпочечников. Он исходил из того, что постоянный стресс истощает надпочечники, в результате чего они вырабатывают все меньше гормонов, которые предназначены для борьбы со стрессом. Проведенные впоследствии многочисленные исследования опровергли идею об «усталости надпочечников», несмотря на то что эта тема была весьма модной в интернете и в кругах альтернативной медицины (Cadegiani and Kater 2016; Campos 2020). Эндокринологи сошлись во мнении, что стресс может сказываться на здоровье, но не оказывает на надпочечники описанного выше влияния. Когда вы испытываете стресс, надпочечники всегда отвечают на это повышением выработки кортизола и других гормонов, необходимых для его преодоления.
