Я послушно выполняю, после чего внутри стекла появляется красноватый густой туман.
– Что ж, приступим к допросу, леди Дуэрн.
Артефакт оказывается подобием детектора лжи.
Я узнаю об этом, облажавшись на первом же вопросе. Дымок в шаре резко меняет цвет на черный, а дознаватель упирается в меня пытливым взглядом.
– Повторите ответ, пожалуйста. Вас зовут Леона Дуэрн?
– Да!
Меня начинает раздражать собственное состояние. В тех обстоятельствах, в которые я попала, совсем не место для рассеянности. Нужно быть максимально собранной и способной быстро соображать.
Шарик неохотно возвращается к красному, а мужчина что-то помечает в своем блокноте.
– Можете как-нибудь ускориться, будьте добры. Меня ждет дочь.
– Конечно. Артефакту нужно настроиться на вас, но обычно это получается с первого ответа. Продолжим. Владельцу этого особняка, Рахгару Дуэрну, вы приходитесь законной супругой?
– Да.
Снова черный. Да что ж такое!
Дознаватель, не моргая, смотрит на глючный шар, а я что есть силы сдерживаю нарастающую панику. Повторяю мысленно, словно мантру: я – Леона Дуэрн! Леона, Леона, Леона, не Алина!
– Кажется, ваша штучка сломана, – несколько резко говорю я, скрещивая руки на груди.
Дэйран поднимает взгляд.
– Вы законная супруга Рахгара Дуэрна? – без каких-либо эмоций повторяет он.
– Да! Уже три года его жена, и у нас имеется приемная дочь!
Дымка перекрашивается в красный, но меня это не успокаивает. А что, если на каждый мой ответ клятая вещица будет так реагировать? Должно быть, ее путает противоречие фактов. Да, теперь я Леона, но в то же время совсем не она… Как же сложно!
– Вы знали Лизетт Кайзо?
– Нет. Я не была лично с ней знакома.
Фух, хоть здесь совпало.
– Вы знали, что эта женщина являлась любовницей вашего мужа?
Отвечаю не сразу, усиленно пытаясь вспомнить. Я видела уже четырех девиц в этом доме, значит, и Леона их постоянно встречала.
– Да, – звучит не слишком уверенно, но артефакт все устаивает.
– Когда вы вошли в спальню супруга, где находилась Лизетт?
– Я бы не вошла туда, если б он не вывалился в коридор с бешеными глазами. Мне пришлось. Лизетт лежала на кровати.
– Она была жива?
– Определенно нет.
– Вы использовали диагностические чары?
– Нет…
– Как вы поняли, что она мертва?
Действительно, а как я это поняла?.. Поверила муженьку на слово?
– Ну она лежала в неестественной позе, не дышала. Глаза ее были открыты и смотрели в потолок. Но, самое главное, Рахгар сказал, что она мертва. Он решил, что это я ее убила.
– Но вы этого не делали?
– Нет.
Обстрел вопросами заканчивается, дознаватель продолжает записывать мои показания, а я немного расслабляюсь. К счастью, артефакт больше не чернеет.
И тут мне приходит мысль, ставящая под сомнение все, что знаю о своей невиновности.
Магия не обнаруживает обмана, потому что я – которая Алина – совершенно точно никого не убивала. А Леона? Черт подери, как мне быть теперь уверенной в своей непричастности?!
Память от прежней хозяйки осталась какая-то выборочная. Вдруг она перед тем, как зелий наглотаться, наемного убийцу заказала?
– Все нормально?
Выныриваю из мыслей и замечаю, что дознаватель внимательно на меня смотрит. Натянуто улыбаюсь.
– Да, вполне.
– Тогда у меня к вам еще пара вопросов. – Он захлопывает блокнот, откладывает его на столик.
Опирается локтями на свои колени, становясь немного ближе. Предчувствую какую-то подставу. Хочется снова поерзать, так как диван резко оказывается неудобным, но я вообще не двигаюсь. Меня прямо в оцепенение приводит внимательный взгляд синих глаз Дэйрана Сент-Мора. Сердце заходится в учащенном ритме, и я не могу определить, от волнения это или от того, что дознаватель так близко.
– Сколько вам лет?
Вопрос настолько неожиданный, что я даже дышать перестаю. А дознаватель все смотрит и смотрит, даже не моргает. Цифра сама собой всплывает в памяти.
– Двадцать два…
И конечно же.
Чертов шар.
Становится черным!
Потому что мне настоящей – двадцать девять.
Голова сейчас просто взорвется от несоответствия двух разных личностей, поселившихся в ней! Память прошлой хозяйки тела и моя собственная переплетаются в какую-то кашу.
А слишком уж сообразительный Сент-Мор уже строит какие-то догадки. Я по лицу его это вижу.
– Так понимаю, вопросов по делу у вас больше нет. – Резко встаю и направляюсь к выходу.
Сейчас бы очень кстати оказался вошедший в гостиную Рахгар. Но он на удивление послушно исполняет наказ дознавателя и не мешает допросу.
Мужчина берет артефакт и поднимается следом. Перехватывает меня на полпути к двери, преграждая дорогу.
Я сейчас не могу контролировать бушующие эмоции и совершаю одну ошибку за другой. Вместо того чтобы спокойно вести себя, удивляться действию «поломанного» детектора лжи и непонимающе хлопать ресницами – чуть не плачу от охватившей меня беспомощности, тяжело дышу и явно бледнею так сильно, что похожа на мертвеца.
А Дэйран, как питбуль, ухватился и не отпускает, пока не расколет полностью. Правда, физически он ко мне никоим образом не прикасается, но ощущаю я себя все равно зажатой в тиски.
– Вы – не Леона.
В этот раз не спрашивает, а утверждает. Артефакт, зажатый в его кулаке, никак не реагирует.
Я отступаю на шаг.
– Что за глупости?.. – отвечаю с дрожью в голосе.
Мужчина наступает.
– Как вы это сделали? Магия иллюзии?
– Это бред…
– Алхимическое зелье?
– Прекратите!
– Где настоящая Леона?
Еще немного, и окажусь зажатой в углу! Ныряю у него под рукой и бегу к выходу.
Он в пару шагов настигает меня, хватает за руку. Кожа к коже.
Вспышка!
Перед глазами и во всем теле. Гнездившийся во мне огонь реагирует на прикосновение настоящим пожаром. Дэйран шумно выдыхает и отдергивает руку.
Все замирает.
Мы оба неподвижно стоим и смотрим друг на друга. Я вижу, как сильно он поражен, как вздымается его грудь, темнеют глаза. Будто море во время шторма.
Пользуясь моментом, все же хватаюсь за ручку двери и выскальзываю из гостиной. В коридоре едва не сталкиваюсь с одной из служанок, а затем и с Рахгаром. Он что-то объясняет недовольной гувернантке. Видно, она только-только пришла, дабы провести у Эймы ненавистное ей плавание…
Слышу оклик со спины, но не реагирую. Тороплюсь мимо собравшихся для допроса людей с единственной мыслью: поскорее сбежать отсюда куда глаза глядят.
Меня никто не останавливает и не догоняет.
Глава 4
Спальня – единственное место в этом доме, где я чувствую себя в безопасности. И когда врываюсь туда, с грохотом захлопывая дверь, пугаю Эйму. Совсем забыла, что она меня тут ждет!
– Все в порядке, милая, – тороплюсь успокоить девочку, воззрившуюся на меня огромными глазами.
А сама вжимаюсь спиной в стену рядом с выходом.
Прохлада каменной кладки немного гасит танцующий во мне жар. Я успокаиваюсь, возвращая себе способность думать.
Что это сейчас в гостиной было? Почему я так отреагировала на дознавателя? В обычном мире решила бы, что он мне очень понравился как мужчина, но тут оказалась не просто симпатия. А нечто гораздо большее, чему дать объяснения совсем не получается.
И самое удивительное – он тоже это почувствовал. Когда коснулся меня. Я по глазам его это увидела.
– Папа опять обижал тебя, мамочка? – Тонкий голосок Эймы слышится, как сквозь толщу воды.
Выныриваю из мыслей и сосредотачиваю на ней взгляд. Тонкая фигурка на большой кровати кажется еще меньше, чем есть на самом деле. Девочка прижимает острые коленки к груди, обхватив ноги кольцом рук. Волосы снова распущены.
– Не думай об этом, солнышко. – Отталкиваюсь от своей опоры и иду к кровати. – Опять распустила косы?
– Они мне давят.
– Я вроде бы старалась делать очень свободные колоски…