Поезд тронулся.
Глава 5. Буян и Царапка.
Буян был необычным бездомным псом.
Во-первых, он был вольным москвичом, что уже само по себе было необычно, потому что в Москве всех бездомных собак отлавливали и отправляли в приюты для бездомных животных. Но Буян отличался умом и ловкостью, и ни разу не был в приюте.
Во-вторых, он был привокзальным сторожевым псом. Он сам назначил себя на эту должность. «Жизнь дана для того, чтобы приносить пользу!» – заявил Буян в тот день, когда он выбрал Ярославский вокзал постоянным местом своего жительства. В его обязанности входил круглосуточный надзор за чистотой и порядком на вокзале. Он гонял кошек и незнакомых собак, которые смели покуситься на привокзальные кафе, сопровождал громким лаем пойманных хулиганов в отделение полиции, поднимал оставленный тут и там мусор и относил его в урны. Местные уборщицы любили Буяна, не выдавали его ловцам бездомных животных и даже иногда подкармливали.
В-третьих, он умел поднять настроение путешественникам. Буян за версту чуял плохое настроение. Особенно много угрюмых пассажиров он обнаруживал в утренний и вечерний час пик. Он подбегал к таким людям и начинал вытворять всякие чудные вещи: то ходил на задних лапах, то пытался поймать свой хвост, то просто валялся на спине и молотил хвостом по полу. Это всегда вызывало у людей улыбку.
И, конечно же, Буян всегда знал, когда кто-то попал в беду. Если в вокзальной суете сбивался привычный ритм, это означало только одно: случилась неприятность.
Поэтому, когда он увидел трех грустный детей, одиноко сидящих на скамейке на пустой платформе, то он сразу понял, что они попали в беду и поспешил им на помощь.
Подбегая, он учуял знакомый запах. Ах, это была та самая девочка, которая угостила его сегодня колбасой в зале ожидания! Буян бешено завилял хвостом, прижал уши и бодро спросил:
– Друзья, я могу вам чем-то помочь?
Ребята не заметили пса.
– Лука, это ты дразнишься? – уныло спросил Никита, положив подбородок себе на ладони.
– Нет, не я, – так же уныло ответил Лука.
– Лиза, ты?
– Вот мне больше заняться нечем, – проворчала Лиза и, повернув голову в сторону, увидела Буяна. – Смотрите, это же тот самый пес, которого я сегодня угостила! – она встала и почесала Буяна за ухом. – Ты мой хороший! Хочешь еще колбаски?
– Спасибо, я сыт.
Лиза вскрикнула и плюхнулась прямо в снег.
– Ого, это же говорящая собака! – восторженно воскликнул Лука.
– Если быть точнее, то пес, – поправил его Буян и присел на снег, стараясь унять свой виляющий хвост. – И зовут меня Буян. А разговаривать я умею с рождения. Я с людьми всегда разговариваю, но они никогда меня не понимают. Вы – первые, кто меня понял.
– А мы первый раз в жизни нашли общий язык с псом, – вступил в разговор Никита. – Буян, ты что-то хотел от нас?
– Я хотел помочь вам. Это моя работа – помогать попавшим в беду. А вы выглядите именно так, – заметил Буян. – Первый раз вижу трех детей без взрослых посреди пустой платформы с вещами, да еще в такую непогоду.
– Спасибо, но… Ты нам помочь не в силах, – горько ответил Никита. – Если, конечно, ты случайно не знаешь, как попасть в Новый Уренгой на поезде, минуя проводников.
Никита встал, закинул рюкзак на плечи и повернулся к Лизе и Луке:
– Пойдемте обратно в зал ожидания. Нужно подумать, как нам быть дальше.
И ребята, понурив головы, двинулись в сторону вокзала.
Буян некоторое время сидел молча, сосредоточенно о чем-то размышляя. Затем с радостным лаем он рванул за ребятами и, перегородив им дорогу, заявил:
– Завтра будет еще один поезд до Нового Уренгоя, и вы обязательно на него сядете! Хвост даю!
И он махнул мордой, призывая следовать за ним в сторону депо. Ребята, исполненные безумной надеждой, последовали за ним.
Оставшуюся часть дня они провели в так называемом «домике Буяна». Это был заброшенный, никому не нужный вагончик в здании депо. Буян в одном из уголков вагончика устроил себе «царское ложе» из одеял и подушек. Рядом на старых автомобильных шинах красовались его «трофеи»: небольшая медная статуэтка в виде волка, еловая ветка, украшенная зеленым блестящим шаром, резиновый мяч и большая кость динозавра, как называл ее сам Буян. «Воровством я не занимаюсь! – строго произнес он. – Все эти вещи были когда-то забыты людьми на вокзале».
Весь вечер Буян развлекал их разными рассказами о его вокзальной жизни. Много добрых людей он повстречал на своем жизненном пути. Незнакомые люди часто его гладили, подкармливали и играли с ним. Но были у него и враги: банда кошек во главе с котессой Царапкой не один раз пыталась подставить его и выдать догхантерам или полиции.
По совету Буяна, ребята остались на ночь в его «домике», а не в зале ожидания, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания. Завтра предстоял нелегкий день и нужно было как следует выспаться. Ребята достали свои теплые спальные мешки и легли спать рядом с «царским ложем» Буяна.
Уснуть Луке оказалось не так просто. Рядом постоянно гремели электрички, свистели поезда, диктор беспрерывно объявляла время прибытия или отправления поездов. Но еще больше ему мешал сильный запах шпал, от которого некуда было деться. Зато Никита, Лиза и Буян дружно смотрели уже десятый сон.
«Я точно не засну сегодня, – расстроенно подумал Лука, ворочаясь в спальном мешке, – наверное, в Новый год наспался!»
Рядом раздался очередной свистящий сигнал поезда, и вдруг сверху над головой Луки что-то зашуршало. Лука сел и прислушался.
– Кто здесь?
Сверху опять что-то зашуршало. Лука включил фонарик, но он, как и повелось в этом году, дал лишь слабый и тусклый свет. Однако и этого света было достаточно для того, чтобы осветить пару желтых глаз, блестящих где-то под потолком вагончика.
– Ты друг Буяна? – проурчало незнакомое существо.
– Да, а что? – нахмурился Лука.
Существо неприятно рассмеялось и запело песенку.
Кошки лучше всех на свете!
Будет мир у наших ног,
Будем править на планете,
Покорим вас, лежебок!
Будет всякая собака,
Будет каждый человек
Жить отныне как бродяга,
И нас слушаться вовек!
– Что за мерзкие у тебя песни, негодная кошка! – возмутился Лука, схватил медную статуэтку волка и запустил в то место, откуда смеялись желтые глаза. Статуэтка отскочила и прилетела прямо Луке в лоб. Было больно и очень обидно.
Кошка приземлилась перед Лукой. Шерсть ее была такой же черной, как и мгла вокруг нее. Только пара насмешливых желтых глаз выдавала ее присутствие.
– Служи котессе Царапке, глупый маленький детеныш!
– Как ты меня назвала?! – и Лука кинулся за кошкой, надеясь ухватить ее за хвост.
Но Царапка оказалась весьма проворной. Она ловко увернулась от Луки и оцарапала ему руку.
– Догони, если сможешь! – бросила она и выбежала из вагончика.
– Чтобы я-то, да с какой-то там кошкой не справился! – рассердился Лука и побежал следом.
Царапка и не пыталась бежать во всю прыть. Она держалась от Луки на расстоянии, но ровно на столько, на сколько он мог разглядеть в темноте черную кошку.
Она выбежала из здания депо на улицу, пересекла несколько железнодорожных путей и скрылась за забором. Лука перемахнул через забор и оказался в переулке между двумя незнакомыми зданиями.
– Где же эта дурная кошка? – Лука вертел головой во все стороны.
– Как ты смеешь обращаться так к котессе Царапке?! – сказал некто, и со всех сторон в темноте послышалось угрожающее шипение.
– Хватайте его, это один из дружков Буяна! – воскликнула Царапка, и к Луке метнулась дюжина шипящих теней.
Глава 6. Лука пропал.
Никита открыл глаза. Наступило утро, было светло. Он задумчиво глядел в потолок вагончика, и множество вопросов роились у него в голове подобно жужжащему рою пчел: «Сможем ли мы сегодня попасть на поезд? Если нет, то что тогда? Успеем ли мы добраться до Северной Земли до Рождества?». Вопросы оставались без ответа.
