***

Тайна нелюбви оказалась не такой уж и тайной. Обычный конфликт интересов двух сильных личностей. Бруно и сам являлся Крушителем, но был не очень доволен их политикой. Руководство и приближённые этого, скажем так, клана получали часть добычи, принесённой охотниками и собирателями. В общем, всеми добытчиками, что проживали в их зоне безопасности. Причём право первого выбора было тоже за ними, и потому они получали всё самое нужное и ценное, а рисковавшие своими шкурами добытчики – лишь то, что осталось. Если ты был недоволен – адьос. Тебя никто не держит и можешь идти на все четыре стороны. Так с группой Бруно и вышло. Он по собственной инициативе отправился в этот район, чтобы решить какие-то свои вопросы и заодно набрать добычу, но… После возвращения у самого Бруно, как у довольно крупной шишки, ничего не забрали, но вот остальных пощипали капитально. Можно сказать, что, вернувшись из своей вылазки, они получили меньше, чем было у них до неё. Такой вот «оброк» с них собрали.

Люди предъявили Бруно. Он с ними согласился и пошёл отстаивать их права на добычу. Ведь если так забирать – то какой смысл вообще в этих рейдах? Ему решили напомнить, что он, вообще-то, получил часть этой добычи. Слово за слово, и разосрались они в пух и прах. А уже на следующий день восемьдесят человек, все как один – добытчики, отправились вместе с Бруно зачищать от зомби этот небоскрёб. Да так и остались, а многие рисковые, смелые и уважающие себя добытчики тоже направились к ним, что вылилось уже в конкретные претензии к Бруно со стороны Крушителей. В общем, эти люди передо мой – маленькие революционеры, которые готовы рискнуть, но не уподобляться грабителям.

Достойно, скажу я вам. Впрочем, понять Крушителей тоже можно – они несут огромную ответственность за всех людей, и потому у них должно хватать боеприпасов, оружия, экипировки, продовольствия, воды и медикаментов в первую очередь. Если сравнивать с моими Круизерами, так они вообще щедрые. Мы всю добычу складируем на общие нужды лагеря. Лишь персональная мелочь, что может поместиться в карманах или рюкзаке, оставляется добытчикам. Но у нас и методы другие, и условия, и люди больше привыкли к коллективизму.

Так что тот факт, что мы смогли всё так организовать на Кубе, не означает, что в Майами это сработает так же. Здесь право частной собственности настолько сильно – что в два счёта за претензии на содержимое твоего рюкзака можно получить пулю в лоб.

Я выслушал рассказ Бруно и ответил на его вопросы о военных и обо мне. Про Круизеров говорил не очень много, лишь сказал, что здесь мы будем делать новый аванпост и в первую очередь займёмся зомби и сбором добычи с крупных складов различных корпораций.

Такая формулировка не вызвала никакого отторжения у моего собеседника, ибо корпорации ныне мертвы, а их склады – это общая собственность. Кто первый встал и захватил – тому они и принадлежат.

– Так и какое предложение вы хотите мне сделать? Неужели помочь зачистить какую-то местность, чтобы вашим людям было где основать базу? – подошёл к финальному вопросу мой собеседник.

– Нет, что вы, мистер Бруно. У вас у самих сил не особо-то и хватает с учётом числа людей, что прибиваются к вам каждый день. Я хочу предложить вам другое. Есть ли у вас желание стать кем-то большим, нежели простым лидером банды, которого сметут, как только развяжутся руки у ваших соседей? Знаете ведь, как бывает… Одна грамотно заложенная взрывчатка создаст столько шума, что орды зомби нахлынут на территорию вашего противника. Не очень честно, зато действенно. Вы может и благородны, чтобы не делать таких шагов, но что насчёт тех, с кем вы соперничаете?

– Хм… – Мексиканец задумался, понимая, что подобный грязный вариант хоть и маловероятен, но всё же может случиться. – Что именно вы предлагаете?

– Вы можете стать частью нашей многонациональной семьи, которая заботится друг о друге, а не о чьих-то карманах. Эта слабо защищённая башня может стать настоящим оплотом, когда сюда придут мои люди, профессиональные истребители зомби и военные, с мощным вооружением, способным остановить даже орду.

– Босс! – В дверь постучали и сразу же, открыв, закричали. – Группа Августа в ловушке, их кинули добытчики из Крушителей! Пятнадцать человек, почти без боеприпасов в мясной лавке Марты… Там зомби – тьма! Нужно срочно им помочь.

Ох, как удачно вышло. А я всё думал, как доказать, что я не какой-то там прохиндей и балабол, а человек слова и дела.

– Сколько зомби?! Хотя бы примерно.

– Пока пару сотен, но их становится всё больше… Если не успеем их вывести – им конец.

– Поднимай всех по тревоге.

Обо мне Бруно словно забыл, поэтому пришлось кашлянуть и напомнить о себе.

– Мистер Бруно. В знак моей доброй воли, позвольте, я окажу вам небольшую помощь в этом вопросе. – Я надел обратно на голову шлем, и Афина тут же включилась в работу, по описанию найдя район предполагаемого столкновения.

– Это наши проблемы…

– Пусть так, но вы же не были против, когда я помог Хелене? А у меня, знаете ли, норма по убийству зомби в день до сих пор не выполнена. Так что встретимся у мясной лавки. Подтягивайтесь, как будете готовы.

Дорога к мясной лавке Марты, где из последних сил оборонялись люди Бруно, составляла всего-то четыре километра. В масштабах города – почти как соседний двор. В масштабах постапокалипсиса – бесконечная полоса препятствий.

Но всё-таки мне удалось набрать необходимую скорость и найти хороший маршрут, на котором зомби встречались лишь изредка, да и то почти все бежали на огонёк в соседний район, который здорово расшумелся. До меня доносились редкие выстрелы, а значит, попавшие в ловушку бойцы всё ещё живы.

За мной бежали, ползли, плелись, хромали зомби, на которых мне было наплевать. Пусть моё появление их и ускорило, но я был в разы быстрее практически каждого из них и не стал тратить время на этот халявный поток очков достижений. За два километра я оказался на небольшом холме, закатанном в асфальт, и увидел впереди конец толпы.

– Афина, анализ и подсчёт, – скомандовал я, вновь ускоряясь в сторону толпы.

«На данном участке видны как минимум двести пятьдесят две особи. Судя по расположению магазинчика, весь квартал окружён, и общая численность врагов составляет от шестисот до девятисот единиц. Рекомендуется применение светошумовых гранат для смещения акцента орды». Афина даже любезно подсветила несколько мест, куда желательно бросить гранаты.

Их было не то чтобы много, поэтому я взял две и за сотню метров до зомбарей приготовился их швырять. Немного сместился, бросил одну. Сразу же вторую, и спустя пару мгновений две оглушительных и ослепляющих вспышки полыхнули у края орды, заставляя всех, кто был в радиусе пары десятков метров, обернуться и броситься в сторону шума. И в мою сторону тоже. В руках был пистолет, которым я окончательно приковал внимание толпы к своей персоне, уничтожив ближайших зомби, что продолжали стягиваться к вечеринке.

Глобально мои действия не спасут зажатых в ловушку людей, ведь даже так остаётся ещё множество мертвецов, что продолжают штурмовать их укрытие. И шуметь они продолжают. Я отстрелял обойму и, перезарядив, спрятал пистолет в кобуру, доставая свою «Аську». Не время экономить боеприпасы, я считаю.

Отступая и отправляя в сторону толпы прицельные выстрелы в голову самых шустрых, я добрался до припаркованного у края дороги фургона. Запрыгнул на его крышу и уже оттуда продолжил вести отстрел. Несмотря на доминирование в высоте, шикарную скорострельность, помощь Афины и методичные убийства врагов, что бросились в мою сторону, подгоняемые голодом, этого укрытия хватило на тридцать секунд.

Фургон не просто облепили со всех сторон, его закачала волна мертвецов, и десятки рук практически одновременно вцепились в его края, используя как подставку тела своих неживых соратников. Пора было уходить, чтобы не оказаться в окружении моря зомби. Здесь нет моих соратников на пикапах с пулемётами, чтобы дождаться прибытия подкрепления.