Минуту помявшись, и глядя на краснеющее от злости лицо начальства Василий вздохнул, но утаить следующую часть информации не решился.

— Известно, что кроме нас, городовой Никодим Антонович Боровицкий ее также ищет, как и бояре Соколовские, которым он продал информацию.

Мгновение Виктор молчал, переваривая информацию, а потом взвился от злости, подскочил к искателю и со всей силы зарядил не сопротивлявшемуся и не попытавшемуся даже прикрыться Василию по лицу.

— Сволочи, подлецы, предатели! Ищут они! Нет, ты хоть понимаешь, к чему это приведет? Теперь тихо девку точно поймать не получится, а если упустим то Глава с обоих, и с меня и с тебя шкуру одинаково снимет!

Василий обреченно промолчал, даже не дрогнув, а Виктор, пиная и отпихивая все, что попалось ему на пути, все продолжал бегать по комнате.

— Полгода! Полгода прошло, а ты, скотина, никак найти ее не можешь! Ты чем вообще занимаешься, подлец? Воруешь, жируешь на мои деньги, а сам палец о палец стукнуть боишься. Да я тебя! Да ты знаешь, что я с тобой сделаю?

Сыщик Рода, он же слабо одарённый брат Виктора по отцу и сын такой же временной наложницы, стиснул зубы от злости, но с приближенным Главы Клана Морозова спорить остерегся.

— Мои люди есть во всех значимых городах по пути следования поезда, — глухо отчитался он, не поднимая глаз, — думаю, девка залегла на дно. Она уже столкнулась с тем, что ее ищут, а поэтому боится использовать редкую магию и не появляется на людях. Я абсолютно уверен, что долго сдерживаться она не может. Как только засветится, мои люди тут же дадут знать мне.

— Уверен! Дадут знать! — передразнил Виктор Михайлович и дернулся, чтобы снова ударить сыщика, но не успел. Неожиданно, дверь резко отворилась и в комнату вошел огромный бородатый мужик в собольей шубе поверх расшитой золотой нитью косоворотки и высоких, начищенных до блеска, сапогах до колен.

— О, как интересно! — оценил он напряженную обстановку в комнате, — что за шум, а драки нет?

Оба, присутствующие в комнате мужчины, тут же склонили головы, а Глава клана Морозовых зацепился взглядом за отпечаток ладони на лице сыщика, тонкую струйку крови из носа и хмыкнул насмешливо.

— Похоже, с выводами я ошибся, драка всё-таки была, — грохнул он раскатистым, недобрым смехом, — ну, давайте, рассказывайте голубчики, что там у нас случилось опять? Чего это Виктор Михайлович сердиться изволит, что даже своих, Клановых, по щекам как последнюю челядь хлестать изволит?

32. Подозрительный родственник

Сказать, что Надежда Константиновна испугалась, можно было с натяжкой. Отчего-то, как такового страха девушка не испытывала, видимо на подсознательном уровне понимала, что справится с незнакомцем ей по силам, а вот вполне обоснованные опасения и разочарование присутствовали. Получалось, что по-хорошему, чем бы разговор ни окончился сейчас, но собираться и покинуть обжитое удобное место все же придется.

Мгновенно прикинув все имеющиеся варианты отступления, девушка и вовсе успокоилась.

— А если и Иворова, то, что тогда? — спросила она с вызовом, — что вам от нас вообще надо? Говорите! Как вы нас нашли?

Непонятно почему, но Надежда вдруг поняла что разозлилась. Нет, страха, что их разоблачат, так и не было, а вот злость на ситуацию в целом и то, что нарушена их уютная, спокойная жизнь, присутствовала.

Видимо почувствовавший агрессию мужчина попытался приподняться, но соскользнул с неудобной подушки и чуть не упал на пол.

Мгновение он смотрел в глаза разъярённой девушки, а потом медленно, не делая резких движений, потянул ворот не слишком чистой рубахи вниз.

— Смотри, знаешь, что это? — спросил он, хмуро оголяя грудь и демонстрируя небольшой, всего с половину ее ладошки, рисунок над темным соском.

Надежда замерла. Некоторое время она рассматривала щит, разделенный на четыре части и ворона, словно парящего над ним, а потом задумалась.

— Что-то знакомое, — призналась женщина настороженно, — кажется, подобное я в книге родов видела, но там вроде орлы по краям были. Хотя, может, и путаю я.

Мужчина посмотрел на девушку скептически и фыркнул недовольно.

— Щит с орлами это герб бояр Уваровых, из которого и вышли в свое время Иворовы, — сказал он хмуро, — сам Уваров тогда запретил твоему прадеду орлов использовать, вот он и посадил ворона на щит. Тем более, что именно эта магическая птица и была спутником Алексия Марковича, а вот то что ты собственный герб не узнала уже о многом говорит, а потому мы снова возвращаемся к вопросу — кто же ты дева и почему выглядишь как моя пропавшая племянница?

Честно говоря, на мгновение, Надежда даже растерялась. Вот как так то? Целый год в библиотеке провела, а выучить рода, да собственным гербом поинтересоваться так и не сподобилась. Понятно конечно, что в первую очередь ее книги по магии, да устройству мира интересовали, но элементарными то вещами тоже поинтересоваться стоило. Вроде ведь и просматривала она книгу, что у извращенца замороженного прихватила, но как-то мельком, без огонька. Все-то ей казалось, что есть дела поважнее, а рода да кланы это так… трата времени ненужная. Вот теперь и обнаружился пробел в образовании неучтённый.

Не зная, что делать, она растеряно посмотрела на мужчину и перевела взгляд на проснувшихся и собравшихся на лестнице подростков. Голова соображала быстро и четко, как на экзамене в школе тридцать лет тому назад, когда надо собраться, сделать рывок и решить все разом, а потом уже о последствиях думать.

Так, и что же в сухом остатке получается? А получается, что по-хорошему, если этот мужчина и вправду являлся родственником Надежды, то перетянуть его на свою сторону стоило однозначно. Нет, не доверять бездумно, но использовать для получения информации о делах погибшего рода и выявления врагов требовалось однозначно. А ведь он еще и выжить как-то умудрился, когда весь Род разом погиб, что тоже подозрительно.

Решив поменять тактику общения, Надежда захлопала глазами и растеряно совсем не смело улыбнулась.

— Я… — попыталась она придумать быстрое и достойное оправдание. Как назло в голову ничего не приходило, но ситуацию как всегда спасла Олька.

— Не смейте, — подскочила девочка к мужику и, смело потрясла маленьким кулачком, — Наденька хорошая и добрая. Она нас с собой забрала, Митьку спасла, а еще вас на пустыре не бросила. Как не стыдно не верить и гадости про нее говорить.

Кажется, мужик растерялся не меньше чем опешившая от такой защиты Надежда. Он покраснел, несмело улыбнулся ребенку, а потом стыдливо прикрыл так и оставшуюся оголенной грудь.

— Да я и не спорю, — почесал он грязную голову, — хорошая, я же не сомневаюсь, просто племянницу потерявшуюся ищу, а ваша барышня себя за нее выдает, вот и хочу до правды добраться.

Немного оттаявшая Олька посмотрела на мужчину строго, но фальши в его словах не заметила, а потому чуть успокоилась и повернулась к Надежде.

— А чего ты не говоришь ему, что память потеряла и не помнишь ничего? — спросила она спокойно, вгоняя в еще больший ступор присутствующих.

Теперь растерялась и дала себе мысленного тумака сама Надежда. Вот же балбесина стоеросовая, оказывается, ей и выдумывать ничего не надо, стоило лишь официальную версию озвучить, а не придумывать, что на душу ляжет.

— Забыла, — буркнула она недовольно, рассматривая замершего в недоумении мужика, — я за эти полтора года привыкла к такой жизни, словно по-другому и не жила никогда, а другой не помню вовсе, так что не с чем сравнивать. Если бы в больнице не сказали, что я барышня Иворова, то так и считала бы себя Надеждой Пупкиной и Муркиной какой-нибудь. Невозможно помнить то, о чем забыл, вот и забываю, что память потеряла.

Объяснение вышло путаным, сумбурным, но тем не менее логичным и понятным в общих чертах.

Некоторое время молчали все, в том числе и шокированный родственничек.

Наконец, мужчина все же подтянулся на диванчике и, неловко подпихнув подушку под спину, принял сидячее положение.