Я притормозила.

– Да, – спокойно ответил Артем.

Я едва заметно обернулась через плечо, увидев, как блондинка плюхнулась на одно из кресел и сразу же закинула свою худую ногу на бедро севшего рядом с ней Артема.

– Пусть работает лучше, – ухмыльнулась она. – Даже не поздоровалась со мной, прикинь?

Я чуть было не поперхнулась от того, что услышала. Блондинка жалуется на меня?! Я уже не слышала, что ей ответил Артем. Сжав тряпку в руке, я ускоренным шагом направилась к прилавку и принялась менять местами стаканчики. Почему-то мне показалось, что это очень важно сделать сейчас. Далее я начала высыпать зерна в уже заполненную кофемашину, а после стала протирать специальной салфеткой кружки, которые и так уже скрипели от чистоты.

– Ты чего делаешь-то? – вскинул брови Денис. – Я уже протёр их, Сашка.

– А, да? – изобразила удивление я. – И правда, забыла. – Я вернула кружку на место, со стуком поставив ее на чистый поднос.

– У тебя всё нормально?

– Вполне, – ответила я, слегка нервничая.

– Ты с самого утра какая-то грустная, – прокомментировал он. – Что случилось?

– Нет-нет, – отмахнулась я, выдавив улыбку. – Просто, понимаешь, скоро защита диплома, я слегка устала…

– Эх, понимаю… Хотя я могу только представить, каково это, – проговорил Денис, а затем опустил руку в карман своих брюк и что-то достал оттуда. – Вот, возьми. – Он протянул что-то мне и раскрыл ладонь. – Это ключик от всех твоих проблем.

Увидев, что лежит у него на ладони, я поджала губы, а затем расплылась в улыбке.

– Спасибо тебе, хороший человек, – сказала я, забирая из его руки ириску «Золотой ключик».

В зале вновь прозвучал громкий смех блондинки, и я тут же нахмурилась, посмотрев в их сторону.

Блондинка уже сидела очень близко с Артемом и слегка касалась его опухшей щеки.

– Они… – непроизвольно сорвалось с моих губ… – Они вместе, да?

Денис обернулся, посмотрев на меня, а затем бросил взгляд в сторону парочки.

– А, да нет, вроде бы… – Он пожал плечами. – То есть… – По его лицу было видно, что он пытался вспомнить. – Хотя, может, и да… – неуверенно заявил Денис.

Этой информации мне было недостаточно, но то, что я видела сейчас перед собой, наводнило на мысль, что они – пара.

– Эй?

Уткнувшись в компьютер, я принялась печатать чек для одного из уходящих посетителей.

– Ты меня слышишь?

Я подняла глаза и увидела, что блондинка непрерывно смотрела на меня.

– Вы… – смутилась я, тут же выпрямившись. – Вы это мне? – переспросила ее.

– Тебе, конечно, а кому ещё?

Ком желчи подкатил к горлу, и я с трудом проглотила его. Я бы хотела ответить ей, что «эйкать» она может в кругу своих друзей, но никак не мне, но промолчала. Да, иногда я могу быть резкой в выражениях, но все же я не хабалка. К тому же я на работе и мне не нужны проблемы. Я перевела взгляд на Артема и заметила, что он говорит по телефону, сидя рядом.

Взяв себя в руки, я направилась к их столику.

– Принеси нам один баскский чизкейк и обнови кофе, – произнесла блондинка.

– Вам повторить «латте» на миндальном? – спросила я. – Артему, как всегда, «флэт уайт»? – Я говорила сдержанно, пытаясь сохранять самообладание.

Блондинка нахмурилась и с возмущением посмотрела на меня.

– Артему Сергеевичу, – строго поправила она. меня. – Да, «флэт уайт».

– Хорошо. А меня зовут Саша, – уточнила я вскользь.

– Что?

– Зовите меня Сашей.

Мне даже удалось выдавить нервную ухмылку. Мне уже нравилось, что я могу так легко взбесить «Барби».

– Я сама разберусь, как мне тебя называть! – рявкнула она.

Внезапно Артем положил телефон и смерил нас серьёзным взглядом.

– Что происходит?

– Ничего, милый, – тут же прощебетала блондинка, а я едва не закатила глаза к потолку. – Просто твои работники некомпетентные.

Я сжала кулаки.

– Я слышал, как ты разговариваешь с моими работниками, – произнёс Артем, а затем посмотрел на меня. – Саша, иди, пожалуйста, – спокойно добавил он.

В груди стало чуточку свободнее, я выдохнула.

– Это неуважительное отношение ко мне и моему персоналу, Алина, – проговорил Артем полушепотом, когда я уже шла по направлению к прилавку. – Мои сотрудники – лицо и имидж этой кофейни, и никто не зовёт их «эй». У всех ребят есть имена, и они написаны на бейджиках.

– Я поняла, милый, конечно, прости… – пролепетала она. – Но она реально была груба со мной, ты просто не слышал. – Ее голос звучал так жалобно, словно ещё секунда, и она расплачется.

– Я обязательно поговорю с Сашей, но и ты следи за своим языком, особенно, когда приходишь ко мне на работу.

После их разговора, блондинка больше меня никак не называла меня, просто молчала и так же безразлично приняла кофе, который я им принесла. Они с Артемом просидели в зале ещё какое-то недолгое время, а затем девушка покинула кофейню.

Моя утренняя смена уже подходила к концу, поэтому к нам присоединилась Ира, чтобы сменить меня.

– Привет, котятки! Ну как вы тут без меня? – спросила она, надевая фартук. – Справляетесь?

– Привет. – Я мягко улыбнулась ей. – Все отлично, сегодня был спокойный день.

– Был бы и вечер таким же, а то я сегодня еще даже не обедала, так замоталась, ужас просто! – протараторила Ира.

– Ну, рассказывай, как прошло твоё собеседование? – спросил Денис.

Я сразу поняла, о чем речь. Ира очень хотела устроиться на работу к своему отчиму, который владел элитным рестораном-клубом у нас в Ярославле. Но он так просто не взял ее, поставил Ире условие, что, если она хочет там работать, то должна, как и все, пройти собеседование. А знание английского языка у позиции «хостес» должно быть хотя бы на уровне А2, то есть на элементарном. Ира английского совсем не знала, поэтому я уже полгода помогаю ей его учить.

– Нормально, нас пришло таких трое, – недовольно хмыкнула она. – Надеюсь, я пройду на второй этап собеседования.

– Так строго все… – ответила я, посмотрев на нее.

– Да уж! Да, знаете, – воскликнула Ира, – не такая уж это и проблема! Не возьмут, и ладно! Я уже придумала, куда пойду устраиваться на такой случай, – ответила она непринуждённым тоном, хотя в ее голосе сквозила обида. – А эти пускай кусают локти, когда поймут, что потеряли такого ценного сотрудника! – Ира тут же иронично улыбнулась. – Так, все, заболтала вас! Ну что, Санек, я закрываю твою смену? – поспешно спросила она, а затем посмотрела куда то-то за меня.

– Александра?

Услышав мужской голос за своей спиной, я затаила дыхание. Мне потребовалось несколько секунд, прежде чем я плавно обернулась и увидела Артема, стоящего позади меня.

– Поговорим?

После недолгой паузы я кивнула и повернулась обратно к Ире и Денису, которые с недоумением смотрели на меня.

– Все нормально, – тихо прошептала я, и Ира тут же облегченно выдохнула. – Да, закрой, пожалуйста, мою смену, – добавила я.

Я сняла фартук и повесила его на крючок. Отбив «пять» Денису и Ире, попрощалась с ними, а затем пошла по коридору к кабинету Артема.

Прежде чем войти, я постучалась.

Через несколько секунд дверь перед моими глазами распахнулась, и я тут же подняла голову, еще раз оценив внушительный рост Артема. Он смотрел на меня без тени злобы, усмешки, чего-либо такого, чего я могла ожидать от него после небольшой перепалки с блондинкой. Хотя перепалкой, конечно, это было назвать сложно.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.