– Вот это да! – воскликнул мальчик. – А что если…

– Мне пора! – перебил его человечек и уснул, а в следующее мгновение вскочил его сменщик и прокричал свое: – Двадцать второй! Снова ты!

– Да. Я хотел уточнить: вот если вы не уснете и время зависнет, почему это плохо?

– Потому что время во всем мире замрет, и все процессы на Земле собьются.

Бо услышал, как открывается входная дверь:

– Сынок, я дома!

Вернулась мама. Мальчик опустил коврик и пошел ее встречать. Она поцеловала сына, проверила температуру и разрешила ему немного поиграть на телефоне. Бо очень любил это занятие. Он сразу же выхватил мамин гаджет и уселся тыкать в экран пальцами. Не успел он наиграться, как мама сказала, что пора заканчивать.

– Ну, ма-а-ам… – жалостливо протянул Бо. – Можно еще немного?

– Нет, сынок. Тебе нездоровится, и сейчас лучше не играть долго.

– Ну, пожалуйста. Хотя бы минутку.

И только Бо это произнес, как у него в голове промелькнула гениальная мысль: он ненадолго возьмет стоящего Тикитака и, поиграв пару лишних минут, вернет его на место.

Мальчик побежал в ванную, поднял коврик и услышал знакомое: «Ты кто таков?!» Бо протянул руку и аккуратно взял человечка.

– Эй-эй! Отпусти меня! Я на службе! – закричал Тикитак.

– Я ненадолго. Буквально пять минуток доиграть, и все, – вежливо объяснил мальчик.

– Так нельзя! Отставить! Ты нарушишь ход времени.

Но Бо, поглощенный желанием поиграть, уже не слушал человечка. Он положил его в нагрудный карман своей рубашки и, выйдя из ванной, увидел, что мама, словно манекен, неподвижно стоит на кухне. Телевизор показывает одну и ту же картинку и не издает ни звука.

– Ва-а-ау! – протянул мальчик. – Вот это круто! Поиграю пять минут, и все верну на место.

Бо запрыгнул на диван и включил свою игру… Прошло время… Глаза устали и начали слезиться. Он и не заметил, как вместо пяти минут проиграл целый час!

– Что-то я заигрался. Надо скорее вернуть человечка на место.

Он поднял коврик и, достав Тикитака из кармана, поставил его в то же место, откуда взял.

– Ай-ай-ай, мальчик! Что же ты наделал! – укорительно произнес тот.

– Ничего! Я просто немного поиграл, никто и не заметит.

– Ты изменил ход времени! Это очень опасно.

– А что может произойти?

– Мне пора! – воскликнул человечек и уснул.

Бо решил, что сейчас узнает, что же такого могло произойти, у следующего Тикитака, но тот не просыпался. Мальчик замешкался и слегка потыкал его пальцем:

– Эй, твоя очередь, просыпайся!

Но человечек продолжал спать.

– Сынок, ты что там делаешь в ванной? – вдруг послышался голос мамы из кухни.

– Ничего! – испугано отозвался Бо и в спешке опустил коврик. Он вышел из ванной комнаты и пошел к маме.

– Через сколько будем кушать?

Мама недоуменно смотрела на него.

– Что ты сказал? – спросила она.

– Я говорю, через сколько мы будем кушать?

– Что такое «через сколько»? Опять выдуманные словечки из твоих игр?

Бо усмехнулся и сначала не догадался, в чем дело:

– Ну мам, чего ты притворяешься? Когда будет готова еда?

– Сынок, что за слова ты говоришь? – недоуменно спрашивала мама. – «Когда», «через сколько».

Вдруг Бо застыл на месте: он посмотрел на стену, на которой висели часы, но вместо стрелок и цифр на них был пустой циферблат. Кажется, любитель игр начинал догадываться, что последствия его малой шалости не заставили себя долго ждать.

– Мам, а что с часами?

– С чем? – переспросила мама.

– С часами. – Бо показал пальцем на стену.

Мать мальчика посмотрела на белый круг, висящий на стене, и, повернувшись к Бо, сказала:

– Ты про картину? Да, она сильно запылилась, я протру её.

Бо резко развернулся и побежал в свою комнату, схватил с дивана телефон, на котором играл, и хотел посмотреть на экране, сколько сейчас времени, но вместо цифр увидел лишь картинку на заставке.

– О нет, нет, нет! Кажется, я уничтожил время! – встревожено бормотал про себя мальчик. – С другой стороны, – продолжал он, – что в этом плохого? Смогу играть, сколько хочу, не надо будет ложиться спасть «вовремя». Хм-м… это даже прикольно!

– Бо, иди спать! – донесся мамин голос из коридора.

– Еще же рано, – ответил мальчик.

– Что такое «рано»? Сынок, хватит придумывать слова! Я пошла на работу.

– Так ты же только недавно с нее вернулась, – недоуменно сказал Бо, выйдя в коридор к маме. «Кажется, все-таки последствия есть, все события путаются местами», – подумал мальчик.

Из кухни донеслось громкое шипение.

– Суп убежал! – вскрикнула мама, пробегая на кухню. – Совсем забыла про него.

Бо последовал за ней: она выключила плиту и налила сыну борщ. Бо сел за стол и с первой же ложки почувствовал, что суп совсем холодный. «Он же только что кипел, – подумал мальчик, – видимо, какие-то события происходят в обратном порядке». И только эта мысль пронеслась у него в голове, как тарелка оказалась пустой, а нарезанные кубики картофеля из супа превратились в целую картофелину, которая вдруг возникла на разделочной доске.

– Ты кто? – раздался детский голос.

Мальчик обернулся и на месте мамы увидел маленькую девочку.

– А где мама? – спросила она.

В следующее мгновение, буквально на пару секунд, Бо померещилась странная картина: он увидел себя в той же одежде, что и была на нем, только с мечом в руках перед каким-то большим темным существом.

«Ой-ой-ой! – протянул про себя Бо. – Что же я натворил? Надо найти решение в дедушкиных записях!» Мальчик снова бросился в комнату и схватил книгу волшебных существ. Открыв ее на первой попавшейся странице, он с ужасом увидел, как слова исчезают буква за буквой в обратном порядке. Торопливо вернувшись на страничку, где читал про Тикитаков, и водя пальцем по строкам, стал искать, как же ему исправить всю эту ситуацию. Наконец, он нашел заголовок «Если время сбилось» и судорожно начал читать инструкцию: «Если служба Тикитаков по какой-то причине сбилась, все время мира может сойти с ума: события будут перескакивать и меняться местами, в каких-то случаях время пойдет вспять, а в каких-то покажутся события из будущего. Чтобы восстановить время во всем мире, нужно в обратном порядке сделать все то, что привело к сбою». На этом текст закончился, и буквы стали исчезать.

– Так! – громко произнес Бо. – В обратном порядке все то, что привело к сбою. Я взял Тикитака, – начал вслух вспоминать мальчик, – положил его в карман, поиграл и вернул на место. Значит, теперь мне надо взять того же Тикитака, поиграть и снова вернуть его на место.

Бо бросился в ванную, поднял коврик, протянул руку за человечком и…

– О-оу! Какой из них? – мальчик не мог определить, какого человечка он брал. Помедлил в нерешительности и, прокручивая в уме воспоминания, взял Двадцать первого Тикитака, положил в карман и быстро вернулся в комнату. После этого включил телефон и запустил ту самую игру, немного посидел и, снова прибежав в ванную, достал из нагрудного кармана Тикитака и посадил его на место.

– Двадцать первый! – вдруг вскочил и вскрикнул человечек. – Снова ты?!

– Ура-а-а-а! – закричал Бо. – Ура-а-а-а! Я так рад, что ты проснулся, теперь все наладится. Мальчик дождался, когда Двадцать первый уснет и проснется Двадцать второй. «Теперь точно все в порядке», – облегченно подумал нарушитель времени и опустил коврик.

– Сынок, пора кушать, – звонко позвала его мама. – На часах уже восемь вечера, скоро мыться и спать.

Бо радостно забежал на кухню, обнял маму и сказал:

– Мама, теперь я все всегда буду делать вовремя!

Ночью, после волнующего приключения с Тикитаками, Бо долго не мог уснуть и решил прочитать еще одну главу волшебной книги. Включив ночник, он взял ее и, сидя в постели, начал листать страницы до следующей главы. «Луминус» – так она называлась.