Чисто английскую кухню я пробовала дважды. Первый раз в Рочестере, тот самый классический пастуший пирог. По сути – картофельная запеканка с начинкой. К нему я была готова, вопрос с национальными блюдами мы разбирали в инязе. Да, прям тема была на экзамене, где мы рецепты рассказывали. Так что мне просто нужно было поставить галочки в пунктах: в пабе была, местное блюдо попробовала, фиш-н-чипс ела. Всё остальное время я с неудовольствием поглощала английские адаптации известных мне блюд. Они умудрились даже испортить еду в Макдональдсе. Как, как это у них получается? Но мне кажется, есть один секрет. Я готовила на новогодний стол селёдку под шубой, и это было полное фиаско. Видимо, такова участь всех пришлых кушаний в Англии. Ну, не принимает их страна.
Мой большой кулинарный факап
Примерно такую же незавидную учесть постигло главное украшение русского новогоднего стола. Подозреваю, что ради селёдки под шубой меня в Англию и позвали. Таня, конечно, убеждала меня, что это совсем не так, и всё исключительно по большой любви. Но я сильно в этом сомневалась. Даже для чистоты эксперимента ничего не привезла из своих вкусняшек.
Итак, канун Нового года. Жизнь вполне себе обычна и спокойна, никаких тебе толп в магазинах за мандаринами и шампанским. Мы даже спокойно съездили в Рочестер, и магазины работали в привычном режиме, никто не спешил домой стругать оливье. Мне это очень понравилось!
Вечером мы вернулись в наш пригород, благо, магазин выбрали побольше. А не местный мини-маркет с крайне ограниченным выбором продуктов, составляющих стратегический прожиточный минимум: упаковки из полдюжины яиц (десяток стоит неприлично дорого), куриные окорочка, макаронные изделия, сыр, молоко, алкоголь, газировка, шоколадные батончики, и свежая клубника. Идеальный набор!
Нам и нужно-то было всего картошки, моркови, свёклы и селёдки. Ничего сверхъестественного же, да? А вот нет. Всё, что могло пойти не так, пошло не так. Я знала, что в цивилизованном мире есть много сортов картофеля, предназначенного для разных целей. У меня разбежались глаза, и я, естественно, промахнулась. Взяла картошку для пюре, которая оказалась реально для пюре, и разваливалась в кашу ещё до того, как касалась терки. Не так страшно, но хотелось бы больше структуры в салате. Ладно, едем дальше.
Свёкла. Сначала мы искали её в первозданном виде. После шести обходов отдела с овощами, я была готова сдаться: её нет. Но не на тех напали! Уже отчаявшись, мы с Таней нашли готовые искомые корнеплоды: варёные, заботливо очищенные и упакованные в вакуум. Красота же! На радостях схватили две упаковки. Нет бы внимательно почитать, что написано! А свекла была МАРИНОВАННАЯ! Представляете себе селёдку под маринованной шубой? Согласна, это сложно. Было странно. Но канон соблюден же, свёкла есть.
Однако селёдки в шубе нет. В английском супермаркете её можно было даже не искать, надо было ехать в специальный польский магазин в Лондоне, и эта опция исключалась с самого начала. Но у меня был на этот случай запасной вариант. Нет, я не везла с собой в чемодане через всю Европу две тушки балтийской селёдки. Я уже несколько лет делаю такой салат с красной рыбой. Не думайте, что шикую: кусочки и обрезки достойного качества запросто можно купить в любом магазине, даже Пятёрочке. Но я немного не учла предновогодний ажиотаж в Англии. Либо недостаток поставок этого деликатеса там же. В общем, выбор был ограничен копчёным лососем и масляной рыбой. Дома, конечно, была еще упаковка форели слабой соли, но это точно не спасёт ситуацию. Однако вариантов у нас нет совсем, поэтому взяли, что было: копчёный лосось. Ибо масляная рыба всё же перебор, даже для нашего отчаяния.
Ну, полирнули мы эту красоту морковкой, вернее, её количеством. Двух штук дома мне показалось мало, и мы купили ещё. И все сварили. И даже потерли. Дело в том, что обычно я всегда варю морковки раза в два-три больше, чем требуется – это любимый деликатес моей собаки, и всё сверх необходимого в салате я скармливаю ей. А тут словно затмение на меня нашло, я бахнула в салат всю имеющуюся в наличии варёную морковь.
Теперь постарайтесь представить этот удивительный вкус: развалившаяся в хлам картошка, смешанная с майонезом, треть варёной моркови, которая очень даже сохранила форму и вкус, но даже она не смогла сгладить нюанс копчёной рыбы и маринованной свёклы. Это было какое-то безумие вкусов и форм. Очень странное нечто с местным майонезом для скрепления. Не скажу, что он прям сильно другой, скорее, никакой. В общем, вместо селёдки под шубой получился какой-то странный винегрет. Но Хлеб решил, что это именно так и должно выглядеть, и даже очень бодро ел. Думаю, не стоит уточнять, что это месива было очень много! Так мучились мы дня три.
Лондон. Погружение.
Страдать и переживать мне было совершенно некогда. Почти всю часть времени я испытывала неудержимый восторг. От теплой погоды, от зелени и даже цветов (в январе-то месяце!), от красоты окружающего меня мира и творений рук человеческих, от возможности разговаривать на языке, который я так люблю, и радоваться свободе понимать и быть понятой. Остальной небольшой процент занимали переживания по поводу того, смогу ли я вернуться назад домой, если потеряю Таню. Я же даже билет на поезд не смогу купить! Хотя, вру. Я спрошу, и всё смогу. Ну, на крайняк, пешком дойду!
Ибо самый надёжный транспорт для меня – это мои собственные ноги. Забил в навигатор пункт назначения, и пошёл. Проблема в том, что такие финты проходят не везде. Иногда дороги просто не рассчитаны на пешеходов: это или отсутствие пешеходной зоны, или какие-нибудь нелогичные развязки. Или же километраж, который не пугает меня, но приводит в ужас моих попутчиков. Поэтому в Англии пешком я гуляла мало. Больше всего шагов было натоптано в музеях и соборах, пока Таня отдыхала где-нибудь на уютной лавочке или в кресле. Она-то уже не первый раз на этом маршруте, поэтому отпускала меня одну на свободный выгул. Зато по узеньким улицам небольших городов мы гуляли много. А, и по торговым центрам. Там я сама готова была сесть в какой-нибудь уголок и ждать свою спутницу.
Самый популярный вид транспорта – поезда. Поскольку час пик мы не захватывали, то в пути удавалось даже вязать и вышивать. У нас была задача максимум – передать мои навыки рукоделия Тане, но учитель из меня никакой. Больше толку в итоге было от роликов на youtube и мастер-классов. Зато я смастерила два прекрасных свитерочка для собак. Как показала практика, рукоделие привлекает внимание. Можно смело возить с собой визитки и раздавать во время пути. Клиентура будет расти в геометрической прогрессии.
После поезда можно пересесть в метро. Так мою душу грели узнаваемые знакомые обозначения подземки! А ещё названия станций. Оказывается, они все отпечатались в памяти из книг и фильмов, я даже не ожидала. Особенно King’s Cross. Это же целая вселенная! Но это совсем другая история.
Английское метро – это сборище странных личностей. Было забавно наблюдать за обывателями в их естественной среде обитания. Опять же, про подземку знаю из книг, очень ярко и точно описаны впечатления в книге "Загадочное ночное убийство собаки" Марка Хэддона. Рекомендую. Лучше не скажешь.
Красные двухэтажные автобусы. Я, признаюсь, так и не поняла, как такая огромная бандура умудряется столь изящно лавировать в плотном транспортном потоке. Я бы сказала, это было похоже на выступление Плющенко под песню на Евровидении, помните такое? Небольшой диаметр круга, но скольжение, изящество и мастерство оценить можно. Так и тут. Восторг и восхищение. А ещё в них не принимают наличные, поэтому без Тани или однодневного проездного я не смогла бы туда попасть. Как они едут и как останавливаются – это тоже было выше моего понимания. Поэтому я доверилась своему провожатому, и просто хлопала глазами. Ну, ещё залазила на второй этаж и восхищалась происходящим: как они ездят?!
Был у меня опыт перемещения еще на одном виде транспорта: мотоцикл. Я в целом с некоторым недоверием отношусь к двухколесным лошадиным силам. Но Хлеб, Танин муж, сотни миль таким образом проехал, ему можно доверять.
