Город-порт, окруженный со всех сторон водами Финского залива, связан сегодня дамбой с береговой линией. В Кронштадтском районе это единственное место, где проживает население. Ранее закрытый для свободных посещений город, имеющий военный гарнизон, значительно разросся и насчитывает более сорока четырех тысяч населения. Сама по себе территория города небольшая: остров имеет длину двенадцать километров, а ширину всего три километра. Продуваемый со всех сторон морскими ветрами, Кронштадт обладает чистым воздухом.
Если углубиться в историю края, то можно вспомнить о ледниковом периоде, который был двенадцать тысяч лет назад. Потом пришла пора Литоринового моря, а четыре тысячи лет назад море отступило. Там, где были мели, образовались острова. Среди таких островов был и Котлин, на котором находится город Кронштадт. Остров использовался в теплое время года рыбаками для временного отдыха. С наступлением осени во время штормов и бурь остров скрывался под водой.
С развитием государственности в Европе и установлением разграничения между странами в виде границ остров Котлин оказался задействованным в этом процессе. Он был с 1323 года границей между Новгородской республикой, позже Россией, с одной стороны, а с другой стороны, Швецией. Времена изменились, с 1617 года остров Котлин отошел шведам по Столбовскому мирному договору. Выход в Балтику был с тех пор перекрыт для русских судов шведами. И только Петр I сумел вернуть русскому флоту доступ к балтийским морским просторам и возможности вести торговлю со странами, расположенными на Балтике. Особую роль в этой борьбе сыграло основание Санкт-Петербурга. Защитил его Кронштадт, построенный при царствовании Петра I, заслужившего титул Великого. Нельзя не упомянуть при этом и имя Александра Даниловича Меншикова. В значительной степени благодаря его уму, деловой хватке и энергии удалось воплотить планы царя-первопроходца в реальную жизнь.
В течение столетий Кронштадт был местом особенным и недосягаемым для большинства. Город морской славы России манил и притягивал своей таинственностью и закрытостью. В наши дни произошли большие изменения в судьбе города и его обитателей. Со строительством дамбы остров Котлин оказался с двух сторон связан с сушей. С одной стороны находится Приморское шоссе, ведущее к границе с Финляндией, а с другой – Петергофское шоссе. Эти две современные магистрали составляли во времена владычества шведской короны на данной территории одну дорогу, известную под названием Шведская королевская дорога. Она огибала Финский залив и связывала воедино все завоеванные шведами земли. С тех пор прошли века и все изменилось. С развитием Санкт-Петербурга и Ленинградской области здесь появилась крупная промышленность, земли заселились и застроились. Сегодня в этих местах находится второй по значимости регион России, население которого составляет более семи миллионов человек. А по своей территории петербургский регион сравним с некоторыми западноевропейскими странами.
Однако вернемся к Кронштадту, потому что сегодня я хочу поделиться с вами наиболее, на мой взгляд, удобными маршрутами прогулок по этому замечательному городу. Он привлекает все больше туристов, которые проживают не только в России, но и за рубежом. И это не случайно, так как город Кронштадт признан мировым сообществом уникальным центром военно-морского прошлого и настоящего России и вошел в состав объектов культурного наследия, особо охраняемых ЮНЕСКО. Город составляет сегодня одно целое с культурно-историческими достопримечательностями центральной части Петербурга. Он развивается стремительно как туристический центр, который может предложить своим гостям для осмотра и дворцы, и уникальные храмы, и богатую историю. А кроме этого, у Кронштадта есть то, чего нет у других знаменитых и признанных пригородов Петербурга. Речь идет о морских просторах, гаванях для кораблей, посещениях многочисленных фортов и, конечно же, о самих кораблях, входящих в состав Военно-морского флота нашей страны.
Мои прогулки по Кронштадту значительно скромнее того богатства достопримечательных мест, которыми насыщен город. Я ведь предлагаю всего лишь однодневную поездку и осмотр центральной части города. У меня почти до автоматизма выработался план этой прогулки. Время и обстоятельства вносят свои коррективы, но в основном все запланированное выполняется.
Несколько раз в год я посещаю Кронштадт, чтобы немного развеяться и насладиться его историческим и духовным богатством. Такие поездки, как правило, я организую для себя летом или осенью, когда желтая опавшая листва тихо шуршит под ногами. Это вызывает у меня приятную ностальгию, связанную с воспоминаниями о событиях, которые происходили в Кронштадте и участницей которых я не была, но о которых читала или слышала во время экскурсий. Для себя я раскладываю исторические факты по эпохам правления русских царей и цариц, а далее по годам правления последующих политических деятелей. Очень важным для меня является связь вышеизложенного с конкретно возведенными архитектурными строениями, памятниками, заложенными в те годы скверами и парками. Гуляя по городу, я таким образом сопереживаю прошлое, воскрешаю в себе историческую память об ушедших эпохах, героических подвигах и деяниях своих соотечественников в годы испытаний и в мирное время.
Приехав на рейсовом автобусе через дамбу в Кронштадт и полюбовавшись по дороге на Финский залив и маячащий вдалеке Сестрорецк, проехав по Кронштадтскому шоссе мимо уцелевшей стены крепости, я выхожу на конечной остановке автобуса. Она находится в центре города совсем рядом с главным проспектом Кронштадта, который сохранил название со времен социализма. Этот проспект носит и сегодня имя Ленина, и памятник вождю мирового пролетариата по-прежнему украшает главную городскую улицу. Правда, он перенесен на другое место и не является сегодня главной достопримечательностью. Многочисленные автобусы и маршрутки, высадив пассажиров у Дома быта, тут же отъезжают на стоянку и возвращаются назад в точно назначенное по расписанию время. А пассажиры, не очень спешащие по своим делам, разбредаются по небольшой площади, густо уставленной киосками и павильонами. Запах кофе и пирожков привлекает многих приехавших в Кронштадт отдохнуть за небольшие деньги. Маленькие столики и необыкновенно вкусная выпечка делают этот малый бизнес вполне успешным и востребованным. Для людей, имеющих туго набитые кошельки или кредитные карты с хорошим материальным обеспечением, Кронштадт может предложить в распоряжение многочисленные кафе и ресторанчики.
Я должна сказать, что цены здесь весьма высокие, не ниже, чем в других туристических зонах Петербурга.
Итак, первым объектом на моем пути является величественный собор иконы Владимирской Божией Матери. Можно сказать проще: Владимирский собор. Первая деревянная церковь на этом месте, освященная во славу чтимой иконы, появилась здесь практически с основанием крепости и города.
По заказу Петра I был сделан список иконы на металле. Он был богато украшен серебром, позолоченной бронзой и драгоценными камнями. Полковые знамена украсили гарнизонную церковь еще в петровские времена. Много раз перестраиваемая, она не теряла своего значения в истории города. Современный вид и звание полкового собора относятся к более поздним временам. При Александре II, удостоившемся звания Царя-освободителя, начали возводить новое здание Владимирского собора. Оно было построено к 1888 году по проекту модных в то время архитекторов Давида Ивановича Гримма и Христиана Ивановича Грейфана. Храм был построен в стиле эклектики с элементами русской архитектуры XVII века. Рассчитанный на посещение тремя тысячами человек одновременно, собор имеет колокольню до пятидесяти метров в высоту. Он хранит, как и раньше, знамена воинских частей.
Судьба Владимирского собора тесно связана с жизнью и историей Кронштадта и всей страны в целом. В годы отрицания и попрания религиозных ценностей храм был закрыт. Это произошло в 1931 году. Тогда закрывались и уничтожались многие богоугодные заведения по всей стране.
