"Предупреждение о чем?" – спросил Виктор, его глаза блестели от любопытства.

"О том, что дальше идти нельзя", – ответил Джамал. "Это священная земля. Здесь обитают духи гор".

Мария фыркнула. "Ты серьезно? Мы не можем остановиться из-за каких-то древних суеверий".

"Это не суеверия", – возразил Джамал. "Это мудрость веков".

"А как же наша экспедиция?" – вмешался Виктор. "Мы не можем просто повернуть назад".

Елена, пытавшаяся настроить свои приборы, в отчаянии воскликнула: "Ничего не работает! Все показания сошли с ума!"

"Видите?" – сказал Джамал. "Гора не хочет, чтобы мы шли дальше".

"Чушь", – отрезала Мария. "Это просто совпадение. Мы должны продолжать".

"Нет", – твердо сказал Алексей. "Мы не можем игнорировать все эти знаки".

"Какие знаки?" – возмутилась Мария. "Сны? Камни? Сломанные приборы? Это смешно!"

"А если нет?" – тихо спросил Виктор. "Что если мы действительно столкнулись с чем-то необъяснимым?"

Напряжение нарастало. Казалось, команда готова была разделиться прямо здесь, у подножия древних камней.

Алексей глубоко вздохнул. "Вот что мы сделаем. Разобьем лагерь здесь, но не будем пересекать линию камней. Утром решим, как поступить дальше".

Недовольное бормотание прокатилось по группе, но все согласились. Начали разбивать лагерь, каждый погруженный в свои мысли.

Елена склонилась над своими приборами, отчаянно пытаясь найти рациональное объяснение происходящему. Джамал тихо совершал какой-то ритуал, расставляя маленькие камешки вокруг лагеря. Мария с остервенением проверяла снаряжение, словно готовясь к битве. Алексей внимательно наблюдал за всеми, пытаясь предугадать, кто может стать источником проблем. А Виктор, улучив момент, делал заметки о каменных столбах и реакции команды.

Ночь опустилась на лагерь, окутывая его тревожной тишиной. Древние камни возвышались над палатками, словно безмолвные стражи, хранящие тайны горы. Каждый член экспедиции погрузился в беспокойный сон, не подозревая, какие испытания ждут их впереди.

Узкая горная тропа змеилась вдоль отвесного склона, словно тонкая нить, связывающая альпинистов с жизнью. Холодный ветер пронизывал до костей, неся с собой запах снега и неизведанных высот. Алексей шел впереди, его опытный взгляд внимательно изучал каждый камень, каждую трещину в скале. Он то и дело сверялся с картой, словно пытаясь убедиться, что реальность соответствует начерченным линиям.

Виктор следовал за ним, его глаза беспокойно метались между узкой тропой и бездонной пропастью справа. Каждый его шаг был осторожен и выверен, как будто он ожидал подвоха от самой горы.

Мария шла третьей, её уверенная походка иногда сбивалась, когда внезапные воспоминания о прошлых восхождениях накатывали волной. Она стискивала зубы и продолжала идти, стараясь не думать о том, что может ждать их впереди.

Елена замыкала группу, постоянно поглядывая на приборы, тихо пищащие в её руках. Она хмурилась, отмечая необычные показания, но пока воздерживалась от комментариев.

Джамал двигался между ними, словно призрак, его лицо становилось все более обеспокоенным с каждым шагом. Он чувствовал, как меняется настроение горы, но не мог облечь свои ощущения в слова.

Внезапно, без всякого предупреждения, их окутал густой, клубящийся туман. Он двигался с неестественной целеустремленностью, словно живое существо, ищущее добычу. Видимость упала до нескольких сантиметров, а температура резко снизилась.

"Стоп!" – крикнул Алексей, его голос дрожал от едва сдерживаемой паники. "Всем оставаться на месте!"

Команда сгрудилась, инстинктивно прижимаясь друг к другу. С нарастающим ужасом они осознали, что туман стер все их тщательно расставленные маркеры. Странные шепоты, казалось, эхом отражались в тумане, находясь на грани понимания.

Приборы Елены взбесились, издавая какофонию писков и сигналов тревоги, прежде чем окончательно замолчать. Команда погрузилась в мир белизны, без четкого пути вперед или назад.

"Нужно возвращаться", – настаивал Алексей, его обычно спокойный голос звенел от напряжения. "Мы не можем рисковать в таких условиях".

Виктор резко возразил: "Нет, двигаться назад еще опаснее. Мы должны идти вперед, только так у нас есть шанс выбраться".

"Ты с ума сошел?" – возмутился Алексей. "Мы даже не видим, куда идем!"

"А ты предлагаешь сидеть здесь и ждать смерти?" – парировал Виктор, его глаза сверкнули в тумане.

Спор нарастал. Внезапно Мария пошатнулась, её лицо исказилось от ужаса. Перед её глазами развернулась яркая картина: она на другой горе, беспомощно наблюдает, как её напарник срывается в пропасть. Видение смешалось с реальностью, и Мария протянула руку в туман, крича имя, которого никто не узнал.

"Андрей! Нет! Держись!"

Её крик прервал спор, все взгляды обратились к Марии. Она стояла, дрожа, её глаза были широко раскрыты от ужаса и непонимания.

"Маша, что с тобой?" – Елена первой подошла к ней, осторожно касаясь её плеча.

"Я… я видела… Это было так реально", – Мария запнулась, пытаясь собраться с мыслями.

Мужчины прекратили спорить, осознав серьезность ситуации. Джамал молча наблюдал, его лицо было непроницаемым.

Елена, движимая научным любопытством, начала собирать образцы тумана, отмечая его необычные свойства. "Посмотрите, как он реагирует на прикосновение", – пробормотала она, наблюдая, как туман словно прилипает к её инструментам.

"Может быть, это какое-то природное явление? Необычная концентрация водяного пара или…"

"Это не природное явление", – тихо произнес Джамал, прерывая её размышления. Он начал тихо бормотать молитву, делая едва заметные жесты руками.

Реакция команды разделилась: Алексей и Елена наблюдали со скептическим интересом, Виктор едва сдерживал презрение, а Мария смотрела на Джамала с смесью надежды и отчаяния.

Внезапно туман, казалось, отреагировал на ритуал Джамала, завихряясь вокруг группы с новой интенсивностью. На мгновение в белой пелене появились просветы, позволяющие увидеть части пути впереди.

"Смотрите!" – воскликнула Мария. "Туман расступается!"

"Невероятно", – пробормотала Елена, её научный скептицизм боролся с очевидностью происходящего.

Алексей принял решение: "Хорошо, мы пойдем вперед, но очень осторожно. Джамал, ты ведешь. Все держимся друг за друга".

Они сформировали живую цепь, медленно продвигаясь по узкому карнизу. Каждый член команды по-своему переживал этот опыт: Алексей чувствовал огромную ответственность, тяжесть жизней команды давила на его плечи; Виктор боролся с паранойей, убежденный, что туман – это какое-то оружие, направленное против них; разум Елены лихорадочно работал, пытаясь примирить научные знания с необъяснимыми событиями; Мария балансировала на грани между видением и реальностью, с каждым шагом теряя уверенность в том, что реально, а что нет.

Туман, казалось, давил на них, проверяя их решимость и обнажая самые глубокие страхи. Внезапно карниз сузился настолько, что едва позволял пройти одному человеку. Туман слегка расступился, открывая головокружительную пропасть по обе стороны от тропы.

Виктор, движимый смесью бравады и отчаяния, протиснулся мимо Джамала, чтобы взять на себя лидерство. "Я пойду первым", – заявил он. "У меня больше опыта в таких ситуациях".

Его маневр нарушил хрупкое равновесие группы. Мария, все еще дезориентированная после видения, потеряла равновесие. Она покачнулась на краю пропасти, сцена пугающе напоминала её недавнее видение.